|
Black Dog (Hắc Khuyển)
|
|
Chương 45 Muko
Kikyo thấy mình đang ở trong một căn phòng được trang bị đầy các loại máy móc y tế, chỉ cần lướt qua cũng thấy là chúng đều thuộc lại hàng đầu, một số thậm chí chỉ dành cho những bệnh nhân vô cùng quan trọng có vị trí cao trong xã hội loài người. Cũng rất nhanh sau đó Shun và Sayo bước vào, hắn ta đi tới kiểm tra lại số liệu trên máy điện tâm đồ rồi quan sang cười nhìn Kikyo. Nụ cười ấy chỉ mang tính xã giao, hắn trước giờ đều cư xử như vậy với tất cả mọi người. Kikyo vẫn cần sự trợ giúp của ống thở oxy nên cô gần như không đủ sức để mở miệng nói dù chỉ là một câu. Vì thế Shun là người mở lời trước:
- Chắc là cô đang thắc mắc vì sao mình vẫn còn sống?
Cô mệt nhọc đưa mắt nhìn hắn.
- Tính ra thì cô đã thực sự chết rồi. Nhưng Zen đã thay tim cho cô, thứ đang đập trong lồng ngực kia là của anh ta đấy.
Trong tâm trí Kikyo hiện lên nhiều dòng suy nghĩ, điều mà cô muốn biết, điều mà cô muốn hỏi hiện tại là quá nhiều, nhiều đến nỗi cô cũng không biết mình nên bắt đầu từ đâu. Những hình ảnh trong giấc mơ kia liệu có phải là sự thật và tại sao cô lại thấy được chúng. Zen, hắn đang ở đâu. Tại sao lại cố giết cô rồi lại làm tất cả để cứu cô. Kikyo chỉ còn cách cố gắng thốt lên một cái tên:
- So... ra.
- Ồ, dù ta biết thông qua ghép tạng mà cô thấy được kí ức của Zen, nhưng tọc mạnh vào quá khứ của người khác thì không hay đâu.
Shun quay người ra nhìn màn hình của máy móc một lần nữa, cẩn thận điều chỉnh những nút bấm trên bàn điều khiển.
- Yên tâm đi, ta chỉ truyền thêm cho cô một chút thuốc mà thôi, nếu là yêu quái thì đã không phức tạp như thế này. Nhưng cô lại có pha trộn với dòng máu loài người nên xuất hiện một số triệu chứng đào thải. Tuy nhiên khả năng tái tạo và phục hồi của khuyển yêu lúc nào cũng làm ta bất ngờ, nếu như có số liệu của "tên kia" nữa thì tuyệt vời mà cái tên kiêu ngạo đó lại không chịu hợp tác.
- Ngài có thể ép buộc hắn mà. - Sayo ở bên cạnh lên tiếng.
- Không, không như vậy mối quan hệ của bọn ta sẽ xấu đi, sau này hợp tác sẽ càng khó khăn hơn.
- Thuộc hạ xin lỗi, thuộc hạ đã quá nông cạn.
- Ta biết là cô ghét hắn mà.
Shun trở lại đến bên thành giường, ánh mắt của hắn lúc này đã trở nên nghiêm túc và sắc lạnh hơn gấp trăm lần. Ngón tay lạnh lẽo vuốt lên khuôn mặt nhỏ bé tái nhợt đang nằm trên đó.
- Bây giờ ta sẽ nói thẳng vào vấn đề. Zen lại mất tích rồi. Ta muốn cô đi tìm anh ta. Tất nhiên là cô không có quyền từ chối, dù cho bản thân đã chết với lí do như thế nào nhưng cô nên biết bây giờ mình vẫn còn sống là nhờ vào ai. Nếu ta biết mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này, có lẽ ta sẽ không để cô sống đến bây giờ.
Càng về sau Shun càng gằn giọng, sát khí căn phòng đột ngột tăng lên khiến cho hai người phụ nữ cảm thấy khiếp sợ nhưng nó cũng rất nhanh chóng biến mất. Shun lại nở một nụ cười thường thấy của thương nhân, điều đó khiến Kikyo cảm thấy ớn lạnh. Cô nhớ đến nụ cười rạng rỡ của đứa trẻ sáu tuổi kia khi ở trong giấc mơ. Điều gì đã khiến cho những đứa trẻ ấy trở nên tàn độc như thế này, thế giới này liệu có quá nhẫn tâm khi tước mất sự đơn thuần của chúng khi còn quá nhỏ.
Nói xong Shun và Sayo cùng rời đi, để Kikyo ở lại với những tiếng ngân dài đều đặn của thứ máy móc vô tri. Khi chỉ có một mình, Kikyo bắt đầu suy nghĩ về ranh giới giữa người xấu và người tốt. Liệu ai mới là người có đủ khả năng để phán xét chúng, là gia đình hay là xã hội mà họ đang sống, hoặc chỉ cần chính mình cảm thấy như thế nào là đủ rồi. Nếu một người trở nên xấu xa vì bị tổn thương trong quá khứ, họ có xứng đáng được tha thứ. Những bộ xương trắng trải dài, những tiếng quạ kêu ở bãi tha ma, ranh giới giữa thiện và ác chỉ cách nhau bằng một đường chỉ mỏng manh.
Cơn buồn ngủ theo tác dụng phụ của thuốc ngấm dần vào hệ thần kinh, mọi thứ lại rơi vào trì trệ. Giữa những tầng kí ức mơ hồ vang vọng lại từ bên kia của giấc mơ, dường như có một người nào đó đang gào thét gọi tên cô. Âm thanh giọng nói của người ấy mỗi lúc một rõ ràng, như nhấn chìm cô vào giấc mộng của chính mình, nơi những kí ức đau thương vẫn luôn hiện lên mà không có hồi kết.
Những ngày sau đó Kikyo hồi phục nhanh chóng, Shun lại tới gặp cô, lần này người đi cùng hắn không phải là Sayo mà là một người con trai ăn mặc khá xuề xoà.
- Tên này là Tadashi, ta sẽ để hắn theo cô trong lúc cô đi tìm Zen.
- Là sợ tôi bỏ trốn?
- Tất nhiên là ta sợ chứ.
Shun cười thảo mai, nhiều lúc như vậy không ai biết là hắn đang nói thật hay nói giỡn.
- Tôi có thể hỏi anh một số câu không?
- Được hỏi đi.
Shun ngồi lên ghế bắt chéo chân lại nghiêm túc nhìn Kikyo.
- Căn bệnh của Zen mà anh nói lúc trước, là bị bệnh gì vậy?
- Cô có kí ức của Zen rồi mà vẫn không biết sao?
- Những kí ức đó đều vụn vặt và chắp vá, nên tôi vẫn chưa thể xác định được.
- Mỗi khi Zen gặp một chuyện nào đó khiến tâm lý trở nên không ổn định, anh ta sẽ tự tách biệt mình với môi trường xung quanh. Mất dần ý thức và sinh ra một hoặc một số ý thức mới. Những ý thức đó chỉ là những phần rời rạc, mang một phần cảm xúc, mong ước và kí ức. Theo như cách con người gọi thì đó là bệnh rối loạn đa nhân cách. Nhưng khác với loài người, những ý thức của Zen sẽ có xác thịt được biến đổi tương ứng cho phù hợp với mình. Và chỉ khi giết chết chúng thì Zen mới có thể quay trở lại được.
- Vậy Kou và Rei cũng là...
- Là hai trong số các nhân cách đã từng xuất hiện của anh ta. Kou chết khi bảo vệ cô khỏi thuộc hạ của em gái ta, còn Rei do có liên kết sinh mệnh nên con bé đó cũng chết theo.
Đôi mắt Kikyo bắt đầu đỏ hoe, cuối cùng cũng đã có người kể cho cô nghe về cái đêm đó.
- Ta muốn cô cứu Zen khỏi căn bệnh đó. Là "Zen thật" chứ không phải là kẻ đã bắt cô mang về đây.
Kikyo ngạc nhiên thốt lên:
- Anh cũng biết chuyện đó!?
Shun nghiên đầu cười mỉm:
- Có gì khiến cô bất ngờ à?
Người đàn ông trước mặt cô không hề đơn giản, cô đáng lí ra phải nhận ra điều khi hắn ta đã sống qua được đêm thanh lọc đó dù chỉ mới sáu tuổi. Cô phải cẩn thận hơn nữa, nếu để hắn biết được yếu điểm của mình, cô sẽ mãi mãi phải chịu sự sai khiến của kẻ này.
- Sức mạnh của nhân cách kia lớn như thế, anh chịu để mất sao?
- Zen vẫn là Zen, sức mạnh dù có giảm đi thì vẫn là kẻ mạnh nhất trong bọn ta. Nhưng nếu để tên kia cứ như vậy thì một lúc nào đó có thể hắn sẽ bất ngờ đổi phe, chuyển sang bên cho hắn sự giết chóc nhiều hơn. Và ta cũng không muốn mạo hiểm để Zen cứ hoán đổi nhân cách như vậy, nếu chẳng may lại chết vì yêu khí xung đột khi các nhân cách tranh nhau xuất hiện, như thế kế hoạch của ta sẽ trở nên công cốc.
Kikyo nắm chặt lấy hai bàn tay, ánh mắt trùng xuống.
- Anh nghĩ một người như tôi có thể cứu Zen sao?
- Phải, ít nhất thì hiện tại cô là người có tiềm năng nhất. Nãy giờ hỏi cũng hỏi rồi, nên bắt đầu tìm Zen ở đâu thì ta nghĩ rằng cô cũng đã biết. Nếu có thể đưa Zen trở lại bình thường, ta hứa sẽ cho cô trở về nhà.
- Còn một câu nữa thôi, tôi mong anh có thể trả lời.
- Còn gì thì hỏi đi, ta không có rảnh để ngồi chỉ tường tận mọi thứ cho cô đâu.
Kikyo có chút ngần ngại nhưng cuối cùng cũng cắn môi dứt khoát thốt ra.
- Sora... chị ấy đâu rồi?
Sát khí ngay lập tức nè nặng lên mọi sinh vật sống trong căn phòng. Giọng hắn giận dữ như ngàn con mãnh thú gào thét.
- Ta nhớ đã từng nói không nên tọc mạch vào quá khứ của người khác mà phải không?
Kikyo dù sợ hãi nhưng vẫn thu hết can đảm nhìn thẳng vào Shun, cô biết đó là điều mình không nên hỏi nhưng bản thân vẫn làm vậy. Hắn bình thường không bao giờ muốn nhắc tới chuyện này, bởi vì nó là hố đen trong thâm tâm hắn. Nhưng đứng trước một người mang kí ức của Zen, có lẽ biết đâu hắn sẽ tìm thấy được thứ gì đó có thể khoả lấp nó. Khuôn mặt tức giận dần dãn ra, giọng nói trầm bổng kia dù đã cố gắng trở lại bình thường, nhưng đâu đó vẫn còn vài thanh âm mang nỗi buồn bã và đau đớn.
- Chị ấy chết rồi. Bị moi tim rồi ném xuống hố với những thi thể khác. Chính là ở cái đêm mà bọn ta phải tự tàn sát lẫn nhau.
Kikyo đau lòng siết chặt đôi tay lại, kết quả này cô nên biết từ trước, chỉ là vẫn hy vọng.
- Chị ấy, đã được trả thù chưa?
- Vẫn chưa.
Shun trả lời nhưng trong lời nói ấy lại không có sự thù hằn nên có, mà nó giống như đang chứa đựng một sự bất lực và tuyệt vọng hơn.
- Cô có biết vì sao, ta vẫn chưa giết được kẻ đó không?
- Kẻ đó mạnh hơn anh?
- Không, vì kẻ giết chị ấy chính là ta.
Shun lạnh lùng đáp rồi đứng dậy chuẩn bị rời đi.
- Chị ấy! - Kikyo hét lớn ngăn Shun lại. - Chị ấy đã ra đi với gương mặt như thế nào?
Người con trai kia trùng chân một lát nhưng vẫn không quay đầu lại, hắn ngẩn người ra như thể đang nhớ về một đoạn kí ức. Đôi môi hơi run rẩy, lưỡng lự mở ra sau đó lại khép lại, hắn không nói gì nữa rồi bỏ đi.
- Ngươi quả là có gan lắm mới chọc ngài ấy tức đến như vậy.
- Xin lỗi vì đã chào hỏi muộn anh Tadashi, tôi là Kikyo. - Kikyo quay qua chào hỏi người con trai bên cạnh.
- Đừng có cố làm thân với ta, ta với anh của ngươi có một mối thù khá sâu đấy.
- Anh biết anh trai tôi sao?
- Chậc, ta không có thời gian để tán nhảm đâu. Bây giờ ta với ngươi sẽ phải đi tìm ngài Zen.
- Anh Tadashi!
- Cái gì? Có gì nói thì nói lẹ đi. - Hắn cục cằng.
- Anh có thể đưa tôi đến chỗ dinh thự cũ của tộc Tsukumo được chứ.
- Nơi đó cách chỗ này khá xa. Ngươi đến đó để làm gì?
- Tôi có linh cảm, Zen đang ở đó.
Kikyo nhanh chóng thay bộ đồ bệnh nhân thành một bộ đồ thường, do cô không được phép xuất hiện ở những nơi có con người nên phải ngồi trên lưng Tadashi trong hình dáng đã biến thành quạ để di chuyển. Con đường nhanh nhất là đường chim bay nên cả hai chỉ mất một lúc đã tới được dinh thự cổ. Nó bây giờ chẳng còn tráng lệ và xa hoa như những hình ảnh bên trong kí ức của Zen. Dinh thự chỉ còn là đống phế liệu tồi tàn, đổ nát hệt như đã bị phá huỷ bởi môt con dã thú điên cuồng, dù vậy nó vẫn là cấm địa của gia tộc Tsukumo. Kikyo không có ý định bước vào vì chắc chắn đây là nơi Zen căm ghét nhất.
Kikyo lấy dinh thự làm dấu mốc mường tượng lại vị trí của căn nhà gỗ bị che giấu giữa cánh đồng hoa. Bước chân của cô càng lúc càng nhanh, một cảm giác rất quen thuộc ngấm vào từng tế bào trong cơ thể hệt như chỉ đang đi trên con đường về nhà hằng ngày. Nhưng rồi cô bất chợp dừng lại, mọi thứ theo thời gian đã thay đổi rất nhiều, khu rừng trong quá khứ từng xanh tươi biết bao nhiêu mà giờ cũng đã khô héo đến đáng sợ. Oán khí trong đêm đó dù đã trải qua hàng trăm năm vẫn còn dày đặc, chúng làm cho các chồi non vừa mới ló ra khởi lớp vỏ đã bị chết ngột.
- Này, ngươi đi chầm chậm thôi, có chuyện gì ta không cứu đâu đấy.
- Anh Tadashi! nơi này thay đổi nhiều quá, tôi không còn nhớ được đường đi nữa, anh có thể đưa tôi bay lên cao quan sát không?
Tadashi nhìn vào chướng khí đang bao phủ ở trên đầu mình, hắn có chút do dự, nhưng rồi cũng làm theo. Kikyo phát hiện ra được một bãi đất trống khá lớn nên muốn tới đó. Khi cả hai đáp xuống Tadashi có vẻ khó chịu trong người nhưng không nói ra. Lúc đến gần người con gái nhìn thấy ở dưới đất có một hình tròn màu đen với bán kính hơn mười mét. Dù khu rừng bị khô héo thì những cái cây tính ra chúng vẫn còn sống, và xung quanh bãi đất trống vẫn có một số ít cỏ dại mọc lên, nhưng tuyệt nhiên phần đất bên trong hình tròn đen đó không hề có bất cứ một thứ gì tồn tại.
Những ngón tay thanh mảnh tò mò chạm vào, đột nhiên trái tim Kikyo như bị ai đó thắt lại, nước mắt cứ thế trào ra lăn trên gò má mà rơi xuống không thể ngăn lại. Cô đã đến đúng nơi rồi, chỉ là căn nhà và cánh đồng hoa đã không còn nữa, Zen cũng không ở đây. Tadashi mất dần kiên nhẫn lên tiếng.
- Ngươi còn định khóc đến khi nào, nơi đây không phải là nơi nên ở lâu.
- Còn hai chỗ nữa thôi? Chúng ta sẽ đến cái hang trước.
Để tiết kiệm thời gian Tadashi bế Kikyo bay lên dọc theo vách đá, bị lớp chướng khí che đi tầm mắt, cả hai xuýt nữa đã không tìm ra được cái hang nhỏ. Bên trong đó cũng không có gì cả, cái giường bằng cành cây khô Zen hay ngủ nay đã rục thành đất. Mọi thứ trống hoác âm u và lạnh lẽo.
- Không có gì thì đi thôi.
- Ừm.
Kikyo đinh đi xuống vách đá để đến cái hốc nơi Shun từng sống, có lẽ ở đó cũng sẽ không tìm thấy được Zen nhưng dù sao cũng phải thử. Đột nhiên sắc mặt của Tadashi có chút bất ổn, mồ hôi đổ dần ra ướt đẫm trán.
- Anh Tadashi, anh có sao không?
- Cơ thể ta không thể chịu được chướng khí của ngọn núi này nữa, chúng ta phải đi thôi, ngày mai rồi quay lại tìm tiếp.
- Tôi xin lỗi vì đã kéo anh lên đây.
- Ta nói là ngươi đừng có nói chuyện kiểu đó nữa, chúng ta không đủ thân thiết đến vậy đâu.
Kikyo hiểu, nhưng đó là cách nói lịch sự mà cô đã được cha mẹ dạy từ bé, nó cũng giống như thói quen của con người, rất khó để sửa.
- Khoan đã! Anh có nghe thấy tiếng gì không?
- Ta không nghe thấy gì hết. - Hắn đáp qua loa để nhanh chóng rời khỏi.
- Có, tôi chắc chắn ở đây ngoài tôi với anh ra vẫn còn có thứ gì đó.
Cả hai nhìn nhau cùng một lúc, trên mặt có thoáng một chút sợ hãi.
- Là ngài ấy sao?
- Tôi không biết đó là ai.
- Hay là do cô tưởng tượng.
- Suỵt!
Kikyo đưa tay ra hiệu cho Tadashi im lặng. Cả hang động nhỏ bé bắt đầu vang lên những tiếng thở yếu ớt. Cô đi dần sâu vào bên trong, đến phía sau một tảng đá nhỏ.
- Anh Tadashi! Có một cô bé ở đây.
Hắn ngạc nhiên, vội đi vào theo. Quả thật có một đứa bé gái đang ngồi co quắp đằng sau vách đá, trông chỉ bốn năm tuổi. Cả cơ thể gầy sộc, bốc mùi hôi thối, mái tóc nó màu nâu nhạt dài xoã xuống rũ rượi. Hai con mắt hõm sâu vào trong, nó đang chết dần vì đói. Kikyo đến gần mà nó chẳng có bất cứ phản ứng nào, để mặc cho người ta muốn làm gì thì làm. Khi cô vừa mới vén mái tóc của bé gái lên thì một lưỡi dao bất ngờ từ sau lưng đâm tới. Kikyo giật mình nói lớn:
- Anh đang làm cái gì vậy?
- Nó phải chết.
- Anh điên rồi!
- Ngươi tránh ra, không thì ta cũng sẽ giết luôn đấy.
- Không, vậy anh giết rôi luôn đi. Tôi sẽ không để cho anh làm hại đứa trẻ này đâu.
- Được thôi, vậy để nó tự chết đói ở đây cũng được.
- Tôi sẽ cứu con bé.
- Giờ ngươi mới là kẻ điên, ngươi biết nó là ai không?
- Tôi biết. Nhìn thấy ấn kí đó là tôi đã biết rồi.
- Vậy thì tránh ra, đừng có làm trễ việc của bọn ta.
Tadashi lao tới hắn chém một đường vào lòng bàn tay Kikyo để cô thấy đau mà tránh ra, rồi nhanh nhẹn luồn lách ra đằng sau, không do dự với ý định sẽ kết liễu đứa bé kia. Nhưng Kikyo cũng kịp thời nắm lại lớp áo khoác bên ngoài kéo mạnh Tadashi về, hắn đột nhiên mất thăng bằng liền bị dội ngược lên tường rồi rơi xuống đất. Kikyo không ngờ lực kéo của mình lại lớn đến thế, đây chắc chắn không phải là sức mạnh vốn có của cô. Sau một lúc Tadashi mới tỉnh dậy, hắn thấy mình vẫn còn bên trong hang đá, vội vàng nhìn xung quanh kiểm tra, bực mình gắt gỏng:
- Thật là, cả hai anh em nhà ngươi đều khiến ta phát tiết lên!
Kikyo ngồi ở đối diện không nói gì, mặt cô tái nhợt nhưng nhìn chung vẫn ổn. Còn đứa trẻ giờ đã lặng yên ngủ ở bên cạnh, không còn vẻ đói khát vật vờ như lúc đầu nữa, ít nhất thì hắn cũng cảm nhận được hơi thở của nó đã rõ ràng hơn.
- Ngươi cho nó uống máu mình?
- Ừm.
Hắn tạch lưỡi chán trường:
- Ta ngất đi bao lâu rồi?
- Anh ngất đi mới khoảng một lúc thôi.
Tadashi bất ngờ vì cảm thấy cơ thể khoẻ bỗng lên, hắn liền phát hiện ra ở gần cửa hang có vài vết máu dưới đất, nó đang thanh lọc không khí của hang động. Điều này thật kì lạ, là cô gái kia làm. Mình nên làm thế nào, có nên giết cô ta ngay tại đây?
- Anh Tadashi! Nếu anh tỉnh rồi thì chúng ta đi thôi.
- Đừng có ra lệnh cho ta.
Cả hai thoát ra ngọn núi, nhưng Tadashi đột nhiên đổi hướng bay không trở về căn biệt thự. Hắn tìm đến bốt điện thoại công cộng gọi cho ai đó, cẩn thận đặt một kết giới để không cho ai nghe thấy cuộc trò chuyện, đặc biệt là Kikyo.
- Ngài Shun đã thuê một căn nhà, ngươi, ta và đứa bé sẽ cùng nhau ở đó cho tới khi được nhận mệnh lệnh tiếp theo.
Tadashi dẫn Kikyo đến một căn hộ khá cũ ở trong khu chung cư sắp bị giải toả. Cô bắt đầu lau người cho đứa trẻ trước rồi sau đó dọn dẹp lại đồ đạc cho gọn gàng. Nơi này trông như đã lâu rồi không được ai sử dụng. Kikyo không được đi ra bên ngoài nên cô nhờ Tadashi đi mua thức ăn để nấu. Cô rõ ràng có ghi trên tờ giấy tên của một số loại rau nhưng hắn chỉ mua toàn đồ hộp, thậm chí còn không có gạo dù cô đã cố gắng dặn kĩ.
- Tờ giấy tôi đưa cho anh, anh không đọc nó sao?
Tadashi đặt túi đồ lên bàn thản nhiên nói:
- Ta làm mất nó rồi.
- Vậy cho tôi xem thứ ở trong túi áo anh đi.
- Tại sao ta phải làm vậy?
- Anh nói xạo, anh mua đồ hộp thay vì những thứ tôi nhờ chỉ vì anh thính ăn chúng thôi đúng chứ?
- Ta nói mất rồi ngươi không tin thì thôi.
Kikyo định với tay ra lục túi áo của Tadashi, nhưng do đột ngột di chuyển, tầm mắt của cô liền bị chao đảo ngã xuống sàn. Tadashi theo quán tính vội đỡ ôm lấy. Kikyo bị thiếu máu, nên muốn mua một vài thứ để bổ sung sắt cho cơ thể nhưng tên kia chỉ toàn mua đồ hộp vì sở thích cá nhân. Tadashi bế Kikyo lên giường, đặt cạnh đứa bé gái, hắn nhìn vào hình xăm nhện gần sau gáy nó một lúc rồi bỏ đi. Cơ thể cô cứ thế mệt nhọc mà dần dần thiếp đi. Bên tai Kikyo bỗng nghe thấy có một tiếng động mỗi lúc lại rõ ràng và lớn dần thêm, là tiếng người đang rượt đuổi. Một đứa bé trai mặt một bộ quần áo thời Taishou với khuôn mặt hốt hoảng, đang cố gắng chạy trốn khỏi thứ gì đó ở phía sau mình qua những toà nhà.
Tại sao bọn họ lại đuổi theo mình? Tại sao bọn họ lại muốn giết mình? Zen là ai, tại sao bọn họ lại gọi mình như vậy? Mình là Matarou mà.
Đám người phía sau cuối cùng cũng bắt được cậu, họ tranh nhau đè cậu xuống đất, một kẻ trong số đó giơ lên cây rìu không một chút nhân tính giáng xuống. Kikyo bật tỉnh dậy, mồ hôi trên trán cô đổ ra ướt đẫm, cô nhìn vào đứa trẻ đang nằm ngủ bên cạnh mình, cắn môi dưới rồi đi ra ngoài phòng khách. Sáng ra Kikyo đã thấy những thứ đồ mình cần ở trên bàn, có lẽ hắn vẫn còn lại một chút lương tâm.
- Anh Tadashi!
- Gì nữa? - Người con trai nằm trên ghế sofa bực dọc đáp lại.
- Tôi quên mất chúng ta không có gì để nấu hết, bếp không có ga.
- Vậy thì ăn sống đi.
- Anh đi mua giúp tôi một cái bếp ga mini nhé hay là bếp điện cũng được.
- Ta không phải là chân sai vặt cho ngươi. Có đồ hộp của ta đó, ăn đỡ đi.
- Nhưng mà con bé không có ăn được mấy thứ đó.
- Ngươi vẫy gọi người đó là con bé sao?
Kikyo trầm mặc một lúc rồi đi tới trước mặt Tadashi ngồi xuống, cô nở một nụ cười tiếp tục nói.
- Anh mua dùm tôi đi mà.
Cô nhóc đó cần gì thì ngươi cứ làm cho cô ta, trong khả năng cho phép là được.
Tadashi nhớ đến lời dặn của Shun, hắn tặc lưỡi rồi thờ dài một cái. Cuối cùng cũng đi mua cho cô một cái bếp ga mini. Đứa trẻ được Kikyo chăm sóc dần khoẻ lại, nhưng nó hình như nó không có khả năng nói chuyện, suốt ngày chỉ bám chặt lấy chân của cô và nhìn mọi thứ xung quanh với đôi mắt sợ hãi, đặc biệt là Tadashi. Kikyo gọi con bé là Muko lấy từ chữ Mugon trong từ vô ngôn. Những ngày sau đó trôi đi lại khá êm đềm, cứ như Shun đang để mặc mọi thứ thuận theo tự nhiên nhưng hắn không phải là loại người ấy.
- Này, mỗi buổi tối ngươi có thể dắt đứa trẻ kia đi dạo.
- Tôi được phép sao?
- Miễn là trong tầm mắt của ta thì được.
Kikyo vui mừng nhấc bổng Muko lên, con bé có chút sợ hãi nhắm tịt mắt lại nhưng vì đó là Kikyo nên nó không chống cự.
- Vậy đêm nay, chúng ta đi luôn nhé.
- Tuỳ ngươi thôi.
Cô đi ra khoảng sân của khu chung cư, vì là đêm khuya nên chẳng có ai. Mọi người đều đã ngủ hết, chỉ còn vài căn phòng có ánh đèn hắt ra bên ngoài. Kikyo đã lâu rồi không cảm nhận được cuộc sống của loài người, nước mắt cô khẽ lăn trên gò má lấp lánh dưới ánh trăng. Muko đi tới kéo nhẹ chân Kikyo nhìn cô lo lắng.
- Không sao đâu, chỉ là có bụi rơi vào mắt thôi.
Kikyo ngồi lên trên mặt ghế đá lạnh lẽo, sương đã rơi xuống khiến nó bị ướt. Muko vẫn còn sợ mọi thứ nên chui vào lòng cô rồi mới dám nhìn ra thế giới xa lạ. Cô biết đứa trẻ này là Zen nhưng lại không nỡ tổn hại đến nó. Cứ tiếp tục như thế này, cô sẽ không thể quay trở về nhà được. Nội tâm trong cô giằng xé giữa nhân tính và khát khao của bản thân.
Kikyo lại nằm mơ, cô thấy "Zen" đứng giữa một đống xác chết loang lổ máu tươi bên trong một cái hẻm nhỏ, bộ mặt của những kẻ bị giết trông khiếp đảm và tởm lợm. Hắn nhìn lướt qua mọi thứ rồi cười nửa miệng thoả mãn với đôi mắt đỏ rực. Bộ dạng ác quỷ ấy khiến cho toàn bộ ý thức và nhịp đập mạch máu trong cơ thể Kikyo trở nên hỗn loạn. Cảm giác toàn bộ trái tim cô rung lên đau nhói. Cô nhận ra những kẻ kia là những người đã giết đứa bé tên Matarou, đó chỉ là trả thù. Những đêm tiếp theo Kikyo cũng chỉ đều mơ những mộng cảnh giống như vậy. Con người hay yêu quái bên trong kí ức mà cô thấy, tất cả bọn họ đều có một điểm chung là đều truy giết những nhân cách của Zen. Chìm sâu vào tận cùng của cơn ác mộng thứ đẹp đẽ nhất lại chính là diện mạo giết chóc của hắn. Bị giết, rồi quay trở lại để giết, cái vòng lặp ấy kéo dài đau đớn và kinh hãi đến nỗi Kikyo không còn muốn ngủ nữa.
|
Chương 46 Đó không phải là lòng tốt
- Tôi có thể viết thư gửi về nhà không?
Hắn ta ngạc nhiên, đánh rơi cả miếng thịt trên đũa.
- Hả!? Ngươi đang đang đùa đấy à?
- Tôi chỉ muốn nhắn với họ là mình vẫn ổn.
- Quên đi. Không có gửi thư gì hết.
Kikyo buồn bã đôi mắt trùng xuống, lặng lẽ thu dọn chén bát trên bàn sau khi ăn xong rồi rửa sạch chúng. Muko bây giờ đã bớt bám chặt lấy chân cô, con bé đã có thể tách khỏi cô hơn. Đến tối như thường lệ cô dắt con bé đi dạo để giảm bớt đi sự ngột ngạt. Kikyo ngồi trên ghế đá yên lặng lắng nghe từng âm thanh của côn trùng và cây cối. Mỗi ngày cô đều cảm thấy quả tim đang đập trong cơ thể mình có gì đó không ổn, nó bức bối, khó chịu như bị kìm hãm. Cái cảm giác ấy cứ lớn dần lớn dần và dường như đến một lúc nào đó sẽ không thể chịu đựng được nữa mà nổ tung ra từng mảnh.
Bất ngờ có một bóng người đổ dài từ trên lối cầu thang đi xuống, thường thì vào giờ này khu chung cư đã đi ngủ hết. Kikyo do dự là không biết mình nên trở lại vào căn hộ hay là giả vờ như không quan tâm. Những nết nhăn trên khuôn mặt dần dần hiện ra, một người phụ nữ lớn tuổi với mái tóc bạc trắng và quần áo sạch sẽ. Khi thấy Kikyo chuẩn bị đứng dậy bỏ đi thì vội gọi lại.
- Cháu gái!
- Dạ?
- Con dành chút thời gian với bà được không?
Người phụ nữ già bắt đầu ngồi vào ghế đá, dùng bàn tay thô ráp của mình vỗ nhẹ lên bề mặt lạnh lẽo của nó, mỉm cười hạnh phúc:
- Hôm nay con trai bà sẽ về nhà, bà chỉ là muốn ai đó cùng đợi với mình một lúc cho đỡ buồn thôi.
Kikyo không vội bỏ đi nữa, cô quyết định ngồi lại với bà lão trò chuyện.
- Thằng bé mấy năm nay đều không về, nó nói phải ở Tokyo làm việc để còn lo cho gia đình tương lai của mình. Cũng phải thôi, năm nay thằng bé sắp sửa được ba mươi ba tuổi rồi. Nếu không có tiền thì làm sao có thể cưới vợ được.
- Chú ấy làm gì ạ?
- Bà cũng chẳng biết nữa, nó chỉ nói là làm trong một công ty nào đấy.
- Bà sống một mình vậy có ổn không ạ?
- Bà có sống với con trai cả và con dâu nhưng tụi nó bạc lắm. Bà giờ bà chỉ có một thằng con trai là nó thôi.
Muko tìm thấy một trái banh bị bỏ quên ở bãi cỏ, con bé tò mò cầm lên trên tay, nó ngước lên nhìn Kikyo không thấy cô nói hay mắng gì nên liền tự chơi với vật hình tròn ấy. Bà lão và Kikyo chờ đợi hơn một tiếng nhưng vẫn không thấy bóng dáng một ai xuất hiện.
- Chú ấy nói khi nào đến nơi ạ?
- Thằng bé báo với bà là khoảng ba giờ sáng.
- Còn tận tới hai tiếng nữa, bà nên vào nhà đợi sẽ tốt hơn ở ngoài này sương lạnh không tốt.
- Hai tiếng đồng hồ thôi mà rồi nó cũng sẽ trôi qua rất nhanh. Chờ đợi một người mình yêu quý thật sự rất hạnh phúc.
Bà lão đưa tay lên quệt đi vệt nước lăn ở khoé mắt, làn da nhăn nheo có vài vết đen sì lộ ra. Bà ấy có chút xấu hổ vội che đi, rồi lại nở một nụ cười gượng gạo.
- Là bà đã tốn thời gian của cháu rồi. Cháu cứ vào nhà ngủ đi, bà không làm phiền nữa đâu.
Kikyo nhận ra các vệt đen đó là dấu vết của bạo hành. Cô không nói gì mà chỉ im lặng vì nói ra sẽ chỉ khiến bà ấy thấy xấu hổ thêm. Cô cũng biết mình không có thể giúp gì cho con người ấy. Cho người con trai cả và cô con dâu đó một bài học sao, cô hiện giờ không có khả năng. Bản chất của con người là khó thay đổi, dùng lời lẽ thuyết phục sẽ chẳng đi tới đâu. Hiện giờ chỉ mong người con trai còn lại sẽ đến và đón bà lão đi và cầu cho bà sẽ được đối xử tốt hơn.
- Cháu không buồn ngủ sao?
- Cháu sẽ đợi cùng bà.
- Cảm ơn, cháu thật sự là người tốt.
Đêm hôm đó trời không có trăng, ánh đèn của khu chung cư cứ chập chờn, mỗi lần nó tắt mọi thứ lại chìm vào trong một màn đêm đen tuyền. Trái banh trong tay Muko bị tuột rơi xuống lăn ra xa, nó nhìn thấy Kikyo không để tâm tới mình mà chỉ đang tập chung nói chuyện với một bà lão, nên đành một mình đi tìm. Mỗi một bước chân tiến ra xa khỏi Kikyo, nó đều phải dùng hết tất cả sự dũng cảm, có lẽ Kikyo sẽ khen nó vì điều này. Bàn tay nhỏ bé chạm vào bề mặt căng tròn nhặt lên, Muko lại ngoảnh đầu nhìn Kikyo một lần nữa. Đôi môi lần đầu tiên khẽ mở với một thanh âm chuẩn bị phát ra. Nhưng ngay trong cái khoảng khắc đó một cặp mắt sáng rực bất thình lình xuất hiện ở phía sau con bé. Cơ thể nhỏ nhắn bị hất tung lên không trung, Muko không kịp nhận ra bất cứ chuyện gì. Con bé thấy Kikyo la lên rồi chạy về phía mình, sau đó bản thân rơi tự do đáp xuống một bề mặt cứng cùng với tiếng móp méo của kim loại. Rồi mọi thứ chìm dần vào trong bóng tối.
- Muko!!!
- Shinozaki!
Cả hai lao đến chiếc xe hơi vừa gặp tai nạn. Người đàn ông bên trong nhanh chóng mở cửa bước ra ngoài. Người đó chỉ bị trầy xước nhẹ trên mặt nhưng Muko.
- Shinozaki, con có sao không?
- Mẹ! Con không sao, hình như con vừa đụng phải một thứ gì đó.
Người đàn ông kiểm tra xung quanh rồi nhìn thấy một quả banh, ông ta thở phào, có lẽ là do trời tối quá nên đã bị ảo giác là đã tông phải một đứa bé. Nhưng ngay sau đó liền sững sờ khi nhìn thấy vết lõm trên mui xe. Đôi chân run rẩy đứng không vững, vội vàng nắm lấy tay mẹ mình cầu xin.
- Mẹ! Mẹ đừng báo cảnh sát. Con sắp làm đám cưới rồi, con không muốn có tiền án, con không muốn đi tù!
- Được, được mẹ sẽ không báo cảnh sát.
- Còn cô gái hồi nãy mẹ đi cùng, còn cô ta nữa!
Hai con người lại càng sợ hãi và hoảng loạn hơn, khi Kikyo đột nhiên bốc hơi như thể cô gái đó chưa từng tồn tại.
Kikyo vội vàng mở cánh cửa căn hộ, đặt Muko lên sofa nhanh chóng kiểm tra viết thương của con bé. Tầm nhìn của cô càng lúc càng trở nên méo mó. Lại nữa, lại thêm một lần nữa... là lỗi của cô.
- Anh Tadashi làm ơn giúp tôi với!
Tadashi bước ra từ trong phòng, hắn nhìn thấy cảnh tượng ấy nhưng nét mặt không hề tỏ ra ngạc nhiên. Thong thả đi tới.
- Con bé chết rồi.
- Anh nói gì vậy? Con bé còn sống, chúng ta phải cứu con bé.
- Chậc.
Tadashi đẩy mạnh Kikyo ngã ra sau.
- Con bé này chết rồi. Nó không còn thở nữa.
- Muko chưa có chết, anh phải gọi xe cứu thương ngay? Làm ơn, tôi xin anh hãy làm gì đó cứu lấy con bé.
- Muộn rồi, quá trình ấy đã bắt đầu.
Từ thể xác của Muko dần dần xuất hiện các quả cầu lửa màu xanh, nó rất nóng nhưng không hề đốt cháy bất cứ đồ vật nào. Cơ thể con bé bay lên giữa không trung và bắt đầu biến đổi. Tadashi theo bản năng tự động lùi về. Lần gặp trước hắn có thể tỏ ra bất cần trước mặt Zen là vì trong tâm trí hắn lúc đó chỉ có sự an nguy của ngài Shun. Nhưng lần này hắn đã phải khiếp sợ trước thứ sức mạnh áp đảo kia. Những đốm lửa dần dần tan biến, đầu tiên là đôi chân bé xíu, sau đó là đôi tay nhỏ nhắn hiện ra. Lại là một nhân cách khác của Zen dưới dạng một đứa trẻ. Tadashi kinh ngạc vì "Zen" kia không xuất hiện, nó không hề đúng theo như các báo cáo điều tra trước đây mà hắn đã đọc.
Đứa bé trai ấy vóc dáng cũng chỉ tầm như Muko, mái tóc nâu nhạt, nước da trắng bệch. Cặp mắt nó vô hồn nhìn vào đôi trai gái trong phòng. Thằng bé không nói năng gì sau khi xuất hiện, chỉ lẳng lặng đến nhà bếp cầm con dao thái dứt khoát cắt một đường sâu lên cổ tay. Kikyo kinh hãi lao tới nắm chặt lấy vết thương để cầm máu. Tadashi chỉ ở một bên quan sát không có ý định can thiệp.
- Em làm gì vậy? - Kikyo lo lắng nói lớn.
- Không phải chị muốn tôi chết đi sao? Và cả người đàn ông kia nữa. Chẳng phải mọi người ở đây đều muốn tôi chết luôn đi sao?
- Không ai ở đây muốn em cả.
- Thôi đi! Ở đây chị là kẻ kinh tởm nhất đấy.
Kikyo chết lặng khi nghe thấy đứa bé như thế với mình.
- Tại sao chị lại ngăn cản tôi lại? Dù cho tôi có sống thì cũng chỉ là đồ giả. Cuối cùng thì cũng sẽ bị giết, thế thì kết thúc như vầy có phải nhanh hơn không. Hay là chị đang thương hại cho tôi?
- Không, chị không...
- Vậy là do lòng tốt nhỉ? Đối với ai chị cũng tốt như vậy hết sao? Thật là một con người cao thượng. Nhưng chị lừa được ai chứ tôi thì không.
Thằng bé bước tới sáp mặt trực diện với Kikyo nhìn thẳng vào đôi mắt của cô, khinh thường.
- Đó không phải là lòng tốt đó chỉ là sự sợ hãi mà thôi. Chị không muốn để cho các nhân cách phải chết vì chị sợ "Zen" sẽ quay trở lại, bởi nếu hắn xuất hiện thì chị sẽ lại bị tiếp tục tra tấn dã man. Chị là một kẻ thảm hại không hơn không kém. Mười năm luyện cung lại chẳng bằng ai, võ thuật cũng không giỏi giang, trí óc lại càng không thông minh. Chị thật ra chẳng hề muốn chia sẻ trách nhiệm của gia tộc với anh trai mình. Thứ cô muốn chỉ là sự chú ý từ cha và người ông chưa bao giờ gặp mặt mà thôi.
Mỗi lời nói của thằng bé như lưỡi dao đâm vào tim cô, dù luôn muốn phủ nhận lại những lời vỉ vả đó nhưng làm thế nào đây khi tất cả đều là sự thật. Liệu cô có từng yêu thương Muko không hay chỉ vì không muốn "Zen" trở lại nên cô mới cứu con bé. Cô tập bắn cung để làm gì và rời bỏ nó vì điều gì, cô chỉ là một kẻ ích kỉ, kinh tởm thảm hại.
- Khi chị quyết định cắt ngón tay của Kou thay vì của mình, thì tôi đã biết bản chất của chị rồi. Những người khác, chẳng hạn như người đàn ông kia, hắn ta làm những việc hại đến người khác và còn muốn giết cả tôi. Nhưng lại không khiến tôi tởm lợm bằng chị, vì hắn không hề có ý định bào chữa cho bản thân. Nên làm ơn đừng tỏ vẻ tốt bụng nữa, đừng đeo cái mặt nạ ấy nữa. Nếu chị là người tốt thì tôi, chị và tất cả mọi người cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này rồi!
Nước mắt của Kikyo cứ thế tuôn ra, cổ họng cô run rẩy, giống như tất cả mọi sự dối trá mà cô dùng để bào chữa cho bản thân đã bị vạch trần. Một thứ xấu xí luôn được bọc trong những lời biện hộ giả tạo. Cô không là gì cả, chẳng là bất cứ thứ gì cả, chỉ là một kẻ với một cái vỏ rỗng tuếch chỉ biết trách cứ số phận. Thằng bé gạt bàn tay đang cầm máu cho nó ra, định cắt thêm một đường nữa trên cổ mình. Kikyo vô thức nắm lấy ngăn cản làm lưỡi dao cắt vào phần da thịt đau đớn.
- Em không muốn sống sao? Chẳng lẽ biết mình chỉ là một nhân cách mà em cho rằng mình không được phép sống sao? Phải, chị chỉ là một kẻ thảm hại, nhưng chị vẫn muốn sống, vậy tại sao em lại không được phép sống cơ chứ?
- Sớm muộn gì tôi cũng sẽ bị giết mà thôi.
- Nhưng hiện tại em vẫn còn sống!
Kikyo hét lên, giọng cô như muốn vỡ tan ra. Cô ôm lấy thằng bé vào lòng khóc nức nở.
- Con người hay yêu quái ai rồi cũng sẽ chết. Chỉ là họ không biết mình sẽ ra đi khi nào, theo cách nào. Nhưng họ luôn cố gắng sống, cố gắng tồn tại qua mỗi ngày. Vậy thì em cũng nên cố gắng sống cho tới ngày mình không thể sống được nữa chứ!
- Chị chỉ không muốn gặp lại "Zen" thôi, đừng nói như mình cao thượng lắm.
- Phải! Chị không muốn gặp lại "Zen" nữa, nhưng như vậy là sai sao? Không muốn bị đánh đập nữa là sai sao? Không muốn mình bị đau đớn là sai sao? Không muốn mình bị chết là sai sao? Muốn được sống là sai... sao?
Đứa trẻ buông con dao xuống, tiếng kim loại va đập với sàn nhà vang lên. Nó ôm nhẹ lấy Kikyo, đôi mắt bắt đầu ngấn nước. Thứ mà tất cả những nhân cách của Zen đều bị tước mất đi chính là lí do để sống, bởi vì họ sinh ra cũng chỉ để bị giết chết, bởi vì tất cả bọn họ đều không phải là thật, bởi tất cả chỉ là một sự tồn tại giả dối.
Kikyo băng bó lại vết thương cho thằng bé, nó không chống cự nữa mà ngồi ngoan ngoãn trên ghế sofa.
- Hisao. Đó là tên của tôi.
- Chị là Inuyama Kikyo.
- Tôi biết.
- Muko, con bé...
- Chị ấy chết rồi. Chị ấy tên là Hisako, chị gái song sinh của tôi.
- Chị xin lỗi.
- Cũng không phải là lỗi của chị, vì dù sao chúng tôi rồi cũng sẽ bị giết. Chị ấy ra đi theo cách ấy đã là nhanh chóng và ít đau đớn nhất rồi.
Kikyo thay cho Hisao một cái áo khoác hình con thỏ màu cam nhạt, trong lúc đó thằng bé nhìn lướt qua Tadashi.
- Này, tôi sẽ cho chị một lời khuyên, mọi thứ trên đời này không có gì là trùng hợp cả đâu.
Như bị bắt thóp, Tadashi cười mĩm cưỡng đáp lại, cơ thể bất giác run rẩy sợ hãi. Hắn ta lủi dần đi ra ngoài đến sáng mới quay trở lại. Tadashi luôn tránh né phải chạm mắt với Hisao, vì thằng bé luôn nhìn thấu được hắn, đó chính là khả năng của nó.
- Này, ngươi muốn gửi thư cho gia đình mà phải không, ngài Shun đã cho phép rồi. - Tadashi nói.
- Thật sao? - Kikyo vui mừng đáp lại.
- Dù vậy nhưng không thể gửi qua bưu điện vì cha ngươi có thể tìm ra được gì đó. Ông ta rất là nguy hiểm. Nên ta sẽ đích thân đi. Trong lúc đó sẽ có người từ dinh thự tới thay ta.
- Cảm ơn anh.
Tadashi cầm lấy bức thư mới được viết xong liếc qua đọc.
Con vẫn khoẻ, cha mẹ đừng lo lắng. - Inuyama Kikyo.
- Ngươi viết vậy thôi hả? Ta cứ nghĩ sẽ phải dài lắm chứ.
Kikyo cười mỉm nhẹ:
- Như vậy là được rồi.
Cô muốn ghi thêm vào bức thư là mình chắc chắn sẽ về nhà, nhưng chính bản thân lại không biết khi đó sẽ là khi nào, vì thế nên không viết sẽ tốt hơn. Bỗng có tiếng gõ cửa vang lên ở bên ngoài, vậy là người thay thế đã đến. Kikyo nhìn chàng trai đang đứng bên ngoài ban công, vặn vẹo hai bên vai rồi vươn ra đôi cánh lông vũ đen tuyền tuyệt đẹp và to lớn, rồi ngay lập tức tung bay trên bầu trời. Cơ thể ấy thật tự do. Kikyo đã thầm nghĩ như vậy.
- Chị đúng là ngây thơ. Sao chị không tận dụng cơ hội này mà bỏ trốn đi.
Kikyo nhìn vào vết sẹo trên mô bàn tay mình, ánh mắt trùng xuống buồn bã.
- Nếu là chuyện đó là có thể cái đã.
Kikyo chầm chầm đi tới vặn khoá mở ra. Cô bất ngờ khi thấy một người phụ nữ trẻ đang đứng trước căn hộ. Tadashi đã nói dinh thự sẽ gửi người tới thay thế cho hắn chỉ là cô không ngờ người đó lại là cô ấy.
- Chị Shika!
|
Chương 47 Kẻ đáng sợ nhất
Cũng đã được một khoảng thời gian từ khi Kikyo gặp Shika lần cuối. Người phụ nữ ấy vẫn mặc bộ đồ hầu gái như lúc còn ở dinh thự mà tới đây, còn gương mặt lúc nào cũng nở một nụ cười chứa đầy sự giả tạo. Chắc chắn lúc này chị ta đã biết về cái chết của Tomio, nhưng cảm xúc biểu lộ và hành động lại chẳng có gì thay đổi.
- Em không vui khi chúng ta lại có thể gặp nhau ư, Kikyo?
Kikyo vội quay lại nhìn Hisao ở bên trong, rồi lo lắng hỏi thăm dò Shika.
- Chị có ổn không?
- Ổn về chuyện gì cơ chứ?
- Về anh... Tomio.
- Chị ổn.
- Có lẽ chị không muốn nghe nhưng chị làm ơn đừng trả thù hắn.
- Chị biết. Chị từ bỏ việc ấy từ lâu rồi.
Shika dường như không quan tâm đến Hisao, chị ta không thắc mắc hay hỏi tại sao lại có một đứa trẻ ở đây, chỉ lặng lẽ làm việc nhà. Hisao cũng cư xử giống vậy, như thể cả hai đang coi nhau như không khí và không hề tồn tại. Thằng bé lẳng lặng đến bên cửa sổ, ngồi lên ghế nhìn ra bên ngoài, được một lúc nó ngoắc gọi Kikyo lại, đưa tay ra chỉ vào một căn hộ đối diện khu nhà phía dưới góc trái.
- Đó có phải là người phụ nữ tối hôm qua không?
Kikyo nheo mắt lại nhìn, liền có chút ngạc nhiên. Có bóng của nhiều người di chuyển nhanh bên trong khung cửa sổ, thính lực cố gắng tập trung lắng nghe những âm thanh đổ vỡ và giọng nói gắt gỏng.
- Có vẻ gia đình đó đã tan vỡ rồi.
Hisao chậm rãi thuật lại mọi thứ diễn ra bên trong gia đình kia.
- Người con trai út cũng không muốn nuôi mẹ mình, hắn ta về lần này là muốn lấy thêm tiền thôi.
Kikyo im lặng không đáp nên thằng bé liếc qua nhìn gương mặt thanh tú đượm buồn ấy. Cơn gió thổi phớt lên mái tóc bay nhẹ nhàng. Cô bình thường đã rất đẹp nhưng lúc buồn bã lại càng đẹp hơn nữa.
- Mối liên kết của con người thật mong manh. Nó dễ dàng bị đứt gãy bởi nhiều thứ: tiền bạc, tuổi già, bệnh tật, danh vọng,...
Dứt lời, thằng bé quay trở lại nhìn khung cửa sổ phía dưới.
- Chị không định giúp bà ta ư? Chị là "người tốt" cơ mà.
Nghe thấy thế bàn tay Kikyo siết chặt lại.
- Căn hộ gia đình đó đang sống do người mẹ đứng tên. Bọn họ muốn bà ta chấp nhận tiền đền bù rồi chia cho chúng. Người đàn bà kia đúng là ngu ngốc.
Kikyo nghiến răng lại:
- Ngu ngốc?
- Chị thấy tức giận sao? Bà ta có lợi thế như vậy nhưng vẫn để cho con mình coi thường. Không ngu ngốc thì là gì?
- Vì người phụ nữ ấy thương con nên mới chịu đựng như thế.
Hisao cười lạnh:
- Bà ta không thương con cái mình đâu? Bà ta chỉ muốn có người nuôi mình khi về già thôi.
Lúc này Kikyo đã không thể kiềm được mà nói lớn.
- Dù em không cảm nhận được thì cũng đừng có mà phỉ báng tình thương của người khác.
- Vậy thì chị hãy khiến cho tôi cảm nhận nó được đi. Chị làm mẹ tôi nhé!
Mọi thứ đột nhiên trở nên yên lặng, chúng như đang chờ đợi một lời đáp trả, một hành động sẽ tiếp diễn. Hisao leo xuống ghế đến ôm nhẹ lấy thân dưới của Kikyo.
- Hãy cho tôi cảm nhận được tình thương mà chị nói đi.
Bàn tay Kikyo giơ lên nhưng cô đã dừng lại do dự. Hisao biết nên nó càng ôm chặt Kikyo.
- Chị có biết tại sao "Zen" lại bắt chị mang về không?
Kikyo im lặng không đáp, vì còn có lí do nào khác ngoại trừ việc hắn muốn trả thù cô kia chứ.
- Là do hắn ganh tị với Kou và Rei. Chưa ai từng đối xử tốt với hắn hay với bất cứ các nhân cách nào khác cả. Chị là người đầu tiên, khi thấy chị quan tâm tới hai người bọn họ, hắn cũng muốn mình cũng được đối xử như vậy.
- Vậy tại sao hắn ta lại muốn giết chị cơ chứ? - Giọng cô oán trách, không hiểu.
- Vì hắn sợ. Trước giờ hắn luôn cô độc, hắn sợ chị sẽ trở thành điểm yếu duy nhất của mình. Sự mâu thuẫn ấy khiến hắn không thể giữ chị lại, mà cũng chẳng thể giết chết, càng không thể buông tay.
Cuối cùng Hisao cũng thả Kikyo ra, thằng bé ngước lên nhìn cô.
- Ở lại với chúng tôi đi!
- Xin lỗi em, nhưng... chị phải về nhà.
- Mối quan hệ của con người rất mong manh, dù cho bây giờ gia đình của chị mọi người có yêu thương nhau đến mức nào, thì đến một lúc nào đó nó cũng sẽ tan vỡ thôi. Ở lại đây đi, yêu quái không giống con người, yêu quái luôn trân trọng mối quan hệ của mình.
- Xin... lỗi...
Trong một lúc thằng bé không nói gì nữa, nó thẫn thờ đứng lặng một chỗ, thân thể nhỏ bé ấy đầy vết thương do tự bản thân mình gây ra. Đôi mắt thằng bé lúc nào cũng như thể không liên quan tới bất cứ điều gì, vì thế nên cũng chẳng ai biết nó đang nghĩ gì. Khi Kikyo định đi ra nơi khác thì thằng bé lại tiếp tục cuộc đối thoại.
- Chị nghĩ bản thân mình quan trọng lắm sao? Có trở về hay không thì với bọn họ cũng không quan tâm tới đâu. Bọn họ đã từng bỏ rơi con mình một lần rồi, làm thêm một lần nữa cũng đâu có khó khăn gì. Kể ra thì cũng lạ, sao họ có thể được gọi là cha mẹ khi đã từ bỏ chính đứa con đầu lòng của mình để có thể sống với nhau nhỉ. Họ không nghĩ đến cảm nhận của anh trai chị sao?
Kikyo tức giận nắm lấy hai bên cánh tay của Hisao.
-Đừng có mà nói xấu cha mẹ chị!
- Chắc anh trai chị hận cha mẹ mình lắm và còn hận luôn cả chị nữa, người có tất cả nhưng gì anh ta không có.
- Đừng nói nữa, chị xin em đấy!
- Gia đình đó không còn gì để quay về đâu! Không ai ở đó cần tới chị đâu!
Chân tay Kikyo mất hết sức lực, ngồi gục xuống sàn nhà lạnh lẽo. Đôi hàng mi cô run rẩy, nước mắt không ngừng tuôn ra mang theo sự buồn bã pha lẫn một chút cay đắng.
- Hôm nay tôi sẽ chết. - Giọng thằng bé bình thản nói. - Chị có muốn cược không? Nếu chị có thể ngăn cản được cái chết của tôi thì tôi sẽ tìm cách cho chị trở về nhà. Còn ngược lại thì chị sẽ phải tiếp tục ở lại đây.
Hisao đi đến gần Kikyo, thằng bé giơ bàn tay phải lên chạm vào ngực trái của cô. Ngay lâp tức cơ thể bị tê dại như có một luồng sốc điện chạy qua. Kikyo nằm vật xuống sàn đau đớn, thân nhiệt càng lúc càng tăng cao, mồ hôi thấm ra ướt đẫm quần áo. Trái tim cô lúc này tựa như quả bom chỉ còn muốn nổ tung ra từng mảnh. Mọi thống khổ, đau đớn giống hệt bị lửa thiêu đốt sống.
- Dù cho lí do của chị là gì thì chị cũng đã muốn tôi sống, cảm ơn nhé.
Nói xong Hisao bỏ mặc Kikyo đi đến trước mặt Shika, ánh mắt nó vô cảm nhìn vào người phụ nữ.
- Chị đừng lau bàn nữa, chị đã lau nó cả chục lần rồi.
Giật mình, cơ thể của Shika dừng hết tất cả các cử động kể cả việc thở. Cô ta không dám nhìn thẳng vào đứa trẻ kia.
- Tôi không biết Shun đã nói như thế nào với chị, nhưng tất cả đều đúng đấy.
Khuôn mặt của người phụ nữ đột nhiên cau có hết lại, trông cự kì đáng sợ. Cô ta chậm rãi phả ra từng hơi thở như đang cố kìm lại cảm xúc của mình, không phải là sợ hãi, không phải là buồn đau mà là sự phấn khích. Cô ta sắp làm một việc mà ngay cả nằm mơ cũng chưa từng dám nghĩ tới. Căm phẫn, hận thù, mất mát, hồi hộp, căng thẳng tất cả chúng đều dồn lại chỉ trong khoảng khắc này.
Bên tai Kikyo vang vẳng lên những tiếng nhai thịt, đôi mắt cô khó nhọc mở ra, mùi tanh tưởi của máu ngập tràn trong căn phòng. Cô hớp lấy từng ngụm không khí mà chỉ muốn nôn ra ngay lập tức. Con quái thú với cái đầu hươu cái xấu xí kia chẳng phải ai khác ngoài Shika, nó đang ngấu nghiến từng phần nội tạng nhỏ bé bên trong khung xương thịt. Chị ta muốn trả thù cho Tomio, nhưng đứa trẻ ấy nào có liên quan tới chuyện đó, đứa trẻ ấy dù cho như thế nào nó cũng đâu phải là "Zen". Tay chân của Hisao văng ra khắp nơi chẳng còn thứ gì là nguyên vẹn, nhưng điều khiến Kikyo cảm thấy kinh khủng nhất là cái đầu của thằng bé, nó lại đang cười. Nó cười như thể muối nói rằng tất cả những gì cô làm từ trước tới giờ đều chỉ là vô nghĩa.
Người con gái gào thét lên bi ai, từng tiếng nấc nghẹn xen lẫn vào âm thanh gớm ghiếc. Khuôn mặt cô mếu máo, co rúm như một đứa trẻ. Tại sao mọi chuyện lại sảy ra như thế này? Tại sao cứ phải giết chết lẫn nhau? Tại sao không ai nghe lời cô nói hết. Cô là gì với bọn họ chứ, một kẻ ngoài cuộc, vô dụng, vô hại mà muốn bị đối xử như thế nào cũng được sao? "Người tốt" cái vỏ bọc cô đã phủ lên mình từ lâu, cô chỉ muốn xé toạc nó ra thành từng mảnh. Đã có biết bao nhiêu người chết vì sự ngu ngốc của cô, đã biết bao nhiêu lần cô có thể cứu được người khác nhưng lại không. Cô mệt mỏi lắm rồi, cô chẳng còn muốn nghĩ tới bất cứ thứ gì nữa, chẳng còn muốn gì nữa...
Nhiệt độ căn phòng nóng dần lên một cách nhanh chóng, máu thịt của Hisao bắt đầu bốc cháy thành những ngọn lửa xanh tập trung lại trên không trung. Sức ép này là hắn, sát khí này là hắn, dù còn chưa xuất hiện hoàn toàn hắn vẫn có thể làm cho người khác khiếp sợ mà bất động. Mái tóc đỏ rực như lửa, làn da trơn nhẵn cùng với từng đường cơ tuyệt mỹ, vẻ đẹp ấy điên đảo lấn áp tất cả. Hắn đã quay trở lại. Con quái vật thật sự đã quay trở lại.
Shika kinh hãi hét lên:
- Tại sao ngươi vẫn chưa chết?
Người con trai chầm chậm đi tới chạm tay lên đầu Shika. Hắn chẳng do dự mà bóp nát hộp sọ của cô ta dù đang trong hình dạng quái thú, trông dễ dàng như chỉ đang bóp nát một quả cam. Máu, nhãn cầu, não và thịt vụn bắn ra khắp nơi, sắc đỏ ngập tràn không gian ấy. Có lẽ không một ai nhận ra là hắn đã nhân từ hơn, bởi nếu là trước đây cái chết sẽ không tới dễ dàng với kẻ kia đến thế. Bị dính bẩn nên hắn đi đến bồn rửa chén trong bếp để rửa sạch những vệt máu trên tay, đôi mắt liếc qua người con gái đang đau đớn dưới sàn nhà. Trong khi đi tới chỗ Kikyo hắn tiện tay lấy tấm khăn trắng gần đó quấn che lại thân dưới, ôm cô vào lòng, nâng đầu lên nhẹ nhàng hôn lên đôi môi mềm mại nóng rực ấy.
Cơn đau cứ thế từ từ tan biến, Kikyo cũng dần lấy lại được sự tỉnh táo nhưng lúc này người con trai kia đã thành công trong việc đưa phần lưỡi mềm đi vào bên trong. Kì lạ là Kikyo không hề cảm thấy khó chịu mà ngược lại cơ thể còn đang dần trở nên thoải mái. Thân nhiệt hạ xuống cùng với trái tim đang trở về nhịp đập bình thường. Khi hắn buông ra, cô lại có một chút nối tiếc.
- Ở bên cạnh ta đi!
Giọng nói của người con trai trầm bổng truyền đến bên tai người con gái.
- Ở bên cạnh ta đi! Tuy ta không thể dừng lại việc giết chóc nhưng ta hứa sẽ không giết người thân của cô!
Bàn tay hắn giơ lên chạm nhẹ vào mái tóc Kikyo như để trấn tĩnh lại sự sợ hãi của cô.
- Ở bên cạnh ta đi! Cô sẽ không cần phải lo nghĩ gì nữa, không cần phải quan tâm đến thứ nào khác ngoại trừ ta cả!
Nhưng người con gái ấy vẫn không đáp trả gì, hắn bây giờ chỉ muốn xích cô lại như trước đây, giống như cái cách mà cha hắn đã từng làm với mẹ mình. Thời gian cứ dần trôi qua như đang thử thách sự kiên nhẫn của hắn, Kikyo cuối cùng cũng lên tiếng giọng cô run run nhưng ánh mắt vẫn chỉ nhìn vào đống thịt vụn của Shika.
- Tên... anh là gì? Tôi biết anh... không phải là Zen.
Hắn bỗng khựng người lại, trên nét mặt có chút sợ hãi bất thường nhưng rồi cũng bình tĩnh.
- Phải rồi cô đã thấy được kí ức của bọn ta.
Hắn miễn cưỡng buông người con gái ra, ngồi hẳn xuống nền nhà một chân duỗi thẳng, chân còn lại thì co vào, gác cánh tay lên trên đầu gối. Cả hai ngồi đối diện dưới sàn nhà nhưng lại chẳng nhìn thẳng vào nhau.
- Đến giờ chỉ có hai người biết là cô và Shun. Ngay cả các nhân cách khác cũng nghĩ ta thực sự là Zen.
- Vậy còn Zen thật?
Kikyo bó hai đầu gối mình co cụm lại, chậm rãi hỏi.
- Hắn là tên chết nhát, kể từ khi tên đó tạo ra ta để trốn chạy hiện thực, đến bây giờ vẫn chưa một lần nào dám xuất hiện.
- Tại... sao?
- Vì nếu xuất hiện thì hắn chắc chắn sẽ phát điên lên khi phải đối mặt với đống kí ức chết tiệt kia.
- Chỉ có mình anh phải chịu đựng tất cả điều đó thôi sao?
- Phải, vì thế nên ta dùng cách giết chóc để giữ cho mình được tỉnh táo. Bởi kẻ đã điên rồi thì sẽ không còn bị điên nữa. Nó như một chất gây nghiện vậy càng tước đi sinh mạng của kẻ khác bao nhiêu ta càng cảm thấy hưng phấn bấy nhiêu. Cái cảm giác ấy thực sự rất thoả mãn.
Hắn vô thức liếm môi dưới, biểu hiện của sự thèm khát máu thịt, ánh mắt hiện rõ là kẻ sát nhân. Rõ ràng hắn vừa mới giết Shika xong, nhưng chỉ một mạng sống như thế vẫn là chưa đủ. Nhưng hắn cũng kịp nhận ra cơ thể nhỏ nhắn của người con gái trước mặt mình đang run lên vì sợ hãi. Hắn giơ tay lên chạm vào vai cô nhẹ nhàng như sợ cô bị đau.
- Ở bên cạnh ta đi! Trái tim của ta đang quá sức với cơ thể cô, ở bên cạnh ta thì cơn đau giống như lúc nãy sẽ không còn xảy ra nữa.
- Tại sao anh lại muốn tôi ở bên đến như vậy cơ chứ? Tôi chỉ là kẻ vô dụng không hề có gì đặc biệt cả.
- Ngẩng đầu lên nhìn ta đi.
Kikyo ngẩng đầu lên nhìn vào người con trai trước mặt, đôi mắt cô đỏ hoe và dù có như thế nào đi nữa thì trông cô vẫn rất đẹp.
- Ta không thể nhớ được khuôn mặt của mẹ vì Zen đã giữa riêng tất cả mọi thứ của bà ấy cho riêng mình. Hắn đã lấy đi tất cả cảm xúc chỉ để lại sự phẫn nộ và thù hận. Ta muốn tìm một ai đó có thể thay thế cho bà ấy. Nhưng những kẻ ngoài kia đều đeo lên cho mình những bộ mặt giả tạo, không một ai cho ta cảm giác được quan tâm, lo lắng thật lòng ngoài cô cả. Tất cả mọi người đều muốn bọn ta chết đi duy chỉ có cô là ngược lại. Ngay cả đến Shun cũng chỉ quan tâm đến Zen, anh trai thật sự của nó chứ không phải ta.
Kikyo trong khoảng khắc ấy đã cảm nhận được lí do vì sao người con trai này lại có thể đáng sợ đến vậy. Tất cả những kí ức của các nhân cách sau khi chết sẽ hoà cùng làm một với hắn. Điều đó đồng nghĩa với việc người con trai ấy đã phải trải qua biết bao nhiêu lần cảm giác giày vò của cái chết. Lúc này đây chẳng có ai là tên sát nhân, cũng chẳng có ai được gọi là quái vật cuồng loạn. Chỉ là những kẻ đã phải chịu biết bao nhiêu sự bất công, phải chịu đựng biết bao nhiêu điều tổn thương nhưng lại chỉ có thể chịu đựng một mình. Giờ đây là ai có thể phán quyết cho những tội nghiệp của hắn ta? Là ai có thể cùng hắn hiểu được cái niềm vui của sự xấu xa? Bởi từ trước tới giờ đâu có ai nhận ra tất cả những thứ mà hắn đã phải trải qua.
Kikyo vươn người lên, hai bàn tay mảnh mai chạm khẽ vào gò má của người con trai, cô thu hết can đảm nhìn vào đôi mắt sâu thẳm cô độc của hắn.
- Thật buồn, đôi mắt của anh thật buồn.
- Ta không buồn. Lúc này ta đang rất là vui vì đã nhận ra mình thực sự cần gì. Cô hãy cứu rỗi ta đi! Hay là ghét bỏ cũng được! Hoặc hành hạ ta như ta từng làm với cô cũng được! Chỉ cần cô ở bên ta thế là đủ rồi!
- Tên anh là gì?
- Cô cứ tiếp tục coi ta là Zen đi.
- Nhưng đó đâu phải là anh, anh không thể sống dưới cái tên của người khác được, ít nhất thì hãy cho tôi biết tên anh!
- Nếu cô biết tên ta, nó sẽ rất nguy hiểm.
Kikyo bỏ cuộc không hỏi nữa, bởi mang tên gọi như thế nào thì hắn vẫn chỉ là hắn, nếu Zen thật mãi mãi không xuất hiện thì chính hắn cũng sẽ là Zen.
Zen đốt cháy thân xác của Shika, chẳng còn thứ gì của cô ấy còn sót lại. Sau chuyện này Tadashi đã không còn trở lại nữa, hắn chính xác hơn là đã không có ý định trở lại ngay từ ban đầu. Tất cả chỉ là một màn diễn. Đó là sự đáng sợ của Shun, hắn thao túm mọi thứ hoàn hảo đến mức nạn nhân còn không nhận ra được mình đang bị điều khiển, cho đến khi lớp màn dối trá ấy được hạ xuống. Gia đình của bà lão kia là thật, nhưng chiếc xe hơi người đàn ông lái đã bị can thiệp. Khu chung cư này là thật chỉ trừ chủ đầu tư đang giải toả nó chẳng ai khác mà chính là Shun. Thậm chí đến Tomio cũng là do hắn đưa vào, Tomio chẳng có người mẹ già yếu nào cả, chỉ là một tên loài người kẻ đẹp mã chuyên đi lừa gạt phụ nữ, và còn đã lợi dụng tình cảm của Shika. Shika chết trước khi kịp nhận ra bản thân đã bị Shun lừa, cô chỉ là một con rối trong tay hắn. Con tốt thí mạng bị lợi dụng để giết Hisao thay cho hắn.
Chắc chẳng còn ai nhớ, chẳng ai còn nghe được, cũng chẳng còn ai có thể nhìn thấy nhưng trên thế gian này quỷ hay thần đều như nhau. Đều khoác lên những bộ mặt giả dối. Những bông hoa sặc sỡ nhất, thu hút nhất lại luôn nở trên khuôn mặt vặn vẹo của quỷ dữ, như để dụ dỗ con mồi tự sa chân vào. Nơi nào có ranh giới giữa trắng và đen, nơi đó sẽ luôn có tiếng cười cợt nhả vang vọng. Là ác hay là thiện. Là sự tin tưởng hay là sự lừa dối xấu xa. Suy cho cùng tất cả cũng chỉ là một mà thôi.
- Anh sẽ giết gia đình kia sao? - Kikyo đứng bên cửa sổ cùng với Zen lên tiếng.
- Nếu cô ở bên ta thì ta sẽ tha cho bọn họ.
- Là điều kiện trao đổi ư?
- Phải.
- Dù cho anh không ra điều kiện ấy thì tôi cũng sẽ ở lại.
Zen có hơi ngạc nhiên khi cô dễ dàng đồng ý đến như vậy. Hắn nghĩ cô sẽ còn phản kháng nữa và tiếp tục đòi trở về nhà.
- Hãy hứa với tôi, đừng động tới người thân của tôi.
- Được.
- Và anh còn phải kiềm hãm cơn thèm khát giết người của mình nữa.
- Ta hứa với cô. - Người con trai chậm rãi trả lời.
Ánh nắng của hoàng hôn hắt lên khuôn mặt nhỏ nhắn của Kikyo làm cho nó ửng hồng lên, Zen vô thức chạm vào làn da trắng mịn trên gò má cô. Đến hôm nay sau khi làm tổn thương người con gái ấy quá nhiều, hắn mới nhận ra là cô quan trọng với hắn đến nhường nào. Kikyo ngạc nhiên với hành động bất ngờ đó của Zen nhưng cũng không suy nghĩ nhiều. Khi thấy Kikyo vẫn nhìn vào căn hộ của gia đình người phụ nữ già, Zen lên tiếng hỏi.
- Cô muốn giúp bà ta?
Kikyo không trả lời.
- Vậy thì đi thôi.
- Nhưng đi đâu?
- Đến căn hộ đó.
Kikyo khó hiểu khi thấy hành động kì lạ đó của Zen, hắn ta muốn đến đó để làm gì.
- Nhưng anh phải mặc đồ vào trước đã.
Zen khựng người lại một chút.
- Cô đi lấy quần áo cho ta đi?
- Ở đây không có. Anh Tadashi không có quần áo, trước giờ chỉ mặc có mỗi một bộ thôi.
- Ta cũng không có muốn mặc đồ của con quạ bẩn thỉu ấy. Quần áo cũng chả phải là thứ quan trọng. Cô có đi nhanh lên không trước khi ta đổi ý.
Kikyo gật đầu nhanh chóng đi theo sau, nếu để Zen "đổi ý" thì không ai có thể biết hắn sẽ làm ra những chuyện gì. Cô giơ tay lên bấm chiếc chuông báo trước cửa căn họ số 442, tay khoá cầm chậm rãi xoay vòng, người phụ nữ già bước ra đón khách. Khi thấy Kikyo bà ta có chút hốt hoảng nhưng vẫn cố nở một nụ cười trên môi.
- Cháu là cô gái tối hôm qua.
- Dạ vâng.
- Bà cũng muốn gặp lại cháu, chỉ là không ngờ cháu lại tới gặp bà trước. Nhà có hơi lộn xộn nên dù có hơi mất lịch sự nhưng bà với cháu nói chuyện ở bên ngoài này có lẽ sẽ dễ hơn.
- Dạ vâng. - Kikyo nhã nhặn đáp lời.
- Tối hôm qua, cháu đột nhiên biến mất sau khi vụ tai nạn của Shinozaki làm bà rất lo lắng. Có lẽ cháu đã khá sốc. Bà yêu cầu điều này có lẽ là hơi quá sức nhưng bà xin cháu đừng báo cảnh sát được không?
Kikyo vẫn chưa trả lời thì bên trong đã có giọng một người đàn ông quát lớn
- Mày là cái thằng ăn bám! Mày đã lấy hết tiền gia đình đi lên Tokyo mà giờ còn dám vác mặt về đây xin nữa ư? Cái thằng khốn nạn! Tao nói rồi không hề có tiền cho mày. Còn nói nữa là tao đánh chết mày bây giờ!
- Có giỏi thì anh đánh chết tôi đi. Tôi là lấy tiền của mẹ chứ có phải của anh đâu mà dạy đời tôi! Làm như anh ngon lắm ấy, anh cũng chẳng ăn bám mẹ còn gì! Bốn mươi tuổi đầu rồi còn chưa mua nổi căn nhà cho mình, thậm chí vấn đề sinh lí của anh còn có vấn đề đấy! Lấy vợ gần mười năm rồi mà vẫn còn chưa có con nữa. Anh nên xem lại mình đi, nếu là tôi thì tôi đi tự sát từ lâu cho xong rồi.
Người phụ nữ già lúc này không còn kiềm được nước mắt nữa, bà khóc lóc đi vào trong nhà cầu xin hai đứa trai:
- Hai đứa, mẹ cầu xin hai đứa đừng có cãi nhau nữa, xấu hổ trong gia đình là được rồi nhưng đừng làm xấu hổ với hàng xóm xung quanh nữa.
Cánh cửa căn hộ vẫn chưa được đóng nên Kikyo nhìn vào bên trong. Đồ vật trong gia đình rơi rớt trên sàn vung vãi như vừa trải qua một cuộc ẩu đả. Một người đàn ông trung niên mặc chiếc áo thun nâu với quần đùi, thân hình ông ta không mập cũng không gầy, còn người đối điện với khuôn mặt cau có ăn mặc lịch sự hơn một chút với chiếc áo sơ mi xám và quần tây đen, có gầy hơn một chút.
Người đàn ông mặc áo sơ mi lúc này bước tới chỗ mẹ mình mà hét lớn.
- Mẹ lúc nào cũng lo ngươi ngoài nhìn vào, mẹ có bao giờ quan tâm đến chúng con chưa! Mẹ làm ơn dẹp cái hãnh diện hão của mình đi! Con mệt mỏi lắm rồi! Hãy nhanh nhận tiền giải toả rồi chia cho con một phần đi.
- Không mà, mẹ... mẹ...
- Nó nói có gì sai sao? Con cũng mệt mỏi với mẹ lắm rồi! Chúng con chỉ học được đến tốt nghiệp cấp ba, mẹ lại nói với hàng xóm là tụi con học trường đại học ở Kyoto. Khoảng thời gian đó mỗi ngày con đều phải làm ra dáng sinh viên đại học để ra khỏi nhà, khi thấy người quen ở chỗ làm việc lại không hiểu sao mình phải chốn. Vợ con thậm chí còn chưa có thai mà mẹ đã khoe cháu với người ta. Mười năm qua cô ấy đã bị mẹ làm cho áp lực đến thế nào mẹ có biết không?
- Mẹ... mẹ xin lỗi nhưng chúng ta đang có khách, để sau đi, để sau đi.
Người phụ nữ già vẫn cố cười, bà vuốt cánh tay của hai người con trai để cho họ nguôi giận. Nhưng một người phụ nữ khác ở phía sau liền lên tiếng xen vào, giọng có chút chan chát.
- Ở đây thì làm gì có khách, chỉ còn vài hộ gia đình là vẫn chưa rời đi thôi. Bọn họ cũng biết chuyện của nhà mình rồi, mẹ làm ơn đừng có hành xử kiểu đó nữa. Bây giờ chỉ có một cách giải quyết thôi. Mẹ hãy nhận tiền bồi thường rồi chia đều cho tụi con đi.
- Mẹ chia tiền cho bọn con đi, mẹ định ôm hết đến lúc chết sao? - Người con trai cả gắt gỏng.
Vợ ông ta phát hiện ra Kikyo đang đứng trước cửa nhà, lên tiếng hỏi:
- Cô là ai, đứng trước nhà tôi làm gì?
- Cô là người tối hôm qua?
Người con thứ vội vàng đi tới nắm lấy cổ tay Kikyo, nói liền một mạnh.
- Tối hôm qua tôi không có tông phải ai hết, không hề có máu hay là thi thể nào cả. Hôm qua là tôi tự gây tai nạn ra nhưng nó không gây ra thiệt hại cho ai hết. Cô chắc chắn không được báo cảnh sát. Cô không được báo cảnh sát, cô hiểu không?
Kikyo bị nắm chặt khá đau, cô còn chưa kịp kêu lên thì Zen đã ở phía sau lưng cầm lấy bàn tay của người đàn ông kia.
- Á, đau! Đau! Đau! Mày là thằng nào mà tự tiện vào nhà người khác vậy hả? - Người đàn ông hét lên đau đớn.
Zen chẳng có ý định trả lời, hắn chuẩn bị bẻ gãy tay của tên kia thì thật may là Kikyo đã kịp thời ngăn lại. Nãy giờ Zen vẫn luôn ở bên cạnh Kikyo thôi chỉ là giờ hắn mới hiện thân với con người. Cô vội quay người lại mỉm cười tỏ ý là mình ổn và xin đừng giết ai hết. Khi Zen buông người con thứ ra thì ông ta nhanh chóng ôm lấy tay mình mặt mày trở nên tái xanh. Người mẹ già hốt hoảng chạy đến coi tình trạng của con trai. Bà trở nên tức giận khi thấy nó in hằn năm dấu tay đỏ lừ.
- Cháu làm gì vậy hả? Sao lại tự dưng đánh người như vậy chứ!
- Cháu xin lỗi! - Kikyo cúi người tạ lỗi.
Người con cả đi đến nói giọng như muốn đuổi khách.
- Cô cậu đến nhà chúng tôi để làm gì?
- Dạ, quần áo, cháu đến mượn bà quần áo cho anh ấy. - Kikyo vội vàng đáp, tìm một lí do mà lấy tạm.
Người con dâu dù đã có chồng nhưng ngay khi nhìn thấy Zen thì liền vô thức đỏ mặt, vẻ đẹp của hắn lúc bình thường đã là quá sức tà mị, bây giờ lại còn đang gần như khoả thân chẳng ai lại có thể cưỡng nổi sức hút ấy. Cũng không thể trách được người phụ nữ ấy, vì hồ yêu luôn là giống loài quyến rũ nhất, mị hoặc nhất. Con người thì lại quá yếu đuối để chống lại nó. Và rồi khi thấy Kikyo đứng sát bên cạnh hắn, sự ganh ghét của đàn bà đã nổi lên.
- Mấy người trẻ tuổi hiện nay đúng là không biết xấu hổ. Chắc lại bồng bột hứng tình lên đem trai về nhà rồi giờ không có quần áo để thay chứ gì?
Người chồng tiếp lời, ông ta chỉ muốn hai người biến đi ngay lập tức.
- Tôi không có quần áo cho loại người như hai cô cậu. Đi về đi không thấy nhà người ta đang có chuyện à.
Kikyo rùng mình lạnh sống lưng bởi cô cảm nhận được sát khí đang toả ra từ phía sau. Bình thường hắn đã thuộc dạng dễ nổi nóng, giờ lại bị những kẻ thấp kém lên mặt. Giết sạch gia đình này cũng chẳng làm hắn nguôi giận, có lẽ là phải toàn bộ khu chung cư và thậm chí là toàn thành phố này.
Cánh tay trái Zen vươn ra trước mặt người đàn ông trung niên mặc áo thun, ngón tay út thon dài chạm lên bề mặt của ngón cái búng ra một lực vào trong không khí. Người đàn ông ngay lập tức bị đánh bay lên không trung bắn về phía sau, phần lưng đập mạnh vào bức tường. Ông ta hộc ra máu rơi xuống sàn nhà nằm bất động. Những con người có trong căn phòng ấy bắt đầu trở nên hốt hoảng chạy đến.
- Ông ta chưa chết đâu. Ta đã nhẹ tay rồi.
"Nhẹ tay" thật sự đúng là hắn đã nhẹ tay. Người đàn ông kia ít nhất thì cũng đã bị gãy một vài cái xương sườn nhưng ông ta vẫn còn sống, đối với hắn như vậy chính là "nhẹ tay".
- Gọi 119 nhanh lên, gọi luôn 110 đi, thằng này bị điên rồi!
Shinozaki hét lên khi thấy anh trai mình bị đánh. Ông ta rút chiếc điện thoại trong túi ra nhưng còn chưa kịp bấm số thì nó đã bị đánh văng vỡ nát vào tường và cả chính ông ta cũng vậy. Lần này hắn cũng đã "nhẹ tay".
- Cô còn muốn giúp bọn chúng nữa không?
- Không, tôi không muốn giúp bọn họ nữa, đi thôi, chúng ta đừng ở lại nữa.
Kikyo lắc đầu sợ hãi. Cô cần lôi hắn đi ngay lập tức nhưng giọng hắn lạnh tanh.
- Nhưng ta đổi ý rồi.
- Mấy người muốn gì? Tại sao lại làm những chuyện tồi tệ như thế này.
Người phụ nữ già khóc lóc hét lên nhưng Zen chẳng thèm để tâm, hắn đi đến chiếc ghế sofa ở giữa nhà ngồi bắt chéo chân, chống cằm lên phần tay gác, chán ngán nhìn.
- Ta không ngại đánh cả phụ nữ và người già đâu. Nên tốt nhất là các người im mồm đi!
Zen trừng mắt lên khiến tất cả nín bặt, hắn thậm chí còn có thể giết chết người khác chỉ riêng với sát khí của mình.
- Gọi hai tên kia dậy mau, tạt nước hay làm gì thì làm đi.
Bốn con người quỳ xuống trước mặt hắn, co ro sợ hãi. Kẻ họ đối mặt không phải con người, thứ sức mạnh kinh khủng ấy đã vượt qua tầm hiểu biết của bản thân. Kikyo đứng lặng người ở bên cạnh, cô không nên dẫn hắn tới đây. Cô lại phạm phải một sai lầm nữa. Zen đặt một con dao làm bếp trước mặt bọn họ.
- Trong các ngươi ai là kẻ xứng đáng để chết trước nhất?
Chẳng ai trả lời hắn, vì họ đang quá sợ hãi.
- Nãy giờ ta nghe các ngươi nói chuyện thì các ngươi đâu có ưa nhau đâu. Nói đại cái tên nào đi! Hay là tên này trước!
Zen xoay con dao chỉ vào người con thứ, hắn ta liền khóc lóc bập bẹ như một đứa trẻ.
- Hoặc là tên này.
Zen tiếp tục quay qua người con cả, ông ta đang ôm phần xương sườn bị gãy ở ngực, mặt trắng bệnh không còn một chút máu nào. Bầu không khí cứ như bị đóng băng lại, không kẻ nào dám thở mạnh trước mặt hắn.
- Vậy thì bà đi.
Mũi dao dừng lại trước mặt người mẹ già. Cơ thể gầy gò run rẩy, đáng thương.
- Tại... sao... cậu lại muốn giết chúng tôi? Chúng tôi đâu có làm gì cậu hay là cậu muốn tiền?
- Vì ta thấy bọn các ngươi đáng ghét. - Zen lạnh lẽo trả lời.
- Chỉ vì ghét mà cậu muốn giết cả nhà tôi ư? Sao cậu lại có thể độc ác đến như vậy?
- Này bà già, hình như ta để bà nói nhiều quá nhỉ? Chẳng phải lúc nãy các ngươi đã nói là muốn kẻ kia phải chết hay sao? Giờ ta cho các ngươi cơ hội biến nó thành hiện thực rồi đấy.
Zen cười lạnh nhìn xuống bọn họ kinh tởm như nhìn lũ côn trùng. Dù có tổng số tuổi của tất cả những kẻ có mặt tại đây thì con số ấy vẫn còn bé hơn hắn rất nhiều. Bốn con người nhận ra kẻ mà họ đang phải đối hiện là một tên điên tàn bạo, và còn nỗi sợ này nó giống như những tên tội phạm đang chờ bị đem hành quyết. Ánh mắt họ liền nhìn đến người con gái bên cạnh cầu cứu nhưng ngay cả cô ta cũng đang run sợ trước hắn. Chẳng phải là cô mang hắn tới đây sao? Làm ơn hãy ngăn con ác quỷ đó lại. Chúng tôi cầu xin cô mà.
- Nếu cậu muốn giết... thì hãy giết tôi đi, nhưng làm ơn tha cho hai đứa con trai và con dâu của tôi.
- Là tình mẹ hả? Sẵn sàng chết vì con, nhưng bọn chúng chẳng phải đối xử với bà tệ lắm sao?
- Mẹ! - Ba đứa con lúc này mới gọi mẹ mình một cách yêu thương đến vậy.
- Là tôi đã khiến cho bọn nó ghét bỏ mình, là lỗi của tôi, xin cậu hãy tha mạng cho chúng nó, bọn nó không có lỗi gì hết.
- Cảm động đấy. - Tuy nói vậy nhưng nét mặt của Zen chẳng thay đổi gì cả. - Có lẽ ta nên bắt đầu với kẻ không có huyết thống trong các ngươi trước.
Người vợ nghe thấy thế té ngửa ra phía sau, hệ bài tiết thân dưới không kiểm soát được mà ướt nhẹt hết quần. Chồng cô ta mặc kệ cơn đau từ xương sườn vươn tới ôm vợ vào lòng. Ánh mắt bọn họ chỉ còn là tuyệt vọng. Là do những điều xấu xa bọn họ đã làm với mẹ mình nên bây giờ đang bị ông trời trừng phạt ư?
- Hả!? Chẳng phải chính miệng các ngươi nói muốn người khác phải chết sao? Sao giờ ta cho cơ hội lại chẳng làm gì hết. Cứ ôm khư khư lấy nhau hoài vậy.
- Chúng tôi chỉ giận nhau nên nói vậy thôi. Đúng không mẹ? Đúng không anh?
- Phải, phải. - Người con cả vội vàng tiếp lời. - Chúng tôi chỉ nói như vậy vì đang giận nhau thôi. Xin cậu hãy tha cho chúng tôi đi.
- Vậy à.
Nói rồi giọng của Zen ngay lập tức thay đổi, nó trầm khàn và đáng sợ đến nỗi như thể đang bị cả một ngọn núi đè xuống.
- Các ngươi có biết cái chết như thế nào không mà có thể thoải mái nói ra vậy hả? Chỉ muốn nói cho sướng cái miệng thì tốt nhất là từ giờ cho đến cuối đời, các ngươi đừng có thốt ra bất cứ từ nào nữa.
Zen nhìn sang Kikyo, cô đang cắn môi dưới và bấm phần móng tay vào mô bàn tay đến bật cả máu. Hắn tỏ rõ khó chịu với hành động đó.
- Chừng nào cô còn ở bên ta, ta sẽ không giết bọn chúng.
Kikyo ngạc nhiên, cô không nghĩ là hắn vẫn còn đủ bình tĩnh sau chuyện này để nhớ về nó.
- Quần áo. Ta muốn có quần áo.
Người mẹ già ngay lập tức đáp lại.
- Có, chúng tôi có quần áo cho cậu, để tôi đi lấy.
- Không cần. Ta sẽ tự đi.
Khi bóng dáng của đôi nam nữ khuất hẳn vào bên trong căn phòng ngủ, người đang ông mặc áo sơ mi liền không chần chừ một phút giây nào dùng hết sức bình sinh chạy đến trước cánh cửa bên ngoài. Nhưng khi bàn tay của ông ta vừa chạm vào khoá vặn thì một ngọn lửa cực nóng ngay lập tức bốc lên ngăn cản. Hết rồi mọi đường thoát đều đã bị cắt đứt, chỉ còn cái cửa sổ nhưng nhảy xuống từ tầng bốn thì chẳng khác nào tự sát. Bốn con người nhìn nhau khóc lóc.
- Mẹ! con xin lỗi mẹ! Con không nên nói những lời làm mẹ buồn. Con xin lỗi, con không hề muốn mẹ chết. Con xin lỗi, con xin lỗi...
- Mẹ! Mẹ hay tha thứ cho con, con biết mẹ mong cháu nhưng bọn con thực sự là đã làm hết sức rồi. Nếu là người ta thì đã bắt tụi con li dị nhưng mẹ vẫn yêu thương con.
- Con xin lỗi vì đã đánh mẹ, con xin lỗi...
- Mẹ xin lỗi, tất cả đều là lỗi của mẹ, mẹ xin lỗi...
Bỗng một tiếng rầm bên trong căn phòng ngủ đột ngột vang lên khiến cho tất cả đều giật bắn người. Zen dồn Kikyo vào vách tường, cả hai cánh tay hắn bao quanh cô. Khuôn mặt hắn tức giận như muốn giết người. Âm thanh từ trong cổ họng nhả ra chậm rãi đáng sợ.
- Ta sẽ không để cho bất cứ ai làm tổn thương cô, kể cả ta hay là chính bản thân cô.
Nói rồi Zen nâng bàn tay Kikyo lên, cúi đầu xuống trực tiếp liếm lên miệng vết thương. Cái lưỡi mềm mại ẩm ướt chạm lên làn da Kikyo, rồi phần cứng của hàm răng cắn nhẹ lên đó. Hắn lại tiếp tục hướng lên đôi môi đỏ mọng, sự ấm ấp và ôn nhu ấy khiến cho trái tim Kikyo đập đột nhiên đập mạnh. Đây là do trái tim này là của hắn, hay là do cảm xúc từ chính cô.
Zen bước ra với chiếc áo sơ mi trắng tinh và quần tây đen, chúng kết hợp với mái tóc đỏ rực tự nhiên lại thêm phần cuốn hút. Đó là bộ đồ người con dâu mới mua cho chồng mình để đi làm nhưng giờ điều đó còn chẳng quan trọng nữa. Hắn lại ngồi lên ghế sofa nhìn xuống bọn họ như kẻ bề trên, sau đó thổi bốn ngọn lửa màu xanh vào ngực trái của bốn người.
- Lần này ta sẽ tha cho các ngươi, nhưng nếu còn làm ta chướng mắt nữa thì ngọn lửa kia sẽ thiêu sống các ngươi từ bên trong.
Zen không muốn ở lại lâu thêm nữa, hắn bỏ đi chẳng thèm nhìn lại. Đã có một sự thay đổi lớn trong ở bên trong người con trai ấy. Hắn vẫn chưa giết ai cả và thậm chí có lẽ còn đã làm được một việc tốt. Kikyo nhìn gia đình người phụ nữ già, bọn họ đang ôm nhau vừa mừng vừa khóc.
- Kikyo! - Zen quay lại gọi tên người con gái vẫn còn ở bên trong. - Đi thôi!
Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên cô dịu dàng như vậy. Kikyo vội đi theo sau nhìn lên bóng lưng to lớn của hắn. Hắn lúc nào cũng cô độc, nhưng giờ sự cô độc ấy đã có cô ở bên cạnh. Không chỉ người con trai ấy mà cả chính cô cũng đang dần thay đổi, từng chút một, từng chút một.
Mẹ ơi! Xin mẹ đừng lo cho con, con rồi sẽ ổn thôi. Con biết kẻ này một con quỷ dữ giết người chỉ để mua vui. Con biết trái tim của anh ta đã bị vấy bẩn, đến một chút xót thương cũng chẳng có. Con biết rất rõ là mình nên rời đi nhưng con vẫn ở bên cạnh người con trai ấy. Đó chắc chắn là một quyết định dại dột nhưng đó cũng chính là sự lựa chọn của con. Và con hứa một ngày nào đó nhất định con sẽ trở về.
...
Tadashi sau chuyến bay dài thu lại đôi cánh của mình, hắn vui vẻ bước đi trên dãy hành lang, vò nát tấm phong thư trong tay, rồi chẳng ngần ngại vứt vào thùng rác. Hắn nhìn thấy Sayo thì nhép mép cười.
- Xong rồi hả?
- Xong rồi. Ngài Shun đang ở đâu?
- Ngài ấy đang ở phòng nghiên cứu.
- Vậy ta đi ngủ đây.
- Ngươi nên đi tắm trước đi.
Hắn giơ cánh tay lên khịt mũi ngửi.
- Loài quạ bọn ta không thích tắm. Vẫn chưa bốc mùi thì là tức vẫn còn sạch.
Sayo giờ chỉ muốn ném hắn ngay vào nồi nước sôi. Cái con quạ thối đó ngoài sự lươn lẹo, ranh mãnh ra thì chẳng còn có thứ nào khác có giá trị cả.
...
Bên trong căn phòng được lắp đặt toàn bộ là cửa kính, nó chứa đầy các máy móc tiên tiến nhất của loài người, không khí thì lúc nào cũng lạnh lẽo vì khối băng to lớn đang được đặt ở chính giữa sàn nhà. Ở đó có sự hiện diện của hai chàng trai với vẻ mặt căng thẳng pha lẫn với sự mệt mỏi. Một người ăn mặc khá đơn giản còn người kia thì mặc kín mít toàn bộ cơ thể như đang đứng giữa mùa đông.
- Vẫn chưa được hả? - Chàng trai mặc chiếc áo blouse trắng bên ngoài bộ vest hỏi.
- Chưa được, điều này khó hơn ta tưởng nhiều. Cứ đà này có lẽ nên từ bỏ thôi.
- Không được, vất vả lắm ta mới mang cô ta từ dưới lòng hồ lên.
- Có lẽ chúng ta cần thêm người. "Tên đó" thì sao?
- Hắn sẽ không giúp đâu.
- Còn anh trai ngươi?
- Anh ta thì càng không.
- Ngươi cô độc quá nhỉ? Nếu ta không ở đây có lẽ ngươi sẽ khóc lên vì cô đơn mất.
- Ta còn chưa khóc thì không biết ai đã khóc trước mất rồi.
Đột nhiên con ngươi của chàng trai mặc áo ấm co lại. Giọng nói không còn giễu cợt nữa.
- Cô gái kia sao rồi?
- Cô ta vẫn ổn.
- Ta muốn gặp cô ấy.
Cả hai bước ra khỏi căn phòng lắp kính, chàng trai kia cũng bắt đầu cởi lớp áo ấm dày cộm ra. Khuôn mặt ấy thanh tao và lãng tử đến không ngờ, nếu gầy đi một chút thì sẽ thành lạnh lùng, lãnh khốc, còn mập ra một chút thì lại thành ấm ấp, dịu dàng. Bọn họ đứng trước một cái lồng ấp, bên trong là một cô gái đang ngủ rất sâu. Hắn chạm tay lên mặt kính ngắm nhìn vào khuôn mặt thánh khiết ấy, nước da cô trắng mịn nhưng không còn sự hồng hào, sức sống như trước.
- Ta còn phải chờ bao lâu?
- Ta không ngờ cô ta là người được ngọc Ginko chọn. Nên có lẽ sẽ phải mất một thời gian nữa.
- Ngươi chắc là có làm được không?
- Nếu ngươi chọn người khác thì ta đã có thể làm xong từ lâu rồi. Ngươi lại thích chọn con đường khó mà đi.
- Ta muốn đem cho "cô ấy" những thứ hoàn hảo nhất.
- Ngươi có cần ta tạo không gian riêng tư không?
- Không cần, giờ ta đi đây.
- Ngươi không ở lại chút nữa sao?
- Ta đi cũng khá lâu rồi, không nên để bọn họ nghi ngờ.
- Làm thiếu chủ của gia tộc Takeda cũng mệt nhỉ?
- Dù sao thì vẫn còn tốt hơn là nhà của các ngươi. - Nói rồi chàng trai rời tay khỏi lồng ấp, chuẩn bị bước ra ngoài nhưng bất ngờ bị gọi lại.
- Này!
- Chuyện gì?
- Sắp tới phong ấn ở phía tây Kikyo sẽ là mục tiêu của bọn ta.
- Cám ơn về thông tin.
Khi chỉ còn lại một mình, người con trai mặc áo blouse đi đến lồng ấp nhìn vào bên trong, ánh mắt của hắn thâm sâu dò xét.
- Cô sẽ trở thành con cờ gì trong tay ta đây?
- Ngài Shun! - Sayo xuất hiện lên tiếng gọi. - Tadashi đã về.
- Anh trai ta thì sao?
- Ngài ấy thì vẫn chưa.
Khuôn mặt của Shun đăm lại, hắn hít thật sâu rồi thở mạnh ra. Chỉ có một khả năng là cô gái tộc Inuyama vẫn chưa giết nhân cách cuối cùng của Zen. Giờ hắn chẳng muốn đối mặt với con quái vật ấy một chút nào.
- Cứ để mặc bọn họ một thời gian đi.
- Ngài Shun!
- Còn gì nữa sao?
- Mamoru đã phát hiện ra dấu vết của con yêu quái được cho là đứng đầu trong bát chấn.
- Kurenai đã biết chưa?
- Theo tình báo hiện tại là vẫn chưa.
- Con yêu quái đó đang ở đâu?
- Dạ, tại cánh rừng gần ranh giới giữa Fukui và Shiga.
- Bỏ hết lịch trình của ta đi, chính ta sẽ đích thân đi bắt nó.
|
Chương 48 Người đàn ông ở nhà ga
Ga tàu điện ngầm, nơi những dòng người xa lạ hằng ngày vẫn lướt qua nhau, có người già, có người trẻ, có người là học sinh và cũng có người đã là nhân viên đi làm. Dù cho họ sẽ dừng chân tại những địa điểm khác nhau nhưng lúc này tất cả đều mong muốn chung một điều là mình có thể lên được chuyến tàu sắp tới. Mùi sắt thép của đường ray, tiếng nói cười to nhỏ, những ánh đèn chiếu liên tục dù vẫn còn là ban ngày. Nơi này không chật chội, đông nghẹt như các thành phố lớn, nhưng cũng không quá vắng vẻ như bao nhà ga ở vùng quê, bởi vì dù sao nó cũng nằm bên trong tỉnh thành Kyoto.
- Này cậu gì ơi! - Một phụ nữ lớn tuổi lên tiếng gọi. - Tàu sắp đến rồi, cậu lùi lại xuống vạch đi.
Người được nhắc nhở là một đàn ông trông gần ba mươi, mặc một bộ vest công sở màu nâu, mái tóc có vẻ vẫn chưa được chải chuốt còn đôi mắt thì lờ đờ vì thiếu ngủ. Anh ta chẳng có vẻ gì quan tâm đến người phụ nữ kia, tiếp tục nhìn vào màn hình điện thoại trên tay, miệng nói nhỏ.
- Mình ghét đi làm.
- Này cậu gì ơi!
- Mình ghét những kẻ nhiều chuyện.
- Nguy hiểm lắm đấy!
- Mình ghét tất cả.
Người phụ nữ ấy đành bỏ cuộc, bước lùi lại phía sau. Bà nghe thấy tiếng cười khúc khích vang lên bên cạnh, một nhóm nữ sinh cấp ba đang đùa giỡn nhau, chúng đẩy qua đẩy lại va vào người bà nhưng lại chẳng có lời xin lỗi nào được nói ra.
- Hôm qua tớ mới đi chơi với anh ấy đấy. - Một trong ba nữ sinh nói với bạn mình. Cô ta có mái tóc dài ngang hông, khuôn mặt dễ nhìn còn thân hình khá mảnh mai.
- Thật sao? Hai người tiến triển nhanh vậy.
- Ghen tị quá đi, ước gì tớ cũng có người yêu.
Cả ba vô tình bước qua vạch an toàn khi đang rôm rả nói chuyển mà không để ý gì đến xung quanh. Tiếng đọc thông báo cùng với tiếng còi tàu cập bến đồng thời vang lên đã giúp cả ba kịp chợt nhận ra, nhưng ngay khi bọn họ vừa chuẩn bị lùi xuống thì một bóng người lại vụt lên. Tất cả chỉ diễn ra trong tích tắc, sau đó cả nhà ga chỉ vang lên toàn những tiếng hét thất thanh.
- Người đàn ông đó! Ông ta tự nhiên lao lên!
- Người đàn ông mặc bộ vest nâu!
Máu bắn lên ở mọi nơi, cả cơ thể của con người bị đâm và cán nát đáng sợ, một cái chân nạn nhân đã bay đập thẳng vào cửa kính của một khoang tàu phía sau, chẳng thứ gì còn nguyên vẹn. Tất cả đều rơi vào hoảng loạn, người ở gần hiện trường nhất là ba người nữ sinh, đồng phục của bọn họ đã nhuộm thành màu đỏ tươi, một trong số đó đã ngất xỉu khi một khúc ruột văng lên khuôn mặt mình.
...
- Tezuka, cậu đọc báo chưa? Lại có người tự sát bằng tàu điện ngầm đấy.
Một nữ sinh cao trung đang đứng đưa màn hình điện thoại của mình ra trước mặt người con trai ngồi ở bàn học đối diện mình. Phần bảng tên trên đồng phục được thêu cẩn thận chữ Kobayashi Mochi.
- Ừm. - Cậu ta chỉ trả lời ngắn gọn.
- Nó cũng xảy ra ở gần trường chúng ta đấy, đi tàu chỉ mất gần một tiếng thôi.
Một nữ sinh khác nghe thấy cuộc nói chuyện liền đi tới chỗ của bọn họ, dáng vẻ ấy trông như rất muốn chạy ngay tới, nhưng vẫn phải kiềm lại để tỏ ra vẻ nữ tính dịu dàng. Mái tóc ngắn ngang vai được uốn kĩ càng, đôi môi tô lên một lớp son mỏng cam đào, tất cả cũng chỉ để thu hút được sự chú ý của người con trai kia. Nữ sinh ấy cười duyên dáng nói nhỏ nhẹ:
- Tezuka, cậu nghĩ chúng ta có thể sẽ lên phải con tàu đó không?
- Có thể, dù sao nó cũng cùng tỉnh thành.
- Eo ơi! Ghê quá, tớ chẳng dám đi tàu điện ngầm nữa đâu.
- Tớ cũng sợ lắm. - Kobayashi ngay lập tức chen vào. - Nhưng mà đi cùng với Tezuka thì tớ chẳng còn sợ gì nữa.
Hai người con gái liếc nhìn nhau bằng đôi mắt chán ghét. Tezuka biết bọn họ đang cố làm điều gì nhưng cậu chẳng để tâm đến, dù sao đối với cậu thì bọn họ cũng chỉ là người bạn A và người bạn B. Tất cả bọn họ đều giống nhau, đều nhàm chán đến đáng ghét.
Kobayashi nói tiếp:
- Tớ nghe nói là các bộ phận cơ thể của người đó khi được thu thập lại nó không còn hoàn chỉnh nữa.
Tezuka nghe thấy thế liền nheo đôi mắt, cầm lấy bản tin trên chiếc diện thoại đọc kĩ lại. Cậu vô tình chạm lên ngón tay của người Kobayashi, làm mặt cô khẽ đỏ ửng lên.
- Có chuyện gì sao?
- Có thể tai nạn này là do yêu quái bày ra.
- Tớ cũng nghĩ giống Tezuka vậy đó. - Nữ sinh tóc ngắn vội nói, đôi mắt mở to hết cỡ để tỏ ra vẻ dễ thương. - Vậy sau giờ học chúng ta tới đó kiểm tra ha?
- Chỉ cần mình tớ đi là đủ rồi, dù sao tớ cũng chỉ mới phỏng đoán thôi. - Tezuka cố gắng từ chối.
- Không được đâu, lỡ là yêu quái thât thì cậu sẽ gặp nguy hiểm mất.
- Có cậu đi theo thì mới gây nguy hiểm cho Tezuka đó, Rika?
Hai người con gái lại nhìn nhau khó chịu, có lẽ họ sẽ là bạn tốt nếu như cả hai đều không cùng thích một chàng trai. Tình cảnh trớ trêu này có lẽ ở bất cứ ngôi trường nào cũng xảy ra, nhưng điều bất thường ở đây là các học sinh đều biết đến sự tồn tại của yêu quái. Thậm chí loài sinh vật ấy còn không hề xa lạ mà được nhắc tới như những thứ vô cùng quen thuộc trong cuộc sống, bởi những đứa trẻ này đều xuất thân từ các dòng họ âm dương sư lâu đời. Là ngôi trường đã tồn tại hàng trăm năm, là ngôi trường chỉ cho phép những kẻ có thể nhìn thấy yêu quái theo học, với mục đích duy nhất là để đào tạo ra những thầy trừ yêu tài giỏi, trường tư thục Fumizuki.
Nhóm nữ sinh nhốn nháo cả lên, cả những nam sinh trong lớp cũng bắt đầu bị thu hút và hùa theo. Rồi tại bàn học của Tezuka càng lúc càng nhiều người hơn. Những học sinh này chính là những người đi theo, ủng hộ cậu. Nhưng cậu chỉ muốn đám này biến đi cho khuất mắt.
- Tezuka, bọn tớ đi theo thì sẽ giúp đỡ được cậu ít nhiều mà.
- Đi càng nhiều người thì sẽ rất vất vả, đồ đạc cũng nhiều nữa. - Tezuka cố gắng từ chối.
Có các người đi cùng thì chỉ vướng víu tôi thôi. Tốt nhất là đừng có bám theo, đám phiền phức này.
- Cậu đừng lo chúng ta có kẻ trông đồ mà. Này Đần, hôm nay đi theo bọn này một tí!
Một người trong nhóm gọi chàng trai to con ở bàn cuối, cậu ta cao gần hai mét nhưng nét mặt rất hiền lành thậm chí là khù khờ. Ngũ quan trên mặt lại có chút khác thường, nó không cân đối khiến người khác nhìn vào không cảm thấy thoải mái. Cậu ta với Tezuka chính là hai kẻ trái ngược nhau về mọi thứ.
- Hôm nay... tớ có...
- Sao vậy, tên đần như cậu mà cũng có việc bận sao? - Một nam sinh mỉa mai hỏi.
- Kuroyama cũng có việc mà đừng ép cậu ấy chứ, đúng không? - Tezuka nói lớn và nở một nụ cười.
Nhưng chàng trai kia lại ấp úm không thốt ra được lời nào, cậu tự ti về ngoại hình xấu xí của mình nên rất e dè khi nói chuyện với người khác. Và rồi những học sinh kia cũng không coi cậu là bạn cùng lớp, cậu giống như một tên sai vặt, một kẻ mà bọn họ cần thì dùng xong rồi thì bỏ mặc.
- Vậy quyết định rồi ha, hôm nay lớp chúng ta sẽ cùng nhau đi tìm yêu quái. - Rika vui vẻ thông báo. - Nếu nhà trường phát hiện thì cứ nói là chúng ta đi chơi thôi.
Tezuka mệt mỏi thở dài một cái. Cậu liếc mắt nhìn ra phía sau, trong lớp học này kẻ mà cậu cảm thấy chán ghét nhất chẳng phải là ai khác mà chính là Kuroyama. Cái bộ dạng yếu ớt trong thân xác to lớn đó là sao, từ chối một lần thì cậu ta sẽ chết ư. Cậu ta không nghĩ tới cái tính cách dễ dàng đồng ý đó gây ra biết bao phiền phức cho người khác như thế nào hả.
Khi tiếng chuông hết giờ ngoài hành lang reo lên, các học sinh lớp 1 - C cùng đứng dậy ra khỏi trường, chúng vẫn hành động như bình thường để tránh làm cho các giáo viên chú ý. Rồi ngay sau đó tất cả cùng nhau đi đến nhà ga nơi xảy ra cụ tự sát. Tezuka triệu hồi ra thức thần của mình, là một con vật với màu lông trắng muốt, có đôi tai dài như loài thỏ nhưng lại có hai cái sừng nhọn đỏ rực trên trán. Một cái đuôi mềm mại cộng với thân hình cũng chỉ dài tới một mét rưỡi. Khi nó đứng bằng bốn chân trên mặt đất thì tới ngang hông cậu. Đôi mắt nó màu hổ phách trong veo như mặt nước và chỉ hướng về duy nhất chủ nhân của mình.
- Có gì bất thường không, Kiri? - Tezuka nói với con vật.
Nó đưa cái mũi ướt lên hít một hơi thật dài như để cảm nhận từng chút một trong luồng không khí dưới lòng đất này, rồi từ từ lắc đầu. Người con trai xoa nhẹ đầu nó tỏ ra hài lòng. Kiri phát ra những âm thanh gừ gừ vui vẻ, những học sinh khác cũng muốn xoa đầu nó nhưng khi làm vậy con vật liền nhe đôi nanh sắc nhọn ra ghét bỏ.
- Tezuka, cậu nói nó cho tớ chạm vào một chút đi mà. - Kobayashi nũng nịu, ép đôi ngực mình vào bắp tay cậu.
- Nó không thích thì tớ cũng chịu thôi.
Tezuka giả bộ bất lực nói. Đồng thời cậu cũng đưa bàn tay mình lên đẩy nhẹ cơ thể của cô gái lùi lại. Và các người cũng đừng có chạm vào tôi.
Kiri nhanh chóng hiểu ý, nó tiến tới đe doạ mấy cô gái xung quanh chủ nhân mình khiến bọn họ phải lùi lại, rồi nhanh chóng bay lên bảo vệ cậu. Đây mới thực sự là lí do Tezuka triệu hồi nó ra ngoài. Rika, Kobayashi cùng những người nữ sinh khác bề ngoài thì muốn vuốt ve Kiri, nhưng thật ra thì muốn đánh nó lắm chỉ là không thể và không có khả năng đó. Bởi vì tất cả đều đã bị Kiri cắn ít nhất là một lần. Cả lớp cũng nhanh chóng triệu hội thức thần của mình, của Kobayashi là một bộ áo giáp samurai đỏ thẫm được rèn ra từ thời chiến quốc. Còn thức thần của Rika là một thân cây hoa đào yêu đã qua trăm năm và thành hình người dưới dạng là một cô bé mười tuổi nhỏ nhắn. Bọn họ lúc này bắt đầu đưa hết cặp sách của mình cho Kuroyama cầm, cả nam lẫn nữ tổng cộng là mười tám cái.
- Cậu khoẻ mà nhỉ, vậy cầm mấy cái cặp ấy chẳng nhằm nhò gì đâu ha. - Rika vừa đưa cặp mình vừa nói.
- Tezuka, cậu đưa cho Kuroyama cầm luôn đi. - Kobayashi đề nghị.
- Không cần, tớ không thích ai đụng vào đồ mình.
- Tezuka cậu đúng là ngầu quá.
Những nữ sinh còn lại cũng hùa theo. Có nhiều người đi đường tỏ ra quan tâm khi thấy một nhóm học sinh với đồng phục lạ từ nơi khác xuất hiện. Nữ sinh mặc chân váy kẻ caro màu đỏ gần chạm đầu gối, áo khoác bên ngoài lại là màu đen cùng với thắt nơ cam xinh xắn trên áo sơ mi trắng. Nó làm toát lên vẻ đẹp trẻ trung và năng động nhưng cũng dịu dàng, dễ thương của người con gái mới lớn. Đồng phục nam sinh cũng chẳng kém cạnh gì. Quần tây đen dài chững chạc cùng áo vest lại có vẻ trưởng thành và bí ẩn. Hiện tại cũng là giờ tan học của những trường khác, nên khi đứng so sánh với nhau lại càng khiến cho bọn họ nổi bật hơn.
Đột nhiên có tiếng ồn ào phát ra, một chàng trai với dáng người khá cao nhưng thanh mảnh bước xuống từ cửa tàu điện ngầm. Mái tóc vàng nhạt gọn gàng, nước da trắng ngần trông càng nổi bật hơn khi mặc áo đồng phục ngoài màu đen. Cà vạt sọc trắng trên nền cam vuông vắn nằm trên cổ áo sơ mi, cậu ta giống Tezuka đều là học sinh năm nhất của trường. Chàng trai trẻ bước đến đứng sát cạnh Tezuka, cả hai ngay lập tức vẽ nên một bức tranh vườn trường tuyệt đẹp. Họ chính là mẫu những chàng trai mà mọi mà nữ sinh đều mơ ước, diện mạo, học thức, gia thế, tất cả đều khiến người khác phải ghen tỵ
- A, Tezuka! Cậu cũng tới đây ư? Trùng hợp thật đấy! - Chàng trai kia nói với giọng điệu ngạc nhiên.
- Đừng giả vờ nữa, chắc chắn là chẳng có gì là trùng hợp ở đây đâu. Cái mũi cáo cũng thính thật!
- Đâu bằng cậu được, cái mũi này chỉ kéo một mình tớ tới đây thôi, còn cậu thì kéo nguyên một đàn mà.
- Một đàn, ý cậu là gì chứ, Miura? - Kobayashi tức giận bước lên phía trước.
- Thì một đàn chính là một đàn chứ gì nữa. Một đàn vịt chẳng biết làm gì ngoài lẽo đẽo đi theo sau lưng vịt mẹ.
- Tezuka, cậu ta nói cậu là vịt kìa.
Cô gái quay lại nhìn chàng trai tóc đen tuyền giọng đầy uất ức. Tezuka chẳng muốn nói gì với cô ta nữa, nếu con người không biết suy nghĩ thì tốt nhất đừng có nói gì cả. Đằng này tự làm mất mặt mình thì thôi lại còn kéo theo cậu vào. Khi thấy Miura đưa tay lên che miệng cười khúc khích, thì Tezuka chỉ muốn điên tiết lên.
- Đi thôi, đừng quan tâm gì tới cậu ta.
- Nhưng chúng ta tới trước mà đâu thể cậu ta cướp mất như vậy được. - Rika khó chịu nói.
- Đây là nơi công cộng ai muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Chúng ta không có quyền gì ngăn cấm cậu ta cả.
- Nhưng mà...
- Đây sẽ là một cuộc đua, ai nhanh hơn thì thắng.
- Đúng rồi đấy. - Miura đưa ngón tay chỏ chỉ thẳng vào người Tezuka, vẻ mặt đầy thích thú. - Kẻ xứng làm đối thủ của tớ chỉ có mình cậu thôi Tezuka. Để rồi xem cuối cùng vào năm sau ai sẽ lên làm hội trưởng của hội học sinh.
Mọi người bắt đầu tản ra tìm kiếm dấu tích của yêu quái. Miura cũng bắt đầu triệu hồi ra một con hồ ly nhị vĩ cao gần hai mét, bộ lông trắng sữa với cái mõn đen cùng răng nanh sắc nhọn. Nó làm cho những thức thần khác có phần run sợ, và chính nó cũng lấy điều đó làm niềm vui.
- Thôi nào Hara, mày làm cho những kẻ yếu ớt kia sợ rồi kìa, ta nhìn cũng thấy thương nữa. Biến nhỏ lại nào!
Con hồ ly theo lệnh chủ biến nhỏ thành khoảng một gang tay, rồi nó leo lên trên vai Miura. Cả hai để lại một nụ cười cợt nhả rồi rời đi. Những học sinh còn lại tức tối nhưng không thể làm được gì, bọn họ trông chờ vào Tezuka sẽ đứng ra cho bảo vệ mình, nhưng cậu ta chẳng thèm đoái hoài tới.
Không ai biết được rằng vụ tự sát ở nhà ga tàu điện ngầm này có phải là do yêu quái làm hay không, tất cả mới chỉ là phỏng đoán cảm tính. Nhưng đối với những người có ý định muốn tranh cử chức hội trưởng hội học sinh vào năm sau thì không thể bỏ qua bất cứ vụ án nào, dù là một phần trăm nhỏ nhất. Bọn họ buộc phải kiếm thật nhiều điểm và thành tích tốt nhất có thể. Tại Kyoto có rất nhiều gia tộc âm dương sư theo học trường tư thục Fumizuki, dù vậy chức danh hội trưởng hội học sinh trong vòng một trăm năm nay chỉ xoay vòng với sáu gia tộc lớn. Tezuka và Miura chính là người thừa kế của hai trong sáu gia tộc đó. Họ không được phép để chiếc ghế đó tuột khỏi tay mình, vì gia tộc nào có hậu duệ dành được nó cũng đồng nghĩa với việc sẽ có quyền lực cao nhất trong các cuộc hội họp.
Các gia tộc bé hơn buộc lòng phải kết giao với sáu đại gia tộc này để có chỗ đứng, bọn họ không dám nghĩ đến việc tranh cử vì nó sẽ gây ra sự mất lòng, gia tộc của Kuroyama cũng thuộc trong số đó. Khi các học sinh khác vẫn đang lùng sục tìm kiếm manh mối thì cậu chỉ lầm lũi xách mười tám cái cặp đi tới băng ghế ở một góc nhà ga. Khi đang định ngồi xuống thì cậu bỗng giật mình, vì nhận ra có một người đã ngay sát bên cạnh từ lâu. Đó là một người đàn ông mặc áo khoác dù màu đen trông không được sạch sẽ lắm, với chiếc mũ trùm che kín hết toàn bộ khuôn mặt bên dưới. Điều kì quái là cậu không hề cảm thấy sự hiện diện của người ấy cho đến khi khoảng cách của cả hai chỉ còn là một gang tay như vậy. Cái mũ làm cậu băn khoăn là ông ta đã ngủ mất hay vẫn còn tỉnh. Một cái ống hình trụ đen dài đặt ngang chiếm hết ba chiếc ghế nên cậu lên tiếng hỏi:
- Chú ơi, cháu ngồi ở đây được không ạ?
Ông ta không trả lời khiến Kuroyama càng lúc lại càng tò mò hơn nữa, cậu đành lặng lẽ ngồi xuống nhưng thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn sang người đàn ông kia. Khoảng một lúc thì Kiri, thức thần của Tezuka đột nhiên bay tới chỗ bọn họ. Nó nghiêm đầu nhìn người đàn ông kia rồi nhìn vào cái túi đen vuông khác được đặt trong lòng của người đó. Cái túi đột nhiên rung lên như có sinh vật sống bên trong, người đàn ông kia lúc này mới cử động, đưa bàn tay ra vỗ nhẹ lên bề mặt vải ngay lập tức nó liền ngừng lại. Kuroyama chưa bao giờ có thể lại gần Kiri đến vậy, nó lúc nào cũng tránh xa cậu ít nhất là mười mét, cậu tự hỏi điều gì đã khiến nó phải phá vỡ điều đó và tự động bay tới đây.
- Nhóc muốn làm quen sao?
Người đàn ông bí ẩn kia cuối cùng cũng cất tiếng, giọng nói ấy trầm ấm và dịu dàng nhưng lại chứa đựng sự mệt nhoài. Nghe qua thì vẫn còn trẻ, có lẽ chỉ hơn cậu không quá mười tuổi. Những ngón tay thuôn dài nhưng cũng đầy vết chai sần cầm chiếc khoá kéo túi mở ra.
- Kiri!
Ngay lập tức Tezuka gọi lại thức thần của mình quay trở về. Cậu đưa đôi mắt dò xét về phía người đàn ông bí ẩn kia rồi ngó sang Kuroyama. Kiri không thích người lạ đặc biệt là những kẻ xấu xí và bẩn thỉu, vậy nên cậu rất ngạc nhiên khi Kiri chủ động bay tới chỗ bọn họ.
- Kiri, có gì đáng nghi ở đó à?
Con vật lắc đầu nhẹ, cậu có chút lưỡng lự nhưng rồi cả hai lại bỏ đi tiếp tục tìm kiếm dấu vết của yêu quái. Đôi mắt con vật có chút tiếc nuối nhìn cái túi của người đàn ông nhưng lệnh của chủ nhân vẫn quan trọng hơn cả. Kuroyama cố lén đưa đôi mắt nhìn vào cái túi đã được mở ra hơn một nửa kia.
- Cậu tò mò hả?
Người đàn ông kia hỏi Kuroyama nhưng cả cơ thể chẳng cử động gì dù chỉ là một cái nhấc vai nhẹ.
- Dạ, cháu xin lỗi chú.
Cậu quay ngắt người lại ngồi nghiêm trang, mồ hôi sợ hãi chảy ra.
- Tôi không già đến vậy đâu. Gọi tôi là anh được rồi.
- Dạ, anh.
Người đang ông kia mở hẳn cái túi ra, bên trong khác hẳn với những thứ đáng sợ mà cậu tưởng tưởng. Nó là một con Baku, một sinh vật có đầu giống với loài voi với cái vòi dài, chân giống họ nhà mèo, toàn bộ được phủ lớp lông màu hồng, dày và mềm mịn, thân hình thì tròn trĩnh trông rất đáng yêu.
- Pư, pư.
- Nó có vẻ thích cậu.
- Cháu... em có có thể sờ vào nó không anh?
- Tuỳ vào nó thôi.
Kuroyama đưa hai bàn tay to lớn và hơi thô kệch ra trước, chầm chậm chạm vào con yêu quái nhỏ. Nó lúc đầu có chút sợ hãi nhưng rồi cũng để cho cậu ẵm vào lòng. Có điều chỉ được một lúc sau nó lại vội chạy vào trong cái túi, co rúm đôi tai lại, run rẩy. Kuroyama nghĩ là mình đã làm sai điều gì đó vội vàng xin lỗi rối rít.
- Nó chỉ đang sợ tiếng ồn bên ngoài thôi. Không phải là do lỗi của cậu.
- Vì vậy anh mới để nó ở trong túi ư?
Người đàn ông không trả lời, dần dần kéo khoá túi lại. Cả hai không nói chuyện với nhau nữa. Chủ yếu là do Kuroyama khá ngại ngần khi giao tiếp, còn người kia thì cũng chẳng buồn mở miệng. Một tiếng đồng hồ cứ thế trôi qua, những học sinh kia bắt đầu đưa ra bộ mặt chán nản khi không tìm thấy được dấu vết nào của yêu quái.
- Này Đần, đưa cặp của tao đây! - Một nam sinh hướng về Kuroyama mà gọi.
- Đưa cặp của tớ ra đây luôn đi!
- Đưa cho tao nữa!
Bọn họ từng người lấy cặp của mình rồi ra về, Tezuka và Miura cũng không ở lại lâu. Hôm nay bọn họ đã mất công tìm kiếm mà không được gì. Kuroyama sau khi trả lại đống cặp thì vẫn ngồi lại băng ghế.
- Cậu không về? - Lần này là người đàn ông kia bắt chuyện trước.
- Dạ, không.
- Câu không nên ở lại, cậu nên đi về đi.
- Em có thể làm quen với anh được không?
- Tại sao?
- Vì chúng ta đều không muốn về nhà.
- Chỉ là cảm giác của mình cậu thôi. Đi về đi, trước khi hoàng hôn đến.
Dù bị đuổi nhưng Kuroyama vẫn không từ bỏ, cậu ngồi nghiêm trang, hai bàn tay đặt lên hai đồi gối, hít một hơi thật sâu, ưỡn ngực ra thu hết can đảm nói lớn:
- Em là Kuroyama Okita, mười sáu tuổi, đang học trường tư thục Fumizuki!
- Cậu ồn quá đấy.
- Em xin lỗi ạ.
- Cậu không thích gia đình của mình?
- Không phải, em rất yêu quý họ, chỉ là em không thể để cho bọn họ thấy được bộ mặt thảm hại của mình lúc này mà thôi.
- Vậy thì phản kháng đi, cậu có sức mạnh và xứng đáng được đối xử tốt hơn.
- Em không thể, nếu làm vậy các mọi người sẽ ghét em.
Nói đến đây Kuroyama trầm mặc một chút, đôi mắt trùng xuống.
- Em là con lai giữa yêu quái và con người nhưng là đời thứ ba. Cha mẹ và em gái của em đều rất đẹp nhưng cơ thể em nó càng phát triển thì càng trở nên dị hợm. Mọi người trong lớp đều gọi em là Đần, một phần vì khuôn mặt này một phần cũng vì em không thể suy nghĩ nhanh được như bạn bè cùng trang lứa. Em thực sự rất ghen tị với Tezuka và Miura, các cậu ấy đều được mọi người ngưỡng mộ và quan tâm tới. Bọn họ còn rất mạnh nữa.
Mắt Kuroyama dần dần trở nên ướt đẫm, đôi lúc còn nấc nghẹn. Người đàn ông lúc này mới nhìn vào trực diện cậu nam sinh to lớn kia. Bộ râu quai nón mọc dài hơn hai phân bị lúc này bị lộ ra, nhưng Kuroyama vẫn không thể nhìn được toàn bộ khuôn mặt của người ấy.
- Tại sao cậu lại nói với tôi những lời này?
- Em xin lỗi, em chỉ muốn nói ra cho hết lòng mình. Cảm ơn anh, một người xa lạ đã lắng nghe em. Anh có thể cho em biết tên được không ạ?
- Không. Với những người sẽ chỉ gặp một lần trong đời, tên gọi là thứ không cần thiết.
Bị từ chối, Kuroyama khá buồn bã, khẽ cúi đầu mình xuống trông như một con cún con bị mắng. Người đàn ông kia cũng nói tiếp.
- Nếu như biết tên rồi thì sẽ thành người quen. Một người lạ sẽ dễ nói chuyện hơn.
Kuroyama ngay lập tức ngẩng đầu lên, cậu nở một nụ cười hiền lành trái ngược với dáng vẻ to lớn xấu xí của mình.
- Cảm ơn anh!
Sau khi tạm biệt nhóm học sinh thì Tezyka lẳng lặng một mình quay lại nhà ga. Cậu đi được một vài bước thì nhìn thấy Miura cũng đang có ý định giống hệt. Cả hai nhìn nhau cười nhếp mép, hai con thú cũng biến hình trở nên to lớn, chúng gầm gừ đe doạ đối phương. Những người xung quanh cũng bị ảnh hưởng, họ bị một con gió kì lạ cản trở mà không thể đến gần hai chàng trai. Miura theo tính cách của mình, cợt nhả nói:
- Không phải cậu đã đi về rồi sao, chẳng lẽ lớn đến tuổi này rồi mà còn để quên đồ?
- Cậu không phải cũng như vậy sao?
Ánh mắt của cả hai như có luồng điện vô hình đang chiến đấu với nhau.
- Ở đây là Kyoto, không có yêu quái nào ngu ngốc tới mức gây chuyện trên đất của âm dương sư đâu? Vụ án kia chỉ đơn thuần là tự sát thôi. Miura, cậu nên đi về nhà đi.
- Sao cậu biết được chứ, lỡ như bọn yêu quái đó lợi dụng suy nghĩ đó mà gây án thì sao? Dù sao thì cẩn thận vẫn hơn.
- Vậy thì chuyện này để một mình tớ làm là được rồi, không nhất thiết cần cậu tham gia vào đâu.
- Một mình cậu thì sao yên tâm được chứ? Với lại không phải trong những chuyện như thế này thì Hara của tớ vẫn là lựa chọn tốt hơn Kiri của cậu hay sao?
- Kiri thì sao chứ? - Tezuka nhăn mặt lại, khó chịu.
- Nó chẳng phải không thích người lạ ư, sao cậu nỡ lòng nào để nó ở nhà ga với một đống người đông đúc như vậy chứ? Đúng là độc ác quá mà.
- Thay vì lo cho thức thần của người khác thì cậu nên dành thời gian quan tâm cho thức thần của mình sẽ tốt hơn đấy.
- Bộ mặt lúc nào cũng thản nhiên của cậu đâu rồi, Tezuka? Nếu đám học sinh kia biết được bộ mặt này của cậu thì sao nhỉ?
- Bọn thảm hại đó sẽ không bao giờ biết được đâu.
Cả hai vừa cười vừa nghiến răng nhìn đối phương đầy thách thức. Cuối cùng cả hai thoả hiệp không còn ngăn cản người kia nữa. Khi Kiri quay lại sân ga, con thú một lần nữa nhìn đến chỗ của người đàn ông mặc áo khoác màu đen kia. Tezuka càng lúc lại cảm thấy kì lạ hơn nhưng khi đang định đi tới, thì Miura đã nhanh hơn một bước. Cậu nam sinh tóc vàng cùng con hồ ly nhị vĩ trên vai nở một nụ cười đầy thiện chí.
- Chào chú, có hơi thất lễ nhưng cháu có thể xem bên trong cái túi của chú một chút thôi được không ạ?
- Không. - Người đàn ông kia lạnh lùng trả lời.
Miura liền liếc mắt sang nhìn con hồ ly ra hiệu, con vật hít một hơi thật sâu rồi thổi ra một luồng khói màu hồng lấp lánh, nó liền bao phủ lấy toàn bộ không gian xung quanh. Kuroyama ngửi thấy thì có mùi rất thơm, một chút ngòn ngọt và sau đó là cảm giác hơi lâng lâng thoải mái.
- Nếu chú đồng ý thì cháu đã không dùng tới cách này rồi.
- Miura, cậu hơi quá đà rồi đấy, đừng có sử dụng năng lực của thức thần với con người.
- Yên tâm đi chỉ là một chút dụ hoặc thôi mà, một lúc sau thì ông ta sẽ tỉnh lại lo gì chứ.
Miura không khách khí nữa, cậu đi thẳng tới chỗ cái túi vải đen, khi chuẩn bị chạm vào nó thì bàn tay phải bất thình lình bị nắm chặt lại đau đớn.
- Cậu như vậy là rất bất lịch sự đấy.
Hai chàng trai đồng loạt kinh ngạc, đôi mắt đều hướng về người đàn ông bí ẩn kia. Miura ngay lập tức giật cánh tay lùi lại phòng thủ. Ông ta không hề có khí tức của yêu quái nên cậu đã không nghĩ tới khả năng này.
- Tại sao dụ hoặc không có tác dụng?
Tezuka cũng có cùng câu hỏi đó, rồi cậu nhìn sang người nam sinh đang ngồi bên cạnh.
- Không, Kuroyama đã bị ảnh hưởng rồi, là do ông ta có gì đó bất thường.
- Tôi không phải là kẻ thù của các cậu. Dụ hoặc của nhóc hồ ly kia không có tác dụng là vì nó không đủ mạnh.
- Chú là thầy trừ tà tự do? Chú cũng đến đây vì vụ tự sát sáng nay sao?
- Không, tôi chẳng là ai cả. Ở đây không phải là chỗ cho các cậu chơi đùa, đi về nhà đi.
Hai nam sinh như bị nói phạm đến tự trọng liền nhăn mặt lại. Đột nhiên trong không trung vang lên một tiếng kính vỡ vụn cùng với một vết nứt xuất hiện, yêu khí màu tím nhạt từ đó ồ ạt thoát ra ngoài. Tezuka và Miura nhìn nhau khấn khích, cười thoả mãn vì sự phán đoán của họ không hề sai về vụ từ sát. Người đàn ông bí ẩn kia ngay lập tức cầm lấy hai túi đồ đứng dậy. Cái túi ống đen chạm vào người Kuroyama giúp cậu tỉnh lại khỏi dụ hoặc của con hồ ly nhị vĩ. Cậu mơ hồ nhìn thấy ba bóng người bước vào một cánh cổng không gian kì lạ. Trong một phút không biết phải làm sao, cậu dựa theo cảm tính của bản thân mà cũng bước vào cánh cổng ấy như bọn họ.
|
Chương 49 Lãnh địa yêu quái
Sau khi bước qua cánh cổng bí ẩn kia, phải mất một lúc Kuroyama mới nhận ra được bây giờ bản thân chỉ còn có một mình. Cậu đứng giữa một vùng không gian rộng lớn xa lạ, bầu trời lại chỉ mang duy nhất một màu xám của tro tàn, nó không quá tối nhưng lại chẳng nhìn được thứ gì quá xa. Mọi thứ cứ mờ mờ ảo ảo càng khiến cho cảnh vật xung quanh thêm cái cảm giác giả tạo, quái dị và ớn lạnh. Tâm trí non nớt, không vững vàng của một nam sinh trung học dần bị nỗi sợ hãi xâm chiếm.
Cậu chỉ biết mình đã không còn ở địa phận của con người nữa mà đã bước vào lãnh địa của yêu quái. Kuroyama nhìn vào dãy đống đá được xếp chồng trước mặt, nó trải dài hình thành một con đường như chờ đợi người ta đi qua. Bỗng cậu thấy một cái bóng đen nên theo bản năng vội vàng đuổi theo. Nhưng càng muốn đến gần thì nó lại càng trở nên xa xôi hơn và rồi biến mất vào bên trong làn sương dày đặc. Kuroyama bắt đầu trở nên hoảng loạn, cậu không nhớ vì sao mình lại có mặt tại đây, còn ngay khi muốn quay lại thì con đường bằng đá đã biến mất từ lúc nào.
- Này! Cậu làm gì ở đây thế hả?
Một tiếng gọi bất ngờ vang lên làm Kuroyama giật mình. Giọng nói ấy mang một sự khó chịu không hề muốn che giấu.
- Tezuka!
- Chậc! - Tezuka tặc lưỡi, nhăn nhó vuốt ngược tóc mái ra sau lộ ra đôi mắt sắc lạnh. - Sao lại đi theo thế không biết?
- Tớ xin lỗi.
- Tôi không có muốn lãng phí thời gian để bảo vệ cho cậu đâu. Tự động quay về đi!
- Ở đây nguy hiểm lắm, hay là chúng ta cũng về đi, Tezuka!
- Tôi không có giống cậu. Đừng có mà cản trở tôi!
- Te... Tezuka! - Kuroyama ấp úng cố gọi lớn.
- Cái gì? - Người con trai bị gọi tên bực dọc gắt gỏng.
- Cậu có thực sự là Tezuka không?
- Tôi cần phải chứng minh cho cậu tôi là tôi à.
- Không, không! Chỉ là cậu có hơi khác với... bình thường.
- À phải rồi, đây mới là bình thường của tôi đấy. Tôi đâu cần diễn kịch để lấy lòng cậu. Muốn nói với ai chuyện này thì nói, nhưng nó sẽ chẳng có lợi cho cậu đâu.
Nói rồi Tezuka cùng với thức thần Kiri một mạch tiến lên trước mặc kệ Kuroyama đang đứng sợ hãi. Khi bóng lưng của người cậu bạn cùng lớp kia dần nhỏ lại, Kuroyama đánh liều chạy theo sau.
- Tôi nói là đừng có đi theo tôi nữa mà, cậu bị điếc hay bị gì à?
- Mình không thể để cậu một mình được. Nguy hiểm lắm.
- Phiền thật! Muốn đi theo thì đi, tôi đây không quản! Nhưng có chuyện gì thì đừng hòng tôi giúp.
Cả hai đi mất một lúc khá lâu nhưng vẫn không thấy bất cứ đều gì khác thường. Con đường này giống như một mê cung ép buộc con người ta đi mãi cho tới khi kiệt sức mới ngừng lại. Đột nhiên Kiri đánh hơi được trong làn sương mù có lẫn một mùi máu tanh, nó không nồng mà chỉ thoang thoảng. Tezuka dừng lại trước một đống đá xếp chồng, cậu đi một vòng xung quanh nó thì phát hiện có một hòn đá nhỏ có một vết máu đã được bôi lên. Kiri lại đánh hơi được một mùi hương khác đang tới gần, nó ngay lập tức biến hình trở nên to lớn, nhe đôi nanh sắc nhọn gầm gừ vào màn sương mù. Cả Tezuka và Kuroyama đều nín thở, hồi hộp, cúi người xuống vào tư thế phòng thủ cho đến khi hai cái bóng đen dần dần xuất hiện.
- Là tớ đây!
Sau khi biết đó là Miura và Hara, Kuroyama thở phào nhẹ nhõm nới lỏng nắm tay. Nhưng Kiri vẫn không chịu dịu xuống, nó càng lúc càng nhe nanh đề phòng dữ dội hơn. Tezuka nhìn Miura dò xét, có vẻ cậu ta cũng không tìm thấy được con yêu quái nào trong đây. Chàng trai mới tới nhìn vào hòn đá dính máu nghi hoặc, cậu cầm nó lên để hồ ly nhị vĩ của mình ngửi rồi nói:
- Là máu người, có thể là của người đàn ông kia.
Tezuka không phản bác, lạnh lùng tước lại hòn đá trong tay Miura đưa cho Kiri. Con vật hít một hơi dài rồi bắt đầu di chuyển. Nó dừng lại trước đống đá này rồi lại tới đống đá khác cách đều nhau, tất cả chúng đểu có một hòn đá bị bôi máu lên. Ba chàng trai theo chân hai con vật mất đến khoảng một lúc thì họ mới chợp nhận ra là làn sương mù bao quanh mình đã chuyển thành màu đỏ từ lúc nào. Cái mùi tanh tưởi nồng đậm khiến người ta muốn nôn ngay lập tức. Họ cũng chẳng kịp tìm hiểu vì sao làn sương lại chuyển màu, thì đã phải sững sờ khi chứng kiến một cảnh tượng phải nói là kinh tởm nhất mà họ từng được chứng kiến trong cuộc đời. Xác chết của những con rết khổng lồ nằm chồng chất lên nhau, ruột gan bị móc ra chỉ với một đường kiếm. Ở giữa chúng là một người đàn ông đã bị phủ lên toàn bộ cơ thể bởi màu đỏ thẫm của máu, và người đó vẫn tiếp tục chém nát đống thịt sống còn đang giãy giụa mà chẳng hề khoan nhượng.
Tezuka và Miura vẫn còn kiềm lại được nhưng Kuroyama đã nôn thốc nôn tháo mọi thứ lên mặt đất. Người đàn ông ấy liếc mắt nhẹ về hướng bọn họ rồi bắt đầu bước đi, từng bước chân ấy đều nặng nề, trông như chẳng còn sức sống trông như một cái xác chết biết đi. Điều đó khiến cả ba ngay lập tức rùng mình lạnh hết cả sống lưng. Tất cả đều hiện lên cùng một câu hỏi "kẻ đó có còn phải là con người không?".
- Đi theo tôi.
Chỉ một câu nói thều thào được thốt ra, lại chẳng có một chút thị uy nào nhưng nó vẫn khiến người khác nghe theo răm rắp. Người đàn ông ấy cởi chiếc áo khoác nặng trĩu máu tươi ra vắt khô nó rồi vắt lên đống đá trước một cái hang nhỏ. Một khuôn mặt mệt nhoài cùng với bộ râu quai nón lộ ra.
- Cả ba vào trong hang đợi cho tới khi trời sáng rồi hẵng ra ngoài.
- Chú là ai vậy?
Miura lấy hết can đảm lên tiếng hỏi nhưng cũng chẳng được đáp lại. Tezuka cũng cảm thấy khó chịu ra mặt. Hara và Kiri dần chuyển thành thế tấn công đứng nép vào bên chủ nhân.
- Tôi không phải là người trông trẻ. Baku cho chúng ngủ đi.
Nói rồi người đàn ông ấy mở cái túi đen ở sẵn trong hang. Một con vật màu hồng đột nhiên phóng ra nó kêu pư pư vài tiếng thì bất ngờ tất cả chàng trai trẻ gục xuống mặt đất. Cưỡng ép vào giấc ngủ có lẽ là cách tốt nhất để cho khiến cho Tezuko và Miura nghe lời. Sau khi đặt cả ba đứa trẻ và thức thần của chúng vào trong hang, người đàn ông ấy cũng ngồi thụp xuống ôm Baku vào lòng vừa vuốt ve vừa cố tránh không để máu trên cơ thể mình làm bẩn bộ lông của nó. Đôi mắt mệt mỏi ấy lúc này lại hiện ra nét trìu mến hiếm hoi.
Người tỉnh dậy sớm nhất là Kuroyama, cậu thấy người đàn ông bí ẩn kia đang chuẩn bị rời đi nên vội vàng đuổi theo sau.
- Anh! Anh định đi đâu vậy? Em đi theo được không?
- Cậu ở lại đây, trông coi hai đứa kia đừng để chúng đi lung tung.
- Nhưng... em muốn giúp anh! Em không muốn cứ mãi là tên nhát gan nữa. - Kuroyama nắm chặt lấy hai bàn tay hét lớn.
- Người lúc nãy vừa mới nôn thốc nôn tháo như cậu lại có thể nói được câu nói như vậy ư?
Kuroyama cắn chặt môi xấu hổ, đôi mắt đỏ hoe vội tránh ánh nhìn của người đối diện.
- Được hèn nhát cũng là điều hạnh phúc, cậu nên trân trọng điều đó.
- Không hề! em ghét nó, em cực ghét nó!
- Nhưng nó lại là điều xa xỉ đối với tôi. Chiến đấu hoặc bỏ chạy, đương đầu hoặc chối bỏ, muốn làm hay không muốn làm. Loài người dù cho có chọn điều nào thì cũng được thông cảm vì họ rất yếu đuối. Tôi cũng muốn được hèn nhát một lần, được chạy trốn một lần và tôi không muốn các cậu dính vào chuyện này.
Kuroyama hiểu được mình không nên nói nữa, cậu để người đàn ông kia đi còn mình thì quay trở lại vào hang chờ đợi. Cậu ngồi bó gối lặng nhìn Baku chơi đùa với Hara và Kiri, thực ra Hara và Kiri không hề ghét nhau, chúng tỏ ra thù hằn như vậy chủ yếu cũng chỉ vì chủ nhân của mình. Khi Tezuka và Miura vừa có dấu hiệu tỉnh lại, hai đôi mắt với cặp lông mi cong dài chuẩn bị mở ra thì Baku ngay lập tức gồng mình lại, phát ra từ sâu bên trong cổ họng hướng đến bọn họ. Kuroyama lần này đã kịp lấy bàn tay che lại đôi tai để không tiếp tục rơi vào tình trạng ngủ miên man như hai người bạn học của mình.
Giữa đống xác thịt bầy nhầy của lũ rết đang bắt đầu trương sình lên, một bóng người đàn ông đi tới rồi ngồi lên chúng. Kẻ đó dường như đang muốn chờ đợi điều gì đó, bởi ngón tay chỏ cứ đều đặn gõ lên chuôi của thanh kiếm cắm chặt dưới chân. Chướng khí từ xác chết dần dần bốc lên, toả ra một mùi hôi thối của quá trình bắt đầu tự phân huỷ. Những cơn gió từ đâu thổi qua cuộn chúng thành một cơn lốc. Chỉ trong chớp mắt lưỡi gươm đã cắt đôi cơn lốc ấy ta làm hai, tiếng kim loại chạm vào một cái vỏ cứng liền vang lên. Người đàn ông ngước lên nhìn con rết khổng lồ vừa mới xuất hiện, nó thậm chí còn to hơn gấp năm lần những con mà anh ta đã giết cách đây không lâu.
- Xin lỗi, vì đã giết con của mày.
Ở bên trong hang, Tezuka và Miura sau hai lần bị cưỡng ép vào giấc ngủ đã rút được kinh nghiệm, vào lần thứ ba tỉnh dậy cả hai không hề cử động mà đợi cho Baku lơ là thì ngay lập tức khống chế nó. Tezuka nhốt nó vào một cái lồng pháp khí không để cho âm thang thoát ra ngoài. Con vật đáng thương kêu gào muốn được thả ra trong vô vọng. Kiri và Hara nhìn người bạn mới của mình bị nhốt thì trở nên buồn bã.
- Hai cậu đừng nhốt Baku, tội nghiệp nó lắm.
- Cậu tên là gì? - Miura lên tiếng hỏi, thực ra đây là lần đầu hai người nói chuyện với nhau.
- Kuroyama Okita.
- Gia tộc Kuroyama? Chưa từng nghe qua.
- Nó chỉ... là một gia tộc nhỏ thôi.
- Nghe này, Kuroyama tôi không biết vì sao một người như cậu lại đi vào đây cùng với bọn tôi nhưng đẳng cấp của bọn này khác với cậu nên đừng có mà yêu cầu hay làm những thứ gì đó tương tự. Cậu nên tự nhận thức được bản thân mình, đừng tưởng được Tezuka đối xử tốt thì chúng ta có thể ngang hàng với nhau. Thế giới của chúng tôi khác với thế giới của cậu.
Tezuka lạnh lùng liếc qua Kuroyama, không thấy cậu ta nói gì nữa thì quay sang bảo Miura.
- Chúng ta đi thôi.
Hai chàng trai bỏ mặc Kuroyama lại một mình, xách theo Baku tiến thẳng đến bãi xác chết. Dù mới chỉ ở bên ngoài phần rìa nhưng mùi máu đã xộc tới, yêu khí lần này còn nồng và kinh khủng hơn trước. Nhưng lần này cả hai chẳng hề ngần ngại mà cưỡi thức thần của mình chạy thẳng vào bên trong. Tốc độ cứ thế càng lúc càng nhanh lần theo mùi máu của người đàn ông kia. Hai con vật cảm nhận được có sự rung chuyển bất thường của mặt đất liền nhanh chóng phóng lên cao. Ngay lập tức từ bên hông một con rết bất ngờ lao đến tấn công bọn họ. Tezuka chụp tay lại triệu hồi ra một thanh kiếm chém vào ngực của con yêu quái khiến nó bị thương lùi lại. Miura ở phía sau liền dùng một lưỡi hái cắt gọn cái đầu ấy. Dù kết liễu được con rết nhưng cả hai lại không vui.
- Nó là con mồi của tớ. - Tezuka bực dọc nói.
- Nực cười thật, tớ mới là người kết liễu nó, nên tất nhiên là của tớ rồi.
Tezuka không hề ngần ngại dứt khoát phóng thanh kiếm về phía Miura, nó sượt qua đầu cậu ta cắm phập vào một con rết phía sau lên thân cây.
- Cậu tính giết luôn cả tớ à?
Tezuka đáp lại bằng một cái cười khuẩy. Xung quanh cả hai dần hiện ra một bầy rết cao chỉ một mét, trông chúng đói khát vì cơn thèm thịt. Những con rết con này nhỏ hơn hẳn những cái xác mà người đàn ông kia đã giết nên Tezuka và Miura dễ dàng kết hợp với nhau thoả sức giết chúng. Những đường kiếm và lưỡi liềm loé lên sắc bén thay phiên nhau vung ra, vừa ăn ý lại vừa đẹp mắt như một điệu luân vũ. Nhưng dần dần cả cơ thể đầy khoẻ mạnh của thanh niên cũng bắt đầu thấm mệt. Bọn rết hết con này lại đến con khác từng đợt từng đợt dường như chẳng hề dứt. Chúng chỉ gây ra những vết thương nhỏ không đáng kể nhưng đầy phiền toái. Sau khi hạ gục hết đám rét, hai nam sinh mệt lả ngồi gục xuống thở dốc.
- Đã thật đấy! - Miura thống khoái nói.
- Nói còn không ra hơi, đã cái gì? - Tezuka nhăn mặt khó chịu.
- Lâu lắm rồi chúng ta mới được cùng nhau kết hợp làm một cú to như vầy.
- Chẳng có cái gì vui cả.
Dù nói vậy nhưng chàng trai trẻ ấy cũng bất giác nở một nụ cười rồi nằm ườn xuống đất.
- Tớ giết nhiều hơn cậu đó Miura.
- Ai nói, tớ mới là người giết nhiều hơn.
- Không, người đó mới là tớ. Không tin cậu xem xác mấy con rết xem vết kiếm với lưỡi liềm hoàn toàn khác nhau nhá.
- Kiểm thì kiểm, ai sợ chứ.
Cả hai mạnh miệng với nhau là thế nhưng ngay cả sức để đứng dậy còn chả có. Sau khi uống thuốc giải độc dành riêng cho âm dương sư. Miura mới từ từ nhớ ra một thứ.
- Con yêu quái màu hồng kia sao rồi?
- Không biết nữa, lúc nãy hình như đã bị văng đi đâu đó.
- Thôi kệ nó đi, khi ở trong cái lồng đó thì nó sẽ an toàn thôi.
- Này, Miura!
- Chuyện gì?
Tezuka đưa bàn tay phải lên vuốt ngược mái tóc ra sau, nhìn lên bầu trời xám tro, hít một hơi thật sâu.
- Chúng ta sẽ sống sót ra khỏi đây, rồi cùng trở thành tộc trưởng.
Miura nghe thấy thế cười một tràng nức nẻ đến sặc cả phổi, dù cơ thể vẫn đang còn nằm trên mặt đất bẩn thỉu. Còn khuôn mặt chàng trai bên cạnh đỏ ửng lên cực kì xấu hổ.
- Tớ rút lại những gì vừa nói. Tên khó ưa, chết tiệt.
- Sao vậy? Chỉ là tớ không ngờ có ngày cậu lại nói ra câu này thôi mà. Từ nhỏ chúng ta đã được nuôi dạy giống hệt nhau, mỗi khi thấy cậu thì tớ như được thấy hình ảnh phản chiếu của mình. Mỗi ngày tớ đều tự nói với lòng mình rằng là không được trở nên giống như cậu.
- Im đi, tên khốn ngạo mạn.
- Này, cậu có thực sự muốn trở thành hội trưởng hội học sinh không?
Tezuka im lặng một hồi lâu rồi mới trả lời người bạn của mình.
- Có.
- Vậy thì tớ sẽ không thua cậu đâu.
Miura từ từ gượng dậy cùng với thức thần hồ ly Hara của mình mà bước đi. Tezuka cũng bắt đầu theo sau. Đón đầu bọn họ là một con rết với kích cỡ to lớn hơn bọn lúc nãy một chút, nó lao tới với hàm răng nham nhở. Miura liền vung lưỡi liềm với hết sức lực của mình. Cậu cắt được cái miệng của nó ra làm hai nhưng ngay sau đó từ vết cắt ấy một con rết bé xíu bằng bàn tay lại phóng ra. Hara kịp thời đẩy Miura nhưng chính nó lại trở thành nạn nhân thay thế, con rết biết mình đã thành công liền chuyển hướng lên trên phía phần đầu. Cũng may Tezuka ở ngay phía sau đã cắm xuyên qua đầu con vật hất nó văng ra xa. Độc tố lan ra nhanh chóng không một ai có thể kịp thời hút độc ra cho con hồ ly tội nghiệp.
- Này Hara, mày nghe thấy tao không? Mở miệng ra uống đi này, Hara!
Miura ngay lập tức cố gắng đưa thuốc giải độc vào miệng con thú nhưng hàm răng của nó lại đang nghiến chặt lại vì cơn mê sảng. Cậu cuống cuồng nhìn thức thần của mình, thậm chí chuyền thuốc bằng cả miệng nhưng vẫn không được. Hara kêu rên lên ưng ửng giống như một đứa bé đang khóc. Kiri cố gắng an ủn bằng cách dùi đầu vào cổ nó nhưng vẫn không có tác dụng. Vẻ ngạo mạn, hợm hĩnh của chàng trai bỗng chốc tan biến. Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rơi vào tình trạng này. Cậu chẳng thèm quan tâm đến người khác khi họ gặp chuyện bởi cậu chẳng thèm bận tâm bọn họ nghĩ gì về mình. Cậu chỉ cần Hara, câụ chỉ cần nó mà thôi.
- Hãy cho nó ra đi thanh thản.
- Cậu nói gì vậy hả? - Miura hét lên tức giận, những đường tơ máu đỏ ngập tràn ở mống mắt.
- Chúng ta đã không còn cách nào chữa được cho nó nữa. Hara sẽ phải đau đớn cho đến đến, thay vào đó hãy để cái chết đến nhanh hơn giải thoát cho nó.
- Tezuka! Nếu đó là Kiri thì cậu có còn dám nói câu đó không?
Tezuka nhìn sang Kiri rồi trả lời dứt khoát.
- Có, tớ không muốn Kiri phải đau đớn.
- Không... bao giờ. Biến đi tên khốn khiếp!
Miura gặt phăng mọi thứ, tập trung dùng tất cả linh lực còn lại thanh tẩy chất độc một cách vô vọng. Đột nhiên mặt đất bỗng rung chuyển mạnh, những cành cây ở phía trước hai người đổ rạp xuống chỉ trong nháy mắt. Một thứ gì đó đang tiến về hướng bọn họ với một tốc độ không tưởng. Một cái bóng người bị quật xuống từ trên cao, đập thẳng xuống mặt đất. Người đàn ông với cơ thể đầy vết thương nhiễm đầy độc tố với cánh tay phải bị gãy làm đôi, giờ đây có lẽ cũng đã không còn thể di chuyển được nữa.
Cả hai ngay lập tức kinh hãi trước sự to lớn của con rết khổng lồ trước mặt, tay chân và thậm chí cả hơi thở đều vô thức rơi vào tình trạng đình trệ. Nó cũng nhận ra những sinh vật nhỏ bé xa lạ đang xâm nhập vào lãnh thổ của mình kia. Nó dùng một cái chân to tướng trong hàng trăm cái của mình nhấc lên đâm thẳng xuống từ trên cao tới chỗ Tezuka và Miura. Miura vội vàng vươn người lên ôm chặt lấy Hara, cả hai liền bị hất văng ra xa nhưng một lồng cầu ánh sáng trắng đã kịp thời bảo vệ cho họ. Thay vào đó Tezuka gục xuống cùng với vũng máu, đôi môi thều thào ra những tiếng đứt quãng.
- Cái này là... lời xin lỗi... dành cho khi nãy.
- Tezuka!
Tiếng gọi gào thét lên đến khàn cả cổ họng vang vọng thảm thiết qua cánh rừng đổ nát, tựa như sự bất lực của chàng trai trẻ dành cho chính bản thân mình. Thức tỉnh cậu khỏi sự ngạo nghễ mà bấy lâu nay đã chìm sâu.
|
