|
Bloody Pascali Roses II
|
|
Edric cảm nhận được những gai hoa
hồng đang ngầm luồng vào trong da
thịt của cậu. Nó không đơn giản chỉ ở
bề ngoài như những lần trước. Lời thề
cậu lập với anh đã sắp ứng nghiệm.
Trên khóe miệng của Edric rỉ ra một
chút máu do cậu đã tự cắn vào môi
mình. Khi cậu không thể nói không
thể nhìn thì chỉ còn mỗi thính giác
hoạt động được. Tuy vậy, thính giác
của cậu cũng đang mất dần bởi những
tiếng quạ kêu chơi vơi bên ngoài
khung cửa sổ. Tiếng quạ kêu, hay
tiếng than khóc tự cõi lòng cậu, đã bị
ánh trăng đêm vùi lấp không tiếc
thương.
Fowk không chạm vào Edric vì thỏa
mãn dục vọng nên sự hưng phấn rất
mau tàn lụi. Cậu ta bỏ mặc Edric nằm
một mình trong phòng, không hề có
mảnh vải che thân mà bỏ ra ngoài sau
khi đã hạ xuống cơn giận.
Cánh cửa phòng vừa đóng sập, Fowk
quỵ ngay xuống cạnh cửa ngẩng đầu
nhìn ánh trăng ta thán. Edric kéo hờ
chiếc chăn nằm dưới giường lên phủ lại
nửa thân dưới. Tiếng chuyển động của
xích sắt lạnh lẽo như chính tâm hồn
cậu. Đoạn dây gai đã ngừng sục sạo
khi lên đến bờ vai. Cậu không thể nhìn
thấy nó, chỉ đơn thuần cảm nhận sự
dài ra của gai nhọn trong từng thớ
thịt. Thế mà suýt chút nữa, cậu đã
ngỡ rằng mình sẽ bị nó xé nát ra từng
mảnh.
Hiện giờ, cậu cũng không còn tâm
trạng nghĩ đến sự sống hay cái chết.
Cậu chỉ muốn gặp anh. Hình ảnh của
anh in vào tâm trí cậu như một khao
khát mãnh liệt chưa từng tồn tại bao
giờ. Giá như…giá như lúc ấy cậu chịu
nói ra…
Nước mắt của Edric lăn xuống gò má,
khóc cho những người thân yêu đã
mất, khóc cho một tình bạn đã tan vỡ,
khóc cho một tình yêu chưa từng thú
nhận…Tại sao cuộc đời cậu luôn tràn
trề thất bại? Nếu có kiếp sau, cậu
nhất định thu hồi nước mắt vào đáy
tim, tuyệt không cho nó có cơ hội
được rơi ra, bởi vì một người không có
nước mắt, chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn
rất nhiều.
—*—
Fowk đang định ra ngoài, chợt phát
hiện giữa không trung có một mũi tên
bằng đồng đang nhắm thẳng vào hướng
mình bay đến. Nhanh như chớp, cậu
đưa tay lên giữ nó lại và bực dọc
quẳng xuống đất:
“Em muốn giở trò gì đây?”
“Anh bảo sẽ đi tìm người đã giết thầy,
nhưng anh hoàn toàn không làm việc
đó. Anh thậm chí còn bắt anh Edric về
đây, rốt cuộc anh muốn sao?” – Rino
sừng sộ hỏi, đồng thời thu cây cung
biến thành chiếc vòng nhỏ đeo trên
cổ tay.
“Em vốn không hiểu chuyện của Edric
và anh nên đừng xen vào bừa bãi. Còn
về thầy, anh vẫn đang điều tra. Không
chỉ em mới biết quan trọng chuyện
của thầy, anh cũng xem thầy như cha
ruột của mình.”
Fowk đáp rồi đi phớt lờ qua mặt Rino.
“Anh à…” – Rino níu tay áo cậu lại. –
“Thả anh Edric ra đi. Em biết là bây
giờ anh rất mạnh, em biết là không
đấu lại anh, dù cho đấu lại, em cũng
không muốn anh em chúng ta bất
hòa.”
Fowk thở dài, quay người lại xoa đầu
Rino:
“Đừng ngốc, anh không tổn hại em
đâu. Huống chi không phải lúc nào
Devan cũng ở trong người anh. Anh
càng không tổn hại Edric, em biết anh
luôn yêu cậu ấy còn gì.”
“Tại sao anh phải bắt trói anh ấy?”
“Anh chỉ muốn cậu ấy ngoan ngoãn ở
yên một chỗ thôi.”
“Như vậy là tù nhân rồi.” – Rino bất
mãn cãi lại.
Fowk hạ thấp ánh mắt cau có:
“Em nhiều chuyện quá đấy.”
“Anh ấy cũng là anh trai của em.”
“Em tốt nhất nên trân trọng những
ngày tháng cuối cùng ở bên cạnh Cyril
còn hơn.” – Cậu bực tức.
“Anh…!!!” – Rino rụng rời vì khó tin
vào những điều vừa nghe được. – “Anh
đã biết quan hệ giữa em và…”
“Cái gì anh cũng biết, chỉ là em chưa
biết hắn đã giết cha và em gái ruột
của anh.”
“Không lý nào!” – Rino gạt phắt.
“Có hay không em hãy tự đi hỏi hắn.
Mối thù này anh nhất định trả.”
“Anh đã biết quan hệ giữa em và anh
ấy, tại sao còn đòi giết anh ấy thì
anh mới vừa lòng?” – Rino lớn tiếng
quát vào mặt cậu.
“Vì hắn đã giết người thân của anh.”
“Em cũng là người thân của anh. Còn
họ, anh từng nói họ chỉ là một đoạn ký
ức mập mờ. Không lẽ đoạn ký ức mập
mờ ấy còn quan trọng hơn em?” – Rino
đưa cao bàn tay trái cho Fowk xem
chiếc nhẫn ở ngón áp út. – “Cyril
không đơn giản là người em yêu, anh
ấy và em đã làm lễ trong thánh
đường.”
Fowk nhìn vào chiếc nhẫn, lòng cũng
hiểu rõ giá trị của nó thiêng liêng
biết bao. Dẫu vậy,…
“Họ đúng thật chỉ là những đoạn ký ức
mập mờ, nhưng nếu không có Cyril, anh
đã có một gia đình êm ấm. Làm sao em
hiểu rõ nỗi khổ của anh trong suốt
bao nhiêu năm trời? Anh không dám
đối diện với chính ký ức của mình và
phải trốn chạy cùng đường. Nếu chỉ
bằng một câu nói của em là anh bỏ
qua, những gì anh phải chịu thì ai gánh
đây?”
“Cyril là tất cả đối với em, cũng như
anh Edric là tất cả đối với anh vậy.”
“Anh sẽ không vì em mà thôi ý định
trả thù.” – Fowk đáp rắn rỏi.
“Nếu anh giết anh ấy, em sẽ không
giết anh, chúng ta mãi mãi là anh em.
Tuy nhiên, em sẽ chết theo anh ấy. Vì
những kẻ chỉ là một khoảng lặng trong
ký ức của anh, anh vĩnh viễn mất đi
người em trai này. Anh hãy suy nghĩ
lại cho kỹ, đáng hay không?”
Rino bỏ chạy về phòng, mặc kệ Fowk
đứng chơ vơ giữa dãy hành lang hẹp.
Cái gì là thù hận? Cái gì là yêu
thương? Cậu không thể định nghĩa
mọi thứ rõ ràng nữa. Định mệnh luôn
thích trêu ngươi, ngày càng dồn cậu
đến con đường lạnh nhạt vô tình. Thầy
đã rời bỏ cậu, nếu cậu để mất luôn cả
Rino, người em trai tuy không cùng
máu mủ, nhưng đã sống chung bấy lâu
với cậu, chân thành quan tâm và yêu
mến cậu, phải chăng cậu chỉ còn lại
một mình đơn độc?
Cậu hủy hoại hết mọi thứ Edric có,
buộc người mình yêu đi đến con đường
cùng để hối hận về những gì cậu ta
từng gây ra, thử hỏi cuối cùng cậu có
vui hay chăng? Fowk biết mình đã sai,
lại không thể quay đầu nữa. Ngay cả
khi cậu chịu quay đầu, Edric cũng
không trở về bên cạnh cậu. Điểm tựa
chẳng còn, dù sai đến mức nào thì có
ai quản việc cậu làm cơ chứ? Có ai sẽ
nói hướng cậu trở về con đường đúng
đắn? Có ai sẽ nói yêu thương cậu như
ngày xưa?
Nếu là không có, vậy thì cậu cứ mặc
lòng sai tiếp, miễn là vẫn giữ được một
người luôn ở bên mình là đủ.
—*—
Sadie đứng chắn ở chân cầu thang
ngăn cản một người đang chạy tới.
Hắn vừa bị Kurl đuổi thục mạng, nay
lại gặp phải cô thì biết rằng khó lòng
trốn chạy.
“Thôi được, cùng lắm ta theo các
ngươi.” – Mine thất vọng nói.
Hắn vừa dứt lời, một đàn dơi thình lình
kéo đến bay ngợp cả khung trời. Sadie
chưa kịp phản ứng trước cảnh tượng
bất ngờ, đàn dơi đã vỗ cánh bay đi
cùng lúc với sự biến mất của Mine.
“Chuyện gì thế này?” – Cô ngơ ngác
hỏi.
“Hắn đâu?” – Kurl vừa chạy tới, thấy
cô đứng trơ chọi liền hỏi ngay.
“Có kẻ phổng tay trên của chúng ta
rồi.”
“Là ai?” – Kurl đập tay xuống thành
cầu thang bực mình.
“Ta không biết.” – Cô nhún vai.
Mine cũng hoàn toàn không biết ai đã
bắt hắn đi cho đến khi bị một người
thanh niên lôi xềnh xệch vào một căn
phòng có phủ màn trướng đỏ. Mắt của
hắn đã bị bịt kín.
Sau khi tấm vải che được tháo ra,
Mine ngỡ ngàng nhìn kẻ xa lạ đứng
trước mặt mình. Hắn nghĩ hắn không
hề quen biết anh cho tới khi hắn quay
sang người đang ở cạnh, sắc mặt bèn
tái xanh.
“Lâu rồi không gặp.” – Zerah lên tiếng
chào hỏi.
“Không lẽ…” – Hắn ngờ ngợ một nỗi sợ
và dập đầu liên tục. – “Chủ nhân, là lỗi
của thuộc hạ, thuộc hạ không nên bỏ
trốn. Xin chủ nhân tha mạng.”
“May cho ngươi là còn biết nhận ra
ta. Giao Asura mau.” – Ralph trừng
mắt.
“Chủ nhân, nếu thuộc hạ giao, ngài sẽ
tha mạng cho thuộc hạ?” – Mine
ngẩng đầu sợ sệt.
“Ngươi có quyền đòi hỏi điều kiện với
ta sao? Ta đã giao cho ngươi canh giữ
nó suốt thời gian ta ngủ say, ngươi
dám trộm đi bảo vật của ta và bỏ
trốn. Ngươi còn để ta đích thân đến
học viện Stoker bắt ngươi về. Quá
hãnh diện rồi!”
“Chủ nhân, nếu ngài giết thuộc hạ,
ngài sẽ không bao giờ nhìn thấy Asura
nữa.”
Ralph đưa tay ra sau lưng xiết chặt.
Một tên thuộc hạ cỏn con dám ra điều
kiện với cả anh. Tuy nhiên nếu hắn
cương quyết không giao, anh sẽ mất đi
vũ khí tùy thân của mình. Nghĩ vậy,
anh bèn đổi giọng nhẹ nhàng hơn:
“Được, ta tha mạng cho ngươi.”
“Chủ nhân, ngài sẽ giữ lời hứa chứ?”
“Ta nói được, tất làm được. Không lẽ
một vị chúa tể như ta lại nói dối
ngươi?”
Mine lưỡng lự vài giây rồi biến ra trên
hai tay một cây gậy bằng gỗ đen bóng
loáng, trên đỉnh đầu gắn viên thạch
anh màu trắng được vuốt nhọn ở chóp
tựa mũi tên giao về phía anh.
Ralph cử động nhẹ mấy ngón tay, cây
gậy nhận ra chủ nhân liền bay lên cao
và hạ xuống ngay ngắn giữa bàn tay
anh.
Năm xưa, Mine vì muốn thoát ly khỏi
sự điều khiển của Ralph, bất đắc dĩ
đành phải lấy cắp Asura để lường
trước một ngày bị bắt về, vẫn có tín
vật trao đổi mạng sống cùng anh. Hắn
chỉ không ngờ ngày này đến nhanh hơn
hắn tưởng.
Ralph cầm chắc Asura, nở một nụ cười
gian ác nhìn Mine.
“Ta nói sẽ tha mạng cho ngươi, nhưng
không nói để ngươi an toàn rời khỏi
đây. Đem hắn ra chặt hết tay chân
cho ta.” – Anh hạ lệnh dõng dạc cho
Zerah.
Zerah không cần suy nghĩ liền kéo
Mine đi trong sự thất kinh của hắn
ta:
“Chủ nhân, xin tha cho thuộc hạ, chủ
nhân…thuộc hạ sẽ dùng tài tiên tri
giúp đỡ ngài…van chủ nhân…”
Ralph giơ cao tay bảo Zerah tạm
ngưng lại. Mine thấy thế đã vội mừng
nói thêm:
“Chủ nhân, xin cho thuộc hạ cơ hội,
ngài muốn biết việc gì thuộc hạ đều
có thể tiên tri được.”
“Ỷ vào tài tiên tri nên ngươi mới có
gan phản bội ta. Ta nghĩ ngươi cũng
chưa giỏi gì, bởi ngươi đâu lường được
ngươi sẽ gặp ngày này. Thuộc hạ của
ta trải rộng khắp nơi, liệu còn việc gì
ta muốn biết mà không có được đáp
án. Ngươi yên lòng sống tàn phế suốt
đời đi.”
Anh cười tự tin và xua tay bảo Zerah
tiếp tục công việc, mặc cho Mine có
van lơn thế nào. Hơn nửa tiếng sau,
Zerah quay lại với một khay tẩm đầy
máu. Trên khay là tay chân của Mine
đã bị chặt ra từng khúc vụn.
Ralph nhìn vào khay giây lát, gật gù
rồi nói:
“Hậu quả của những kẻ phản bội ta
đều không bao giờ tốt lành cả. Ngươi
hãy lấy đó làm răn.”
“Thuộc hạ chưa từng dám nghĩ qua,
chứ đừng nói là phản bội chủ nhân.” –
Zerah thanh minh.
“Tốt! Vậy việc ta bảo ngươi điều tra,
ngươi điều tra tới đâu rồi?”
“Theo thuộc hạ biết, gần đây ngài
Raven nhận được một phong thư của
người bạn thân mời sang Pháp. Tuy
nhiên, ngài đã không hề rời khỏi Anh
quốc. Nơi ngài bị giết rất gần lâu đài
Kingstuff. Có người nhìn thấy ngài
từng viếng thăm khu hầm mộ của gia
tộc Hernandez vài tiếng trước lúc đi
vào khu rừng lân cận và bị sát hại.”
“Chắc là ông ta đi thăm mộ của dì. Ta
cứ cảm thấy ông ta chưa chết. Ta
từng cá với ông ta ba ván. Ván đầu cá
xem Edric có hy sinh tất cả để cứu ta
tỉnh lại. Ván này ta đã thắng, nhưng
đến ván thứ hai ta lại thua vì người
Edric chọn không phải ta. Ông ta nói
ván thứ ba cá về sự sống chết của
Edric. Ta không đời nào ngu dại giết
Edric lần nữa, chắc ông ta cũng hiểu
được, biết đâu lại bày trò dẫn dụ gì
đó.” – Ralph chau mày suy nghĩ.
“Thuộc hạ sẽ đi điều tra thêm.”
“Không cần nữa. Ta có việc quan trọng
hơn phải làm.” – Anh trầm ngâm nói.
Ánh mắt lắng đọng nhiều tâm sự.
Một cuộc chiến thật sự đang chờ anh
ở phía trước. Hoặc là máu kẻ thù phải
rơi, hoặc là máu của anh, và điều anh
lo sợ nhất vẫn là bóng dáng của một
lời nguyền truyền kiếp. Anh và Edric
có thể thoát khỏi nó hay không?
HẾT CHAPTER 27
|
CHAPTER 28: HỒI ỨC MỘT THỜI
Sadie điên tiết quăng lá thư vừa đọc
xong xuống mặt bàn. Kurl cũng có mặt
ở đó, nhưng anh chỉ chăm chú trau
chuốt bức tượng gỗ trên tay, không
để ý lắm đến dáng điệu của cô.
“Kurl, ngươi đọc xong thư sao vẫn bình
thản như không?”
“Thư triệu hồi thì có gì đáng nói. Ta
cũng không muốn ở lại Anh quốc nữa.
Nơi đây chán quá.”
“Không phải ngươi và Cyril…?” – Sadie
ngồi xuống ghế ái ngại hỏi.
“Có gì sao?” – Kurl ngưng tay nhìn lại
Sadie. – “Nếu người đàn ông cô thích
chỉ cho cô xem chiếc nhẫn trên ngón
áp út của hắn, thì cô hiểu điều gì rồi
chứ? Cyril thậm chí còn tệ hơn một
tên đểu. Hắn moi hết thông tin từ ta
rồi mới nói cho ta biết hắn đã kết
hôn. Đây là lần đầu tiên ta làm ăn lỗ lã
như thế.”
“Với ai? Rino???” – Cô đăm chiêu.
“Ngoài thằng nhóc đó ra thì còn ai
nữa?”
“Ngươi nói bị Cyril moi hết thông tin.
Là thông tin gì?”
Kurl lại tiếp tục công việc dang dở:
“Về vị hôn phu của cô Edric Hayes.
Không việc gì, từ lớn tới nhỏ liên quan
đến tộc hunter mà ta không có thông
tin. Ngay cả việc hắn từng cặp với cô
và bị đám bạn cùng lớp ganh ghét suýt
hại chết ta cũng rõ như lòng bàn
tay.”
“Ngươi cũng nhiều chuyện quá đấy,
nhưng tại sao Cyril muốn biết về
Edric? Hắn định làm hại anh ấy?” –
Sadie tức tốc đập bàn hỏi.
“Ta không biết. Tuy nhiên, với quan hệ
của Rino và Edric, Cyril không có động
cơ làm chuyện đó. Cô quá lo xa thôi.”
“Ta cũng cho là vậy. Thật ra ta không
muốn Edric biết ta đã trở về Anh
quốc, chuyện bỏ đi cũng là sớm muộn
mà thôi. Ta chỉ ghét đám trưởng lão
xem chúng ta như những món đồ. Lúc
thì gọi đi, lúc thì bảo về.”
“Tại sao cô không muốn gặp Edric?” –
Kurl tò mò.
“Năm xưa…” – Cô do dự một hồi rồi
cũng quyết định nói thật. – “Ta có
chút ganh tỵ vì tình cảm Edric dành
cho Fowk nên đã chia cách họ. Lúc
hay Edric mất tích, ta muốn tìm lại
anh ấy coi như chuộc lỗi, ai ngờ cũng
chẳng giúp được gì.” – Nụ cười nhạt
của Sadie trĩu nặng nỗi buồn.
Kurl lặng người đi. Sadie những lúc
không làm dữ với anh trông cũng rất
xinh đẹp.
“Này, nếu cô là con trai, ta sẽ theo
đuổi cô.”
“Ngươi lại lên cơn à?”
“Chút chút thôi! Các vị trưởng lão đã
gọi chúng ta về, chúng ta ở đây lại
quá nhàn rỗi, thôi thì hãy làm theo ý
họ.”
“Nhưng còn chuyện của Devan? Ông ta
thực sự đã xuất hiện.” – Sadie lo lắng.
“Ta linh cảm được một cuộc chiến,
nhưng mấy lão già vô dụng không mấy
quan tâm đến chuyện của ông ta,
thậm chí ngay cả việc mật thư của
ông ta đột nhiên biến mất, họ cũng
không sai người điều tra. Mấy lão già
nghĩ rằng không ai học được nó, và
điều ngoại lệ đã xảy ra với Fowk lẫn
Edric.”
“Đúng là chuyện gì ngươi cũng biết.” –
Cô lườm mắt mỉa mai Kurl.
“Dĩ nhiên, ta không phải chỉ giỏi sưu
tầm xác chết như mọi người vẫn nghĩ.
Cái gì ta cũng biết, chỉ nhưng ta đã
giả vờ như không biết. Fowk và Edric
vì hiếu kỳ nên đánh cắp mật thư
không lạ gì, cái lạ là hai thằng nhóc
thật sự quá thông minh và việc làm
này vô tình giúp đỡ cho sự tái sinh
của Devan. Ta nghĩ cuộc chiến giữa
Devan và Galvin cũng sắp mở màn rồi.
Tại sao chúng ta không nán lại xem
cho hết trò vui?”
“Một trò vui hay sự liên lụy?” – Sadie
tiến về phía khung cửa sổ phân vân. –
“Nay chúng ta đã biết ai là người
mang linh hồn của Devan, coi như hoàn
thành xong nhiệm vụ. Ta không muốn
mấy kẻ cấp dưới nói rằng bọn trưởng
lão chúng ta không làm được tích sự
gì, nên sau khi diệt sạch lũ vampire
lân cận gần đây, chúng ta hãy trở về
cho sớm.”
“Nếu cô không muốn vướng vào cuộc
chiến này, thì cứ quyết định như vậy.
Chúng ta cùng đến thì sẽ cùng đi.” –
Kurl đặt pho tượng thiên thần xuống
mặt bàn và một nhát ghim con dao
ngay đầu pho tượng. – “Thế giới này
không bao giờ có thiên thần.”
“Ngươi lại lảm nhảm gì vậy?”
“Ta chỉ nói sự thật thôi.” – Anh mỉm
cười dịu dàng nhìn Sadie. Trong một
khoảnh khắc, hai gò má của cô đỏ ửng
lên. Để che giấu sự lúng túng, cô hứ
một tiếng rõ to rồi quay mặt ra ngoài
khung cửa sổ đang phơn phớt ánh
chiều buông.
—*—
Gió vờn hương hoa bay thoang thoảng
trong không khí. Những nụ hồng mơn
mởn sắc Xuân dìu dặt tựa vào nhau,
dệt nên một khúc nhạc lâm li làm đau
lòng người nghe. Ralph quỵ một chân
bên cạnh vườn hồng. Đôi tay anh mân
mê luồn vào từng cánh hoa một với
biết bao tâm sự ngổn ngang. Chính tại
vườn hồng này, tình yêu của anh và
Edric đã bắt đầu.
Chuyện ấy đã xảy ra hơn hai trăm
năm về trước, khi anh vẫn còn là một
cậu bé mười tuổi, lần đầu tiên được
cha dẫn đi thăm hai người em trai
chưa từng gặp mặt trước đó. Cha rất
yêu thương dì Fiona, nên đã quyết
định dọn đến ở cùng dì, chính sự việc
này khiến cho mẹ ruột của anh càng
thêm tức tối. Anh không quan tâm
đến cảm xúc của bà, anh đi theo cha
chỉ vì muốn trốn tránh những cơn
thịnh nộ vô thường bà hay trút lên
anh.
Dì Fiona đẹp tựa như một thiên thần.
Nụ cười hiền dịu còn ngọt ngào hơn cả
ánh sương mai. Ấn tượng đầu tiên của
anh về dì hoàn mỹ không một khiếm
khuyết. Sau khi mẹ của người em trai
thứ, Allen mất đi, Allen đã dọn đến
sống cùng dì và người con ruột của dì,
Edric. Ngoài ra, dì còn nhận nuôi đứa
con trai của người em họ, Cyril Fang.
Anh và Cyril đã quen biết và kết bạn
dần từ dạo ấy.
Thế nhưng, chuyến đi ngoài ý muốn
này còn mang đến cho anh một cảm
giác khắc cốt ghi tâm. Anh đã thương
mến Edric ngay lần đầu tiên gặp mặt.
Edric trông nhỏ nhắn hơn tuổi thật
rất nhiều, thường quấn quýt bên Allen
như một chú cún con. Màu mắt của
cậu sáng rực, tóc buông lõa xõa trên
hai bờ vai. Đôi môi hồng chúm chím
nhiều lần muốn hỏi anh gì đó nhưng lại
thôi. Cậu luôn giữ khoảng cách rõ rệt
với anh, dường như là rất e ngại một
người lạ. Anh chỉ định xưng tên với
cậu, cậu đã lật đật chạy ra phía sau
Allen trốn tránh.
Dẫu vậy, cậu luôn nhìn lén anh. Anh
cảm nhận được điều đó rất rõ. Cứ mỗi
lần anh làm gì, anh ăn gì thì cậu cũng
lén lúc nhìn trân trân. Đến khi bị anh
nhìn lại, cậu đỏ mặt chạy đi nơi khác.
Cứ thế suốt ba tháng liền, cậu không
nói với anh lời nào. Dì Fiona thì khác,
luôn luôn ở cạnh quan tâm anh mọi
mặt. Dì dạy anh cách trồng hoa hồng,
kể anh nghe những câu chuyện về
chúng và thường ôm anh vào lòng ru
ngủ cứ như một người mẹ tuyệt vời
trong tưởng tượng.
Có một lần tình cờ, anh ra vườn hồng
để tưới hoa, chợt trông thấy Edric
đang ngồi bệt xuống mặt đất.
“Em bị sao thế?” – Anh vội chạy lại
xem. Trên làn da thâm tím của cậu
hiện rõ vết rắn cắn. – “Là rắn độc.”
Edric nhìn anh một hồi, gật gật mấy
cái. Bờ môi nhỏ vẫn mím chặt. Đôi
mắt xoe tròn long lanh khó tả.
“Em ghét anh lắm sao?” – Anh đặt tay
lên chân Edric và dùng phép thuật đẩy
máu độc ứa ra. Anh không nghĩ một
vampire lại bất cẩn đến mức bị rắn
cắn, hơn nữa còn không biết cách tự
ép máu độc cho mình. Tuy vậy, anh
không quan tâm điều đó. Anh chỉ quan
tâm đến thái độ của cậu dành cho
anh.
Edric lắc đầu.
“Tại sao không nói chuyện với anh.”
Edric suy ngẫm một lúc, mới chần chừ
mở miệng:
“Cha bảo anh rất khó tính, em lại ăn
nói vụng về, nên em sợ…”
Hai bàn tay cậu cứ mân mê vạt áo.
Anh thoáng chưng hửng vài giây, rồi
mím nhẹ môi cười:
“Sợ làm anh ghét em?”
Edric lại gật đầu.
“Thật ngốc!” – Anh xé tay áo ren lau
vết máu cho cậu rồi choàng tay bế
cậu lên.
“A!” – Edric hơi ngạc nhiên, bờ môi
nhỏ mở ra một cách vô thức.
“Anh sẽ không ghét em.”
“Ngay cả khi em lỡ lời chọc giận anh?”
“Ừ”
“Vậy sau này em có thể đi chơi cùng
với anh không?”
“Dĩ nhiên.”
“Em có được sang phòng anh không?”
“Được.”
“Em sẽ mang thật nhiều đồ chơi và
chúng ta cùng chơi nhé.”
Anh bật cười:
“Tùy em.”
Năm tháng trôi qua nhanh, khi Edric
được mười bốn tuổi, cũng là lúc anh
cảm thấy mối quan hệ giữa họ dần dần
nảy sinh vấn đề. Đầu óc của Edric quá
ngây thơ, luôn nhắc về Allen mỗi khi
có mặt anh, thậm chí để anh phát
hiện cậu và Allen thường xuyên tắm
chung. Lúc anh nổi giận lớn tiếng với
cậu, cậu đã bỏ chạy về phòng khóc
sướt mướt. Mấy ngày sau đó cũng
nhất quyết không chịu bước ra làm dì
Fiona lo lắng vô cùng. Bất đắc dĩ, anh
phải sang phòng cậu năn nỉ.
“Edric, mở cửa cho anh!”
Edric không lên tiếng và cánh cửa
phòng vẫn đóng im lìm.
“Nếu em không mở, suốt đời này cũng
đừng mở nữa.” – Anh giở giọng uy hiếp.
Edric tiếp tục lặng yên, nhưng cậu đã
chịu hạ mình bước ra mở.
“Em giận dỗi xong chưa?” – Anh nổi
cáu bước vào trong.
“Em không giận dỗi gì hết. Chiều nay
em sẽ theo anh Allen về miền Tây
chơi. Anh không gặp mặt em nữa đâu.”
Ralph hít một hơi thật sâu, ngoảnh
đầu lại nhìn cánh cửa đang mở. Hai
cánh cửa lập tức khép chặt vào nhau,
chốt khóa cũng tự động xoay chuyển.
“Tại sao lại khóa cửa?” – Edric định
bước ra mở liền bị anh nắm chặt lấy cổ
tay quẳng lên giường.
Đôi bàn tay của anh như gọng kiềm
khóa chặt Edric vào chính giữa. Mắt
anh long lên một màu đỏ rực.
“Allen! Allen! Lúc nào trong mắt em
cũng chỉ có nó, ngay cả trong lời nói
của em cũng chỉ toàn nhắc đến nó?
Anh là ai? Anh là cái quái gì hả?”
“Bởi vì anh ấy tốt hơn anh. Anh ấy
không nổi giận vô cớ với em?” – Edric
ngang ngạnh đáp lại.
“Anh nổi giận vô cớ à? Sao em không
chịu kiểm điểm lại hành vi của mình
đấy? Em còn dám nói anh nổi giận vô
cớ? Không lẽ đợi em lên giường với
Allen thì anh mới có quyền nổi giận?”
Ralph cúi thấp xuống người Edric, lửa
giận trong anh đang sôi sùng sục.
“Anh nói bậy bạ gì đấy? Thả em ra, em
không muốn nói chuyện với anh nữa.”
– Edric dùng tay đẩy dạt Ralph ra,
nhưng anh nhanh chóng nắm tóc cậu
kéo giật lại vào giường.
“Anh sẽ không nhường em cho Allen
đâu. Em đừng mơ đi gặp được nó.”
Ralph dùng một tay đè vai Edric
xuống, một tay xé toang hàng nút áo
của cậu và hôn lấy hôn để khắp vùng
cổ trắng ngần. Edric cố hết sức chống
cự lại Ralph, chỉ không dám thét to.
Cậu sợ nếu để cha mẹ biết được hành
vi của anh, họ sẽ la mắng anh.
“Buông ra đi, buông em ra.”
Ralph chẳng để lọt những lời nói của
Edric vào tai. Anh chỉ muốn cậu tức
thời thuộc về mình nên sự dịch chuyển
của đầu lưỡi vừa thô bạo vừa dứt
khoát.
Edric chưa từng nếm trải qua cảm
giác nhột nhạt này, trong lòng thấy
sợ hãi khó tả. Những khi tắm chung
với Allen, dù rằng anh vẫn hay giúp
cậu chà lưng và còn đùa giỡn da thịt
với nhau, nhưng lại không nóng bằng
đầu lưỡi ngọ nguậy liên tục của Ralph.
“Buông em ra, nếu không em sẽ thét
lên!” – Edric hoảng sợ vì bàn tay của
anh ngày càng trượt nhanh xuống nơi
nhạy cảm nhất của cậu. Hai đầu nhũ
bé con đã bị nước bọt anh tẩm ướt.
Vải vóc trên cơ thể cậu đang rơi ra
từng mảnh một. Phải chăng anh sắp
cưỡng bức cậu?
“Cứ la lên nếu em thích. Anh muốn để
cho tất cả mọi người ở đây biết rằng
em thuộc về anh. Anh không thích
nhìn thấy bàn tay dơ bẩn của bất cứ
ai chạm vào em.”
“Đừng, anh buông em ra đi.” – Nước
mắt Edric bắt đầu nhỏ giọt xuống. –
“Em rất khó chịu. Buông em ra!”
|
Anh nhìn thấy hai hàng mi đẫm lệ của
Edric thì thoáng chạnh lòng. Anh dừng
tay nửa chừng, nhưng vẫn không rời
khỏi thế áp đảo trên người cậu.
“Em còn dám nói anh nổi giận vô cớ
nữa không? Khi anh nhìn thấy em và
Allen thân mật, anh khó chịu gấp
nghìn lần em bây giờ.”
Edric thút thít quay đầu vào trong:
“Anh…đang ghen…phải không?”
Câu hỏi của Edric làm anh hơi giật
mình. Anh chưa từng nghĩ đến vấn đề
này, không lẽ anh thực sự đang ghen?
“Anh không biết!” – Anh đáp cộc cằn.
“Nhưng trong buổi dạ tiệc lần trước…
hic…khi anh quấn quýt bên cạnh
những người khác…em đã ghen.” –
Edric vò chặt hai tay đặt ngang ngực.
– “Em đã ghen đấy, anh có biết
không?”
Rồi cậu vùi mặt vào trong gối, tránh
nhìn thấy biểu cảm nơi anh:
“Tại sao anh bắt em chỉ được thân
thiết với mỗi mình anh, lại tùy tiện đi
thân thiết với người khác ngoài em?
Anh không thấy như vậy quá bất công
hay sao? “
“Anh…anh không có thân thiết với họ,
chỉ tại em tưởng tượng mà thôi.” –
Anh chối cãi.
“Anh không thân thiết nhưng anh đã
hôn một cô gái trong bọn. Em nhìn
thấy hết. Sao anh cứ luôn nói dối?
Anh thậm chí không thể thành thật
dù một lần. Em ghét anh! Em ghét anh
lắm!” – Nước mắt của Edric càng tuôn
nhanh hơn.
“Đừng khóc, Edric. Anh xin lỗi.” –
Ralph đưa tay vuốt ve mái tóc cậu. Lẽ
ra anh mới là người nên chất vấn, nay
lại bị cậu chất vấn ngược, mà còn phải
hạ giọng mềm mỏng. – “Thật tình thì
anh…anh…”
Ralph chưa kịp nói hết những điều còn
ấp úng, Edric đã bất ngờ xoay người
qua ôm chầm lấy anh:
“Em yêu anh! Em cần anh! Em chỉ
muốn chúng ta mãi mãi ở cạnh nhau vì
em không thể nào sống thiếu anh. Từ
ngày đầu tiên em gặp anh thì em đã
biết rõ điều đó. Em giận dỗi là bởi em
quá yêu anh. Em bướng bỉnh là bởi em
muốn được anh quan tâm nhiều hơn.
Tại sao anh không chịu hiểu? Tại sao
anh toàn nổi giận với em?”
Anh cúi người lau đi những vệt nước
mắt trên má cậu. Lẽ nào anh không
hiểu tình cảm mà cậu dành cho anh,
chỉ vì quan hệ giữa cậu và Allen quá
thân thiết, thời gian cậu và anh ở bên
nhau lại chưa lâu, sự nghi ngờ vốn là
điều khó tránh.
Ralph nâng cằm Edric lên và hôn khẽ
trên đôi môi ướt mọng rồi nói:
“Anh cũng yêu em, nên anh tuyệt đối
không cho phép em thân mật với Allen
nữa. Dù em có biện giải thế nào, bảo
là anh em hay quan hệ nào khác bắt
buộc, em cũng phải tránh xa Allen ra.”
“Không được. Anh Allen chỉ xem em
như một người anh trai thôi. Anh ấy
còn hứa sẽ biến nơi chúng ta đang ở
trở thành một tòa lâu đài, để em luôn
được nhìn thấy vườn hồng do mẹ trồng
và lưu giữ những kỷ niệm ở đây. Anh ấy
tốt với em như thế, sao em có thể
tránh mặt anh ấy chứ?”
Ralph nghiến răng:
“Nếu Allen quan trọng với em hơn anh,
anh sẽ trở về nhà của mẹ mình.”
“Đừng, anh ơi!” – Ánh mắt Edric ngước
lên nhìn Ralph một cách tha thiết.
“Một câu thôi, em có làm hay không?”
– Ralph dứt khoát.
“Em….em không thể…”
“Đã vậy thì không còn gì để nói.”
Ralph đứng bật dậy, dứt tay khỏi
Edric và phủi vạt áo đi thẳng một
mạch, bỏ mặc sau lưng những tiếng gọi
thống thiết của người em trai tội
nghiệp:
“Anh!!!! Anh ơi….”
Gần hai năm sau đó, dù Edric ngày nào
cũng chờ đợi, nhưng anh đã không hề
quay lại. Mỗi lần lẻ bước ra vườn hồng,
nỗi nhớ anh lại dâng lên chơi vơi trong
tim cậu. Cuối cùng, cậu quyết định đi
tìm anh. Cậu không chắc mình sẽ
thuyết phục được anh, chỉ mong
thoáng giây gặp gỡ làm nguôi bớt
phần nào nỗi nhớ.
Trong đêm Edric đến, một sự thật hãi
hùng đã đập vào mắt cậu. Cậu chứng
kiến toàn cảnh anh hút máu mẹ ruột
của mình cho tới chết.
“Anh…anh….” – Edric đứng tựa vào
bục cửa, thảng thốt không nói nên lời.
Anh nhìn cậu giây lát, đôi mắt tựa hồ
thất vọng, pha lẫn chút đau thương
quằn quại rồi buông tay cho thể xác
mẹ ruột tan rã theo cát bụi. Cặp
răng nanh của anh chẳng buồn thu lại,
máu nhỏ giọt từ đó kéo thành vệt
trên mặt sàn.
“Thấy hết rồi sao?” – Anh chậm rãi
tiến về phía cậu.
Edric nuốt nước bọt vào trong vòm
họng. Cậu rất muốn bỏ chạy. Cậu rất
sợ. Tuy nhiên, đôi chân cậu đã không
làm thế. Trái tim mách bảo rằng anh
nhất định không tổn hại cậu. Dù cho
có, cậu cũng tình nguyện chết dưới
tay anh, bởi vì anh đã từng cứu cậu,
đã từng đem lại cho cậu những ngày
tháng ngập tràn tiếng cười và tình
thương. Chút khoảnh khắc ở bên anh
vốn không sao so sánh được cùng
chuỗi ngày đằng đẵng cậu ở bên cạnh
Allen. Dẫu là vậy, cậu hạnh phúc với
chút khoảnh khắc nhỏ nhoi đó. Chỉ
cần được ở cạnh người mình thật lòng
yêu thương, một giây cũng sánh ngang
trăm vạn năm trôi qua.
“Phải!” – Edric nhìn sâu vào mắt anh
trả lời.
“Sao không chạy? Em không sợ anh sẽ
giết em sao?” – Anh dùng tay chắn
ngang cạnh cửa. Hai chiếc nanh đỏ
ngầu dí sát vào mặt Edric.
“Em sợ, nhưng em sẽ không chạy.” –
Edric nắm lấy bàn tay trái đẫm máu
của anh. Những móng vuốt đen ngòm
bỗng run rẩy trước hơi ấm cậu truyền
sang. – “Anh khẳng định có lý do mới
làm vậy.”
Ralph bần thần một lúc rồi thu cặp
răng nanh ngắn vào. Anh đưa bàn tay
còn lại quệt ngang vết máu trên môi:
“Ả muốn chạm vào anh. Thật kinh
tởm. Anh tự hỏi mình chẳng làm gì sai
cả? Anh bảo vệ cho bản thân là việc
làm chính đáng.”
Anh giựt mạnh tay ra khỏi Edric:
“Nếu em thấy gớm ghiếc thì có thể đi.
Anh sẽ không trách ngay cả khi em
học lại cho cha biết.”
“Không!” – Edric thét lên rồi ôm chầm
Ralph từ phía sau lưng – “Em đến đây
là để gặp anh. Em muốn nói cho anh
biết em đã sống khổ sở thế nào trong
suốt hai năm anh bỏ đi. Là em sai! Em
biết lỗi rồi. Anh hãy quay về có được
không? Những chuyện hôm nay em sẽ
xem như chưa thấy gì. Em xin thề!”
“Em đã đến trễ hơn anh nghĩ, xem ra
địa vị của anh trong lòng em cũng
chẳng quan trọng mấy. Vài năm nữa
thì em sẽ quên anh thôi. Đi về đi.”
“Em không về! Em không về! Em rất
nhớ anh. Em trì hoãn đến giờ chỉ vì sợ
anh sẽ xua đuổi em, sợ anh chán ghét
nhìn thấy mặt em. Tha thứ cho em
một lần đi. Em không thể mất anh
đâu!” – Edric khóc trên vai áo của
Ralph. Tiếng khóc của cậu khiến trái
tim anh đập thoi thóp. Mọi thứ như
nổ tung trong đầu anh. Anh những
tưởng có thể quên bẵng cậu trong
suốt thời gian qua, giờ mới hay anh
chưa một ngày làm được điều đó.
“Cho anh một câu trả lời. Anh hay
Allen…” – Anh xoay người về phía cậu,
những móng tay bén ngót vuốt ve
quanh bầu má tròn trĩnh. – “…người
quan trọng nhất trong tim em?”
“Anh Allen chỉ là anh trai của em mà
thôi, nhưng anh thì không. Ngay lần
đầu tiên chúng ta gặp nhau, em đã
không thể xem anh là anh trai. Người
duy nhất hiện hữu ở đáy tim em…chỉ
có anh và mãi mãi là anh trong suốt
cuộc đời này.” – Edric hôn lên bàn tay
thấm máu của anh. Nước mắt cậu đã
rửa sạch những giọt nhơ bẩn vương
trên đấy.
Anh ghì sát đầu của Edric vào lòng
mình. Nụ cười trong nháy mắt làm tỏa
sáng khuôn mặt anh.
“Em yêu anh, yêu rất nhiều! Chúng ta
có thể nào luôn ở bên cạnh nhau?”
“Chắc chắn chúng ta sẽ luôn ở cạnh
nhau. Ngay cả khi mai này em đổi ý,
em cũng không được phép rời khỏi
anh.”
“Em tin anh!”
Ralph bừng tỉnh ra khỏi dòng ký ức,
lặng lẽ nhìn hoàng hôn phủ bóng trên
vườn hồng và mỉm cười:
“Chúng ta sẽ luôn luôn ở bên nhau. Anh
sẽ cho em một cuộc sống hạnh phúc
và mọi điều em ước muốn.”
—*—
Bóng tối phủ mờ khắp mọi thứ. Edric
chưa từng nghĩ qua việc sống thiếu
ánh sáng lại nặng nề đến thế. Bất kể
cậu ngủ hay thức, vạn vật trước mắt
đều chìm trong một màu âm u. Cậu
nhớ về ngày tháng trước đây. Nỗi nhớ
ấy chan chứa cùng những người thân
cậu đã đánh mất. Một ông chú vui vẻ
luôn cầm tẩu thuốc trên tay. Một cô
em gái hồn nhiên thường vuốt mái tóc
dài. Một con quạ quen thói lải nhải
suốt ngày. Một người bạn vui buồn
không lộ ra nét mặt. Tất cả họ đã vì
cậu mà chết.
Cậu không hận Fowk đã hủy đôi mắt
mình, cậu chỉ hận Fowk nỡ giết hại
những người cậu yêu thương. Tại sao
phải trả thù cậu bằng cách đó? Tại
sao Fowk không nhớ lại ngày tháng
thơ ấu giữa hai người?
Thình lình, từ bên ngoài cửa sổ có
tiếng gió mạnh làm lật tung tấm màn
cửa. Trong không khí mang theo chút
hơi lạnh và một mùi hương kỳ lạ khiến
các giác quan của Edric đánh mất ý
thức. Cậu mơ mơ hồ hồ nghe thấy
tiếng xích sắt đứt ra. Một ai đó đã bế
cậu lên và những việc xảy ra tiếp theo
thì cậu không biết gì nữa.
Khi Edric tỉnh lại, mùi hương đó vẫn
còn luẩn quẩn bên mũi cậu. Cậu nhổm
người khỏi chiếc giường và hoang
mang sờ soạng khắp nơi.
“Đừng sợ Edric, là ta đây.” – Raven vội
chạy lại nắm lấy tay Edric để cậu bớt
căng thẳng.
“Cậu???” – Edric ngỡ ngàng. – “Không
phải cậu đã chết hay sao?”
“Ta chưa chết, cùng lắm chỉ diễn một
màn kịch để mọi người nghĩ rằng ta đã
chết.”
“Tại sao cậu phải làm vậy? Và…trên
xác cậu còn có một thứ bột kim
tuyến…” – Edric thắc mắc ngay.
“Ta muốn được yên ổn sống hết nửa
đời còn lại. Dù gì ta đã không còn
phép thuật nữa. Nếu cứ ở lại đây, cũng
có ngày bị người khác giết. Về thứ
bột cháu nói…” – Raven suy nghĩ một
lúc rồi tiếp. – “Chắc nó bị rơi ra từ lớp
vải ngoài túi thơm của ta.”
“Cậu…” – Edric nắm chặt tay Raven. –
“Sao phép thuật của cậu lại mất đi?”
Anh vỗ vỗ mấy cái lên tay cậu:
“Không phải là mất đi, chỉ là truyền
sang cho một người khác. Chính là
cháu đấy.”
“Là cháu?” – Cậu nhướn mày kinh ngạc.
“Phải. Lúc đó cháu còn rất nhỏ, Kelsey
lại không suy nghĩ truyền máu của nó
sang cho cháu. Hai dòng máu vampire
và hunter trong người cháu xung đột
lẫn nhau, cộng thêm việc cha cháu lại
rút đi một đốt xương sống trên người
cháu khiến thể chất của cháu suy yếu
cùng cực. May là ta vẫn luôn theo sát
cháu nên mới tình cờ phát hiện cháu
tắt thở. Ta không muốn cháu chết,
nhưng nếu nhỏ máu của ta cho cháu
uống, cháu sẽ khó sống tiếp trong gia
tộc Hayes. Ta đành phải truyền phép
thuật giúp cháu giữ lại tính mạng.
Nhằm tránh cha cháu phát hiện, ta đã
phong ấn lượng phép thuật đó. Chẳng
ngờ nhiều năm sau, dấu phong ấn vô
tình hiện ra. Không còn cách nào
khác, ta nói dối với cháu rằng đó là
bùa của ta. Khi nào cháu gặp nguy
hiểm thì hãy sử dụng nó. Thực chất,
nếu cháu giải phá nó, ta tin cháu sẽ
vượt qua được nguy hiểm.”
“Cha cháu…tại sao phải…” – Edric
vẫn chưa thể chấp nhận hết sự thật
nên câu hỏi chẳng biết phải bắt đầu
từ đâu.
Raven mỉm cười hiểu ý:
“Ông ta sợ cháu sẽ phản lại tộc
hunter. Cháu cũng nên thông cảm,
ông ta không muốn cháu đi sai đường.”
Cậu cúi đầu trầm ngâm:
“Cháu hiểu, chỉ e bây giờ cháu cũng
không hề đi đúng đường.”
“Tình yêu không thể phân biệt đúng
sai. Ta biết những việc Fowk đã gây
ra, nhưng nó cũng chỉ vì một chữ yêu
mà hóa hận, như cháu từng vì một chữ
yêu cứu sống Kelsey mặc kệ Kelsey có
độc ác ra sao. Còn ta vì một chữ yêu
bất chấp người xưa đã không còn, vẫn
kiên trì lo lắng cho đứa con trai duy
nhất của cô ấy.”
“Cháu không hiểu lắm.” – Edric nhíu lại
cặp chân mày thanh mảnh.
HẾT CHAPTER 28
|
CHAPTER 29: ĐỊNH MỆNH CHIA CÁCH
“Ý ta là mẹ cháu. Ta quen biết mẹ
cháu trước nhưng cô ấy lại yêu anh
trai ta. Ta không cao thượng gì, chỉ
qua biết mình giành không lại anh trai
nên đã bỏ đi. Nhiều năm sau ta quay
về thì ngay cả cháu cũng chỉ còn là
một nấm mộ. Ta ba lần bốn lượt tìm
cách tách cháu ra khỏi Kelsey. Cuối
cùng đành thất vọng nhận ra người
cháu yêu nhất vẫn là nó. Nếu cháu đã
yêu nó như vậy, hãy tự hào vì tình yêu
của cháu, đừng phiền hà về cảm nhận
của những kẻ khác.”
“Hiện giờ cháu chẳng nhìn thấy gì,
cháu còn vô dụng hơn cả một người
thường, nếu trở về bên cạnh anh ấy,
chỉ là một gánh nặng cho anh ấy mà
thôi.” – Cậu xúc cảm nói.
“Edric, ta không thể chữa lành mắt
của cháu. Tuy nhiên, hy vọng chưa hẳn
vì thế mà tắt lịm. Ta có thể giúp cháu
nhìn thấy trong một thời gian ngắn.”
– Raven dúi một vật vào lòng bàn tay
Edric và nói tiếp. – “Đây là một chất
độc cực mạnh. Vampire nào bị nó ảnh
hưởng sẽ khiến cho đôi mắt mù lòa.
Độc tính luôn tự tương khắc. Nay cháu
đã bị mù lòa, nó sẽ giúp cho cháu nhìn
thấy lại. Tuy nhiên, cháu chỉ nên sử
dụng một lần. Và một lần duy nhất
này duy trì ánh sáng trong vòng ba
ngày. Cháu phải nhớ cho kỹ, chỉ có ba
ngày.”
Edric run run cầm lấy lọ thuốc:
“Chỉ ba ngày cũng đủ rồi. Chỉ ba ngày
là có thể gặp được anh ấy. Cháu mãn
nguyện rồi.”
“Ta không muốn can dự vào cuộc chiến
giữa Kelsey và Fowk. Một bên là đứa
trẻ ta nuôi nấng từ nhỏ, một bên là
cháu ruột của ta, ta đứng về bên nào
cũng khó xử. Nếu không phải vì cháu,
ta đã không xuất hiện. Ta hy vọng
cháu sẽ giữ kín bí mật về chuyện gặp
gỡ ta. Sau đêm nay, ta sẽ đi đến một
nơi rất xa. Ta không mong bị làm
phiền.”
Edric hoàn toàn hiểu cho nỗi lòng của
anh. Cậu cũng giống như anh, bị buộc
phải đối diện với hai ngả rẻ. Tuy
nhiên, trái tim đã lựa chọn thay cho
cậu.
“Cháu hiểu. Những gì cậu từng làm cho
cháu, suốt đời này cháu sẽ không bao
giờ quên.” – Cậu loạng choạng ôm lấy
anh.
“Chỉ cần cháu hạnh phúc, đó đã là đền
đáp xứng đáng nhất cho ta.” – Raven
vỗ vào vai Edric trìu mến.
Họ chia tay nhau khi bình minh đã
bừng lên khắp các ngả đường. Anh
không nói cho cậu biết sẽ đi về đâu,
chỉ nở một nụ cười cuối cùng trước
giờ phút tạm biệt. Edric ngước nhìn
ánh sáng của bình minh trải đều trên
tay, nước mắt muốn rơi ra lại vì tương
lai của anh mà nén vào trong. Cậu tin
anh sẽ được chúc phúc bất kể nơi nào
anh đến, bởi anh là một người tốt,
một thiên thần thật sự.
“Cậu nghĩ cậu trốn được sao?” – Raven
rời khỏi chưa lâu, Fowk đã tìm thấy
Edric. Câu nói gờn gợn sau sóng lưng
làm Edric không biết nên có cảm giác
ra sao. Khi cậu quay đầu lại, người
trước mặt không còn là bạn, mà sẽ là
kẻ thù.
“Fowk, tớ cho cậu một cơ hội cuối
cùng, tại sao cậu lại giết chú và em
gái của tớ? Cậu có hối hận hay
không? – Edric vẫn quay lưng lại Fowk,
khó khăn mở miệng.
Fowk hơi bồn chồn trước câu hỏi của
Edric, nhưng rồi kiên định đáp trả:
“Tớ đã làm thì sẽ không hối hận, và dù
có tự hỏi lại lương tâm, tớ phải hối
hận gì chứ? Tớ đã cảnh cáo cậu từ
sớm rồi. Nếu không giết đi những
người cậu yêu thương, làm sao cậu
biết tớ đã đau khổ thế nào vì cậu?”
“Fowk, cậu có biết là tớ thật sự…
thật sự đã từng rất yêu cậu. Cho dù
sau này tớ là người thay lòng đổi dạ,
cậu một nhát đâm chết tớ thì tớ
cũng không hề oán trách. Mục đích
của cậu đạt được rồi. Trái tim tớ tan
nát vì cậu không còn một mảnh
nguyên. Tại sao quan hệ giữa chúng ta
phải đi đến nước này? Tớ đã rất cố
gắng cho cậu cơ hội giải thích. Một
phút giây khi nãy tớ nghĩ rằng ngay
cả khi cậu bịa đại lý do lừa dối tớ, tớ
vẫn sẽ chấp nhận tin tưởng cậu.” –
Edric bật lưỡi kiếm ra và quay mặt đối
diện Fowk trong nỗi đau tột cùng. –
“Tại sao? Tại sao một trong hai chúng
ta phải có kẻ chết thì cậu mới vui?”
“Thì ra mắt cậu đã sáng lại, và cậu
không hề có ý định quay trở về với
tớ?” – Fowk mím chặt môi. Hai hàng
lông mày nhíu lại vì một cơn thịnh nộ
sắp bộc phát. Cậu ta không rõ ai là
người đã cứu Edric đi. Dẫu vậy, có thể
giải được chất độc mà Devan cho cậu
thì không phải là một kẻ tầm thường.
“Điều đó sẽ không bao giờ xảy ra ngay
cả khi tớ chết.” – Edric trừng mắt
đáp.
Bầu không khí giữa hai người căng
thẳng đến từng hơi thở. Fowk xiết
chặt hai tay đặt ở sau lưng, đôi mắt
ánh lên nhiều đường kẽ máu chua xót.
“Đây là lần đầu tiên cậu cầm vũ khí
chỉa thẳng vào tớ. Trước đây tớ cũng
từng làm vậy khi biết cậu là vampire,
nhưng rốt cuộc vẫn không đành ra
tay. Cậu đi đi. Khi tớ giết được Kelsey
Hernandez, cậu không còn chỗ dựa
dẫm tất sẽ quay về bên cạnh tớ.”
“Cậu nghĩ đây còn là chuyện tranh
giành tình yêu hay sao? Là nợ máu
giữa tớ và cậu. Lấy kiếm ra.” – Edric
căm phẫn thét lên.
Đột ngột, một đàn dơi đen bỗng kéo
đến giăng ngập cả khoảng trời. Edric
ngước mắt nhìn lên, một trong những
cánh dơi ấy sà xuống phía cậu và ngay
khi cậu còn chưa kịp nhận thức việc gì
đang diễn ra, vòng tay thân thuộc của
Ralph đã choàng quanh eo cậu.
Ralph dùng lưỡi liếm quanh vành tai
của cậu rồi cắn nhẹ:
“Khi trở về lâu đài anh sẽ xử trí em,
còn bây giờ giao lại cho anh. Anh
không nỡ đứng nhìn em bị tổn
thương.”
Anh xô bật Edric về phía bà Rhoda và
Zerah rồi biến thành luồng khói đen
bay đi trước.
“Cũng là lúc chúng ta nên giải quyết
mọi chuyện, dù rằng điều này sớm hơn
ta mong đợi rất nhiều.” – Fowk cũng
biến thành làn khói đen đuổi theo
Ralph.
Những cánh dơi bay ngợp tầm nhìn của
Edric. Cậu vốn là không thể biết họ đã
đi về hướng nào nên chỉ biết dậm chân
tức giận. Sau đó, như sực nhớ ra một
điều gì, cậu thu kiếm, quay lại hỏi bà
Rhoda:
“Bà chắc chắn biết. Làm ơn nói cho
cháu hay anh ấy đã đi đâu?”
“Xin lỗi cậu Edric, lão thực sự không
biết. Đâu phải cậu không hiểu tính
cách của chủ nhân, việc ngài làm
thường độc hành độc đoán.” – Bà
Rhoda tỏ vẻ bất lực.
“Cháu…cháu không còn nhiều thời
gian đâu.” – Edric cắn chặt răng
thiểu não. Không ai hiểu được điều
cậu đang ấp ủ, cứ nghĩ rằng cậu quá lo
lắng cho anh.
“Cậu Edric cứ yên tâm, chủ nhân sẽ
không sao.” – Zerah lên tiếng.
Edric ngẩng mặt lên trời, nén sâu nỗi
đau để tránh nước mắt lại tuôn. Cậu
nghĩ có một chuyện không thể không
báo với Zerah.
“Zerah, cách đây vài ngày, Wyatt đã…
đã bị người khác giết chết. Trước khi
chết, cậu ấy bảo có một tâm sự nhưng
lại không thể nói ra hết.”
Zerah hụt hẫng bước về sau một bước.
Khuôn mặt vờ như điềm tĩnh vẫn khó
che đậy hết nỗi xót xa:
“Tâm sự đó Zerah hiểu, nhưng cậu
Edric không cần hiểu. Nếu hiểu mà
không thể đáp lại, chỉ làm khó cho
cậu.” – Zerah ngậm chặt môi quay
mặt lánh né Edric.
Edric không muốn làm khó cậu ta nên
chẳng gượng hỏi thêm. Cậu quay sang
bà Rhoda:
“Cháu sẽ đi tìm anh ấy. Hai người
không cần theo cháu.”
“Chủ nhân đã căn dặn chúng tôi đưa
cậu về lâu đài chờ ngài.” – Bà đáp.
“Cháu không muốn làm khó bà và
Zerah, nhưng lần này cháu không thể
theo các người đi. Cháu phải tìm ra
anh ấy càng nhanh càng tốt.”
Bà Rhoda đắn đo một lúc, rút từ tay
áo ra cành hoa hồng Pascali giao cho
Edric:
“Nếu cậu Edric đã quyết ý, lão không
ngăn cản. Cậu muốn tìm chủ nhân thì
hãy dùng đến nó. Hoa hồng và chủ
nhân luôn liền tâm với nhau. Đó là lý
do bất cứ việc gì xảy ra trong lâu đài
chủ nhân không cần hỏi cũng biết. Khi
cậu thấy cành hoa đổ máu, tức là chủ
nhân gặp nguy hiểm. Và…nhưng
trường hợp xấu nhất ấy sẽ không xảy
ra.”
“Cháu muốn biết.” – Edric cầm lấy
cành hoa nói cương nghị.
“Nếu cành và hoa tách rời nhau, tức
chủ nhân…” – Bà ái ngại không nói
tiếp.
“Cháu hiểu. Cháu đi đây.” – Nói rồi,
Edric xoay người biến mất vào không
trung.
—*—
Bầu trời đang nắng chói chang đột
nhiên chuyển sang một màu tăm tối.
Màn đêm kéo ập xuống các đại lộ Anh
quốc. Từ ba phương trời khác nhau,
Cyril, Sadie và Kurl đều cảm nhận thấy
điều bất lành, cực kỳ bất lành. Trong
hơi gió đưa sang, mùi máu tanh nồng
phả ra khắp không gian.
Hai tiếng tru điên loạn chẳng rõ từ
đâu vọng tới đánh thức cơn đói khát
của toàn thể vampire. Chúng đồng
loạt mọc nanh và đổ dồn ra các ngả
đường lớn nhỏ. Edric cũng chịu ảnh
hưởng nặng từ tiếng tru đó, nanh của
cậu bất ngờ mọc dài ra vô thức. Cậu
phải chạy vào một hẻm nhỏ để tránh
mùi máu tanh làm lý trí mất kiểm
soát.
“Họ khai chiến rồi!” – Cậu ngửa đầu
dựa vào bức tường rong rêu phía sau
lưng. Tuy nói cậu có một nguồn sức
mạnh tiềm ẩn để sử dụng, nhưng Raven
đã từng nhắc nhở cái gì cũng cần thời
gian thích ứng. Đột ngột phát huy
sức mạnh, anh e thể trạng của cậu
chịu không nổi. Huống chi chưa đến
mức cùng đường, cậu cũng không muốn
tự mình hại mình.
Edric hít một hơi sâu để thu hồi cặp
răng nanh rồi lấy cành hoa hồng ra
khỏi áo khoác.
“Hy vọng ngươi giúp ta tìm thấy anh
ấy. Ta trông cậy cả vào ngươi.”
Cành hoa hồng lơ lửng bay khỏi lòng
bàn tay cậu rồi vụt ra ngoài đại lộ.
Edric kiên nhẫn đi theo nó, nửa đường
cậu gặp phải Cyril và Rino.
“Anh Edric, anh đã không sao rồi.” –
Rino vừa trông thấy cậu liền hồ hởi
chạy lại. Từ lúc Fowk rời khỏi, Rino
cũng lén vào phòng cậu ta xem tình
hình của cậu, chỉ tiếc là ngoài đoạn
xích sắt đứt rời thì chẳng còn manh
mối nào khác. Rino không hề hay biết
về chuyện Edric bị mù cặp mắt.
“Anh vẫn ổn. Sao em lại ở đây?”
“Là vì vampire hiện tại đang tràn lan
khắp nơi để hút máu. Nếu giữa Devan
và Galvin không có một người ngưng
lại, sự hỗn loạn này sẽ còn kéo dài.
Tộc hunter đang rất bận rộn đi tiêu
diệt bọn chúng.” – Cyril trả lời thay
Rino.
“Em không muốn can dự vào cuộc
chiến giữa vampire và hunter nên
thấy cũng vờ như không. Tuy nhiên,
đúng là thế lực của vampire đang rất
hung dữ. Nếu không có người kiềm
hãm, tộc hunter khó lòng đối phó
hết.”
“Hai người hãy đi giúp tộc hunter một
tay, càng có thêm nhiều người chết,
thù hận giữa hunter và vampire càng
chất chồng. Về chuyện của Devan và
Galvin, anh sẽ nhanh chóng giải
quyết.”
“Cậu vốn là không thể ngăn cản được
họ.” – Cyril tiếp lời.
“Ta biết, phép thuật của ta thua xa
họ, nhưng ta cũng biết…nếu lý trí của
Fowk và Ralph không cho phép linh hồn
họ trú ngụ, sức mạnh nơi họ sẽ giảm đi
một nửa.”
“Vấn đề là anh trai em sẽ không nghe
lời anh nữa, anh can thiệp vào cuộc
chiến đó rất nguy hiểm.” – Rino níu
tay Edric khuyên can.
“Em hãy tin anh, anh sẽ ngăn cản
được cuộc chiến này. Vì Fowk, em
đừng để có thêm bất kỳ ai phải đổ
máu. Tội lỗi của cậu ấy đã lấp đầy
rồi.” – Edric gạt tay của Rino ra và
căn dặn.
Đang lúc Rino còn phân vân chưa biết
nên đi hay ở, Cyril vội kéo tay cậu ta:
“Chúng ta đi thôi. Em hãy tin tưởng
Edric, chỉ có người buộc dây mới có
thể tháo dây được. Họ vì ai mà đánh
thì sẽ vì người đó mà chấm dứt.”
“Anh phải cẩn thận.” – Rino quyến
luyến nhìn Edric thêm một lúc nữa rồi
quay đầu đi theo Cyril. Bóng của họ
khuất dần sau một dãy phố mờ sương
trắng.
Edric theo dấu cành hoa ra vùng
ngoại thành hẻo lánh, bất chợt bị một
đám vampire đói chặn đường lại. Cậu
không muốn đánh nhau với chúng nên
vẽ trên tay ra năm đạo bùa đại diện
cho năm phân thân của mình. Giữa lúc
năm phân thân này chiến đấu, Edric
men theo đường cỏ ẩm ướt rời khỏi.
|
Cứ thế, cậu đã đi miết hai ngày một
đêm.
Hai ngày một đêm…sắc trời không hề
hiện ra chút tia sáng nào. Mỗi bước
chân cậu đi tới, xác người rải rác nằm
dọc theo. Cậu gặp không ít vampire
đói cản lối nhưng luôn dùng lại cách cũ
để tránh trì hoãn thời gian. Cậu đã
liên tục hiệu triệu hơn hàng trăm đạo
bùa trong suốt chặng đường.
Hai ngày một đêm…ánh sáng phát ra
từ cành hoa càng lúc càng yếu dần.
Dường như Fowk và Ralph đã di chuyển
đến không ít nơi. Có khi cành hoa
dừng lại, Edric mừng rỡ vì sắp tìm
được anh thì nó lại động đậy tiếp. Con
đường phía trước mờ mịt xa xôi, sức
chịu đựng của Edric cũng theo đó hạ
thấp.
Hai ngày một đêm…niềm khát khao
được nhìn thấy khuôn mặt anh lần
cuối trước lúc đôi mắt vĩnh viễn khép
kín sợ rằng sẽ tan biến. Cậu mấy lần
sờ lên mắt mình, thầm ước nguyện
định mệnh đừng tuyệt tình với cậu
như vậy. Cậu vẫn còn điều quan trọng
muốn nói với anh.
Hừng đông ngày thứ ba, cành hoa hồng
dừng lại trước một ngôi thánh đường
đồ sộ. Hàng trăm con dơi bay quấn
quanh chân thánh đường. Một vầng
trăng máu nghiêng trên hai tòa tháp
phía Tây, nơi mà hai con người xa lạ
với cậu đang đấu nhau kịch liệt.
Thoáng từ xa, Edric thấy một người
có màu tóc bạch kim bay lượn lờ đang
cầm trên tay khúc gỗ tối màu với viên
thạch anh trắng lóe sáng ở đầu đỉnh.
Bất giác, cậu đưa tay lên vịn chặt
lồng ngực của mình. Nó rất giống với
vật trong giấc mơ cậu trông thấy
cách vài đêm một lần. Cậu không nói
cho anh biết chỉ vì sợ anh lo lắng,
nhưng cậu không tài nào thoát khỏi
nỗi ám ảnh của giấc mơ đó.
Ám ảnh hay hiện thực?
Cậu hạ ánh mắt bi ai. Ngày kết của
cuộc đời cậu chẳng lẽ lại là đây?
Người còn lại giữ một thanh kiếm dài,
sóng kiếm uốn lượn như hình thù rắn.
Edric biết rõ vật này. Nó là quà sinh
nhật mà Raven đã tặng cho Fowk lúc
nhỏ. Kể từ ngày ấy, Fowk luôn xem nó
như vũ khí cận thân duy nhất.
Tiếng sấm rền vang trên đỉnh tháp
tua tủa xuống một khoảng trời rộng
lớn. Mỗi tia sét phát ra từ vũ khí của
Galvin đều chực hướng Devan mà tấn
công. Cán kiếm trong tay Devan run
mạnh lên, các mũi tên nhỏ tán loạn
bay ra từ phần lưỡi. Ánh sáng giăng
ngợp trên tòa tháp nhưng bóng tối và
sương mù lại dâng lên ngày một dày ở
nửa thân dưới của nó. Họ đã đánh
nhau hai ngày ba đêm nhưng vẫn chưa
thể hạ gục đối phương. Cả hai đều có
những vết thương riêng. Mùi máu của
họ lan vào không gian càng làm cho
trận cuồng phong bão táp giữa
vampire và hunter thêm quyết liệt.
Galvin ngửa đầu lên trời để cho bốn
cặp nanh dần dần nhô ra. Cùng lúc, cả
bầu trời như hạ thấp xuống chuẩn bị
nuốt chửng hai người. Sấm chớp kinh
động mạnh hơn làm máu bắn tọt ra từ
trong khoang tai của Edric. Edric
rùng mình che kín hai tai lại, vẫn
không thể ngăn máu phun vào những
ngón tay của mình. Hai kẻ đứng trên
tòa tháp kia dường như muốn quyết
một trận sinh tử cuối cùng với nhau.
Nanh của Devan cũng chẳng ngại lộ ra,
khắp người hắn dựng đứng những sợi
lông đen và cứng hệt như một con
nhím chuẩn bị cho thời khắc lấy mạng
kẻ thù.
Sức mạnh của Devan kết hợp với Fowk
chính là bóng tối.
Sức mạnh của Galvin kết hợp với Ralph
chính là sấm sét.
Edric thu lại hai bàn tay đầy máu.
Trong đầu lướt nhanh một ý nghĩ.
Sức mạnh của cậu chính là ánh sáng.
Cậu không có quá nhiều thời gian để
lưỡng lự nữa. Nếu cứ đứng trong vòng
ảnh hưởng của họ, sớm muộn cậu cũng
mất mạng oan uổng.
Edric dùng bàn tay tẩm máu viết một
đạo bùa vào không gian. Những ngón
tay của cậu run run theo mỗi nhịp âm
thanh chuyển động. Sau khi viết xong,
cậu tự cắn vào cổ tay vẩy đầy máu
trên lá bùa:
“Nhân danh chủ nhân của ngươi, Light,
ta hiệu triệu tất cả phép thuật sở
hữu sẽ tiếp thêm sức mạnh cho ngươi.
Hãy giải phóng bóng tối của địa ngục.
Đi!”
Edric vừa dứt lời, hai đạo hào quang
xông phá thẳng đến kết giới của
Devan và Galvin. Mây mù và bóng tối
lập tức tan ra để củng cố sức mạnh
đến từ Asura kích hoạt đến tột cùng.
Viên thạch anh rời khỏi thân Asura
nhắm thẳng hướng của Devan tung
một nguồn kình lực chết người. Devan
bị đánh văng xuống chân tòa tháp.
Những chiếc gai trên người hắn vô
hiệu hóa trước đợt sấm sét thứ hai
tấn công.
Hắn đã bị thương nặng.
Devan liếc mắt về phía Edric đang
đứng cạnh đó. Nhanh như vũ bão, hắn
lao đến bóp chặt cổ cậu đè sát một
thân cây. Thân cây không chịu nổi sức
ép đổ gãy xuống mặt đất ngay.
“Thằng nhãi…ngươi muốn chết…”
“Ư….ư…” – Edric không còn sức chống
đỡ tên hung thần này, trong khi
Galvin lại không kịp đến cứu cậu.
Hai tay của cậu đang sắp buông xuôi
thì bỗng dưng Devan thét lên một
tiếng lớn. Đầu óc của hắn đang dao
động cùng lý trí của Fowk. Ánh mắt
của Fowk hoàn nguyên, lạnh lùng và cô
độc ngước nhìn Edric rồi buông ra.
Cho đến phút cuối, dù rằng Edric đã
làm bất cứ điều gì, Fowk vẫn không
thể xuống tay với người cậu ta yêu.
Một giọt nước mắt rơi ra từ khóe mắt
của Edric. Cậu biết Fowk sẽ chẳng
bao giờ tổn hại cậu. Thế giới có thể
thay đổi, nhưng sự thật này vĩnh viễn
cũng không thay đổi.
Viên đá trên Asura lấy lại linh tính để
khôi phục về thân gỗ. Galvin bay
xuống tòa tháp và vung nó lao thẳng
về phía Fowk. Ánh sáng bạc lóe qua
mắt Edric. Trong một giây không hề
suy nghĩ, Edric đã lao ra đỡ cho Fowk.
Asura xuyên thẳng qua bụng Edric.
Một dòng máu nóng hổi tức thì trào
ra.
“Edric!” – Fowk thét lên tê tái. Edric
nhìn Fowk chằm chằm, một ánh nhìn
vừa oán hận vừa yêu thương. Cậu rút
Asura quay ngược mũi nhọn đâm thẳng
vào tim Fowk chẳng để cho Fowk có
cơ hội tránh né.
Fowk nhìn xuống vị trí Edric đã đâm
mình, bật cười một tiếng. Trong nụ
cười vấy đầy nước mắt.
“Là tớ nợ cậu trước, món nợ này có
trả suốt đời cũng không trả hết, nay
tớ dụng mạng mình đánh đổi tất cả lại
cho cậu. Thế nhưng, cậu đã giết người
thân của tớ. Tớ từng thề trước thi
hài của cha mẹ sẽ tận tay trả thù
cho họ.” – Những giọt nước mắt nhuốm
màu máu đọng lại trên cằm Edric,
ngập ngừng không biết nên rơi hay
nên dừng.
“Được! Cùng chết vậy! Tớ không thể
có cậu thì chỉ xin được cùng chết với
cậu!” – Fowk nắm lấy tay Edric đâm
sâu vào tim mình hơn nữa để mãi mãi
hủy diệt linh hồn của cậu lẫn Devan.
Một tiếng thét nữa kinh hoàng vang
lên. Devan tức tưởi vì bị cậu phản bội,
cố vùng vẫy ra khỏi cơ thể Fowk
nhưng quá muộn.
“Dù sao đi nữa, tớ vẫn yêu cậu!” –
Fowk đưa tay định sờ vào khuôn mặt
Edric, đáng tiếc ngay cả cơ hội mỏng
manh này cũng không thể. Máu trào
ra từ miệng Fowk bắn vào mặt Edric.
Fowk tự nhiên đẩy cậu văng ra xa.
Thể xác của cậu ta nổ tan tành theo
những tia sét bay lập lờ tứ phía.
Cả người Edric run lên bần bật. Galvin
chứng kiến toàn bộ kết cục cũng
không khỏi thương cảm. Ngay lúc
Asura đâm vào Edric, anh đã trả thể
xác lại cho Ralph. Ralph vì không thể
tin một lần nữa chính mình lại hại
chết Edric, nên chẳng còn can đảm
bước đến gần cậu. Cho đến khi Edric
sắp ngã quỵ xuống, anh mới lao tới đỡ.
Edric vừa gặp lại anh, nụ cười dù héo
hắt vẫn gượng nở trên môi:
“Là anh…là anh đã hại chết em. Cuối
cùng vẫn là anh hại chết em.” – Ralph
khó kiềm được nước mắt rơi xuống
trên bờ má của Edric. Từng giọt, từng
giọt đắng cay lăn dài và thấm sâu vào
lòng đất lạnh lẽo.
“Anh không được tự trách…không phải
anh đã hại chết em.” – Edric nắm lấy
bàn tay giá lạnh của anh đưa lên mặt
mình. – “Thật ra em đã biết đáp án từ
lâu.”
Edric ho khan mấy tiếng rồi nhẹ
nhàng bỏ tay anh ra. Cậu tự đan xen
hai lòng bàn tay vào nhau để phá vỡ
lớp phong ấn của Raven. Cậu sẽ dùng
toàn bộ phép thuật anh cho mình bảo
giữ lại linh hồn không bị tan biến.
“Không quan trọng nữa. Edric, anh chỉ
cần có em thôi. Van xin em đừng rời
bỏ anh. Van xin em.” – Ralph áp sát
má cậu vào má mình, nước mắt anh rơi
càng mau hơn. Nỗi đau khổ tình yêu
khiến cho vị chúa tể cao quý cũng
phải gục ngã.
Galvin đau xót nhìn họ. Anh hồi tưởng
lại bản thân cũng đã từng trải qua
cuộc phân ly thống thiết như thế với
Kayla, đáng tiếc là anh không có đủ
khả năng tái sinh cho Edric.
“Với em là rất quan trọng…bởi vì…” –
Thể xác của Edric đang dần tan biến
từng phần một. – “Em…yêuuuu….”
Lời nói chưa kịp bày tỏ hết chân
thành nơi trái tim, những hạt bụi đã
vương đầy đôi tay Ralph.
“Anh chỉ cần em thôi. Anh chỉ cần em
thôi, Edric. Hãy quay về với anh. Anh
van xin em!” – Ralph gào lên tức tưởi.
Anh không quan tâm gì nữa, không
màng gì nữa, anh chỉ cần có cậu. Tại
sao ngay đến nguyện vọng nhỏ nhoi
như thế, Chúa cũng đành lòng cướp
đoạt khỏi tay anh?
Cặp ngọc bích còn sót lại trong đám
bụi cát bỗng dưng tỏa sáng kỳ lạ. Một
viên chẳng biết bay dạt về nơi nào,
một viên lăn tròn xuống nằm cạnh
cành hoa hồng trắng.
“Hãy đến tìm em!”
Thanh âm phát ra từ viên ngọc bích
làm Ralph chưng hửng. Anh đau đớn
nâng nó lên và xiết chặt ngay lồng
ngực:
“Anh nhất định đến tìm em. Hãy chờ
anh!”
Tuy Edric đã không có cơ hội nói với
Galvin về tâm sự của Edric Hernandez,
nhưng vốn không cần thiết để nói nữa,
bởi anh đã hiểu quyết định năm xưa
của cậu ta. Cho dẫu anh từng cảnh
báo với cậu ta về cái chết sắp đặt
sẵn bởi định mệnh, cậu ta vẫn chọn ở
lại. Edric của bây giờ hay của hai
trăm năm trước đều là những kẻ khờ.
Tuy nhiên, tình yêu sâu sắc của những
kẻ khờ lại khiến anh ngộ ra nhiều bài
học đáng giá. Cũng đến lúc anh phải
trở về với Gayla để kể cho cô nghe
một câu chuyện tình cảm động. Linh
hồn anh nương theo gió biến mất dần
sau khi ánh bình minh ló dạng khắp
nơi.
Nhiều năm sau cái ngày kinh hoàng
này, không ai còn gặp được Fowk,
Edric hay Ralph nữa. Cả ba người họ
biến mất như một huyền thoại, thậm
chí còn có tin đồn họ đều đã chết
hết. Chỉ riêng Cyril vẫn một mực tin
rằng Ralph còn sống. Vì thế, anh đã
cùng Rino đi đến chân trời góc bể tìm
kiếm tung tích người bạn thân. Sadie
và Kurl quay trở về hội hunter. Những
người thuộc hạ của Ralph cũng lần
lượt bỏ đi, chỉ còn Zerah, Kat và bà
Rhoda vẫn ở lại tòa lâu đài Kingstuff
để chờ đợi một sự trở về vô vọng.
Thời gian thấm thoắt tựa thoi đưa.
Một trăm ba mươi hai năm sau…định
mệnh lại xoay chuyển.
HẾT CHAPTER 29
|
